Оракул прошлого

Несколько секунд спустя смазка вновь вытекла из подшипников, и я услышал такой уже привычный скрип:

— Он рад, что ты сохраняешь бодрость духа в такой непростой ситуации.

— Вот на это мне сейчас совершенно плевать, — прокричал я, выходя из равновесия. — Так сколько у нас времени?

Голос опять помолодел. Видно, что-то барахлило там с настройками звука.

— У вас двенадцать часов, — прозвучало, как приговор.

— Море времени! — Обрадованно воскликнул я, хотя на душе кошки не просто скребли, а рвали её на куски.

За двенадцать часов предстояло вникнуть в суть эксперимента, понять, кто и как его проводит, кто всё это финансирует, и как его не допустить! При этом никого, не убивая.

Разумеется, со мною был сам доктор Цейтлин — гений, без достижений которого, мы вообще бы здесь не смогли находиться. Но и он не волшебник! Ещё с нами Прорицатель, который молодой, и пока ещё не подозревает, что в него уже вселились минимум два беса. Вот только мы до сих пор не знаем, какую роль он сам играет во всей истории. Кто он? Сам он об этом молчит. И это тоже придётся выяснять в столь ограниченные сроки.

— Не молчи, Денис, — попросил Док, — рассказывай. А то я чувствую себя оторванным от жизни и начинаю засыпать.

— Пока всё то же, — уныло произнёс я, — куда-то идём…

Стоп! Не может быть! Я хотел остановиться, забыв, что всё ещё не управляю телом тогда ещё не старого Прорицателя. Однако он и сам остановился, без всякого моего в том участия. Ибо перед ним, загораживая коридор для прохода, ровно посередине вытоптанной миллионами ног ковровой дорожки, стоял тогда ещё не совсем Старик в сопровождении пары телохранителей. Широкоплечие парни лучше любого забора перегораживали, сразу ставший узким, коридор с двух сторон от тогда уже субтильного тела олигарха.

— Мы встали, — констатировал Док.

— Помолчите, — шикнул я на него.

— Иии? — Вопросительно произнёс будущий Оракул, по-моему, ничуть не испугавшись и даже не смутившись.

Старик, который, кстати сказать, уже и тогда был далеко не молод, вовсе не выглядел, как мне показалось, озлобленным. Хотя, такие люди умеют управлять своей мимикой. Однако последовавший разговор подтвердил мою правоту.

— Нам надо поговорить!

Я был удивлён: интонации в голосе повелителя мира были скорее просительные, даже умоляющие.

— Нам не о чем говорить с тобою, — интонации сказавшего это были слишком резкими, учитывая, кто стоял перед ним.

И всё же, сила была на стороне Старика. Он заговорил так мягко, словно и не был хозяином положения, будто и не стояли за его спиною профессиональные костоломы.

— Пойми, — сказал он, — выбора теперь нет, не только у тебя, но и у меня!

В ответ мой «скафандр» так долго молчал, что мне всё же захотелось, наконец, принять на себя управление этим телом, и вытрясти из памяти нашего товарища всю правду о том, что тут происходит.

Между делом я отметил любопытное явление: и Старик и Прорицатель, оба молчали, хотя всё видели. Вот бы ещё понять, о чём такое их поведение говорило?

— Ты сам просил о помощи, — наконец произнёс будущий Прорицатель, — а теперь вновь просишь о ней, но уже, чтобы помешать собственным замыслам. И для убедительности приходишь сюда с этими, — он небрежным движением руки указал на телохранителей.

Будущий Старик пошёл пятнами. Так бывает с полнокровными людьми в момент эмоционального взрыва. Но, не считая этого, ничем не выдал своё состояние.

— Я не понимал, о чём прошу, — почти прошипел он, — меня обманули.

— А ты не думаешь, что тебя обманывают именно теперь, пытаясь помешать нашему эксперименту и предотвратить твой триумф?

Старик упрямо мотнул головой.

— Хорошо, давай поговорим, — устало согласился Прорицатель, — только переместимся в другое место, нам совершенно ни к чему беседовать посреди коридора и привлекать к себе внимание.

Глава 6

Разговор продолжился в небольшой комнате специально предназначенной для ведения конфиденциальных переговоров. Старик и Прорицатель вошли в неё молча, оставив телохранителей снаружи, молча уселись на обычные не очень удобные офисные стулья напротив друг друга за прозрачным стеклянным столом.

Меня удивляло их продолжительное молчание, ведь они явились сюда для общения. Но скоро причина такого поведения собеседников стала понятна. Старик достал из внутреннего кармана пиджака плоскую чёрную коробочку размером не более, чем три на пять сантиметров, зачем-то огляделся по сторонам и, разместив её на столе между нами, надавил на едва приметную кнопку. На корпусе прибора тут же ярко вспыхнул крошечный красный огонёк. Старик бросил недовольный взгляд на Прорицателя, в ответ тот только пожал плечами. Тем временем огонёк замигал сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее, и вдруг сменился на зелёный, который уже светился ровно и ярко.

— Вот теперь можно говорить, все подслушивающие системы в помещении блокированы, — произнёс олигарх. — Хороша же у вас комната для тайных переговоров! — Проворчал он, сделав ударение на слове «тайных».

— Уж кто бы говорил, — съехидничал в ответ Прорицатель.

Старик промолчал.