Орден Харона

– Тогда тебе стоит злиться на Изольду, а не на Хэнка. Но с ней ты разговариваешь уважительно.

– Она же у нас главная! – возразил Тёрнер.

– А вы с Хэнком равны, насколько я знаю.

– Черт побери, Элизабет! – внезапно взбесился он. – Почему тебе так понадобилось его защищать? Сначала Хэнк, теперь этот Джеймс Гамильтон… Ты над каждым птенцом, выпавшим из гнезда, будешь трястись? Да пожалуйста! Только меня в это не втягивай!

Тёрнер заворчал себе под нос и вернулся к наблюдению за улицей.

– Элизабет… – начал он нерешительно, что было ему не свойственно. – Мне жаль. Я старше тебя и должен бы…

– Думаешь, я никогда не ссорилась со своим отцом?

– В смысле – отцом? – возмутился Дункан.

– Ты старше меня, голова у тебя седая, ты вытащил меня из могилы и всему научил. Ты обнимал меня, когда я осталась одна, ты был рядом, когда я нуждалась в поддержке, а теперь я выросла и ссорюсь с тобой. Так только с родителями бывает, Дункан.

– То есть ты меня за старика держишь? – спросил он, обидевшись.

Элизабет улыбнулась, взглянув в окно.

– Даже если ты мне льстишь, я… – произнес Тёрнер и вдруг замолк.

Он нахмурился, и они вдвоем прильнули к окну, чтобы лучше рассмотреть происходящее у церкви, где замелькали чьи-то тени.

– А, – сказал Тёрнер. – Похоже, в церкви что-то происходит.

Глава двадцать шестая Несостоявшаяся встреча

Около церкви показались шестеро мужчин в темных костюмах. Их можно было бы принять за похоронное шествие, но в сумках у некоторых из них лежали явно не молитвенники. Они прошли вдоль каменной стены, приглядываясь к крышам.

Элизабет узнала тучную фигуру Бернарда Гамильтона.

– Надеюсь, что с Хэнком всё будет хорошо, – сказала она, проведя рукой под юбкой, чтобы проверить ножи.

– Обол – его лучшее оружие. Он должен войти в церковь и выйти из нее безо всяких проблем.

Элизабет едва сдержала испуганный крик, когда услышала какое-то движение за спиной. Крыса! Грызун посмотрел на нее, напугавшись еще больше, чем девушка. И, петляя, быстро убежал.

– Лорд Гамильтон хорошо подготовился! С ним пять человек, не считая десятка других на улицах в округе.

– Он нервничает после того, что мы провернули у барона Мейсона, – заметила Элизабет. – Но я даже не представляла, что Гамильтон притащит столько народу.

– Может, они просто разведали обстановку… Смотри, прихвостни, которых он расставил на каждом углу, исчезли! Вряд ли ему хочется привлекать внимание к сделке.

– Не знаю, – сказала Элизабет. – Что-то тут не так.

Она вздрогнула, подумав, где же Хэнк. Лорд Гамильтон и его люди вошли в церковь, а У. должен был вот-вот появиться. Если еще не пришел. Девушка услышала какую-то возню на углу улицы. Быстрое движение. Краем глаза она заметила мелькающие тени. Но как только Элизабет повернулась в ту сторону, там уже никого не было.

– Дункан, ты это видел? – заволновалась она.

– Что видел?

– Там, в углу, я что-то слышала. Я уверена. Дункан, что-то тут не так.

Девушка нервно рассматривала улицы в окно. Дункан, в свою очередь, не сводил глаз с барона. Тёрнер сжал кулак, и Элизабет поняла, что он тоже нервничал, хотя и не желал признаваться.

Они услышали шум на крыше склада. Продолжительную возню, словно что-то тащили… или кто-то полз.

– Дункан, нужно вернуть Хэнка, – настояла Элизабет. – Немедленно.

– Пусть сначала узнает, кто такой У.! Надо…

Он не договорил, как на лесах вдруг оборвался длинный канат и послышался свист. В мгновение ока на паперть церкви Святого Георгия упала широкая сеть. Внутри было пусто, но внезапно эта пустота зашевелилась, и у обоих агентов сжалось сердце.

– Хэнк! – хором закричали Элизабет и Тёрнер.

Элизабет спрыгнула с ящиков. Вдруг воздух загустел. Движения замедлились. Она замерла на месте, а Тёрнер остолбенел рядом с ней.

Обол Элизабет только что остановил время, чтобы она смогла осмотреться. Но перед тем как все движения прекратились, Возвращенная услышала очень знакомый звук.

Щелчок затвора.

Элизабет четко увидела на крыше здания напротив стоявшего на одном колене мужчину с направленным на Дункана ружьем. Элизабет знала, что делать. Постепенно ее руки вновь обрели возможность двигаться, а ход времени восстановился.

– Ловушка! – закричала она, бросаясь на Тёрнера, как только прогремел выстрел.

Пуля пробила окно и полетела прямо в сторону Возвращенных. Она просвистела над головой Элизабет. Они вдвоем упали с высоты нескольких метров. Благодаря сверхразвитой ловкости и силе агенты покатились по полу и мгновенно укрылись за ящиками. Со всех сторон склада раздались выстрелы, послышались крики приближавшихся нападавших.

Тёрнер удивленно взглянул на Элизабет.

– Как ты…

– Дункан, сейчас не время! Шевелись! – закричала она.

– Но… Хэнк? Как они узнали о Хэнке? Они даже сеть предусмотрели, чтобы поймать его. А он ведь невидимка! Невидимка! – не успокаивался Тёрнер под шквалом огня.

– Дункан! – завопила Элизабет. – Сейчас не время!