Орден Харона

– И что с того? – возмущенно ответил Тёрнер. – Там крепость, и нас ждут. Кроме того, кажется, у Гамильтона есть доступ к первоисточникам и он знает о том, кто мы и чем занимаемся. Этот человек решителен, опасен, а еще у него достаточно средств, чтобы избавиться от Возвращенных. А нас всего двое, что еще хуже. Даже если Венеция и отправит кого-нибудь на помощь, придется ждать неделями. Будет слишком поздно.

– Дункан, что происходит? – спросила Элизабет, удивившись, что он опустил руки.

– Обычно я ангел-каратель! – театрально воскликнул Тёрнер. – Я прихожу, зачитываю имена в контракте и даты, когда людям нужно было умереть, а потом отправляю их к нашей славной хозяйке Смерти. И вдруг меня, Дункана Тёрнера, преследуют какие-то людишки… Кажется, роли поменялись.

Элизабет подошла к нему, взяла за руку, посмотрела в глаза и улыбнулась.

– Мы вместе уладим это дело, Дункан. Вытащим оттуда Хэнка, покончим с лордом Бернардом Гамильтоном и теми, кто за ним стоит. В этот раз мы не отправляем людей к Смерти, нет. Сегодня мы спасаем нашего товарища. А может быть, и всех Возвращенных. Разве тебе не хочется помочь кому-то вместо того, чтобы подчиняться контрактам и поддерживать равновесие?

Тёрнер посмотрел себе под ноги. Перед ними разъезжали кареты с пассажирами, которые даже не подозревали о тяжести сложившейся ситуации. Элизабет наблюдала за ними: эти люди проходили мимо, не замечая их. Вот она, участь Возвращенных. Они не должны привлекать внимание. Они не могут позвать на помощь. Они были одни. А сегодня их осталось только двое, чтобы спасти всех.

– Ты права, Элизабет. Идем, – сказал Тёрнер, и в его взгляде промелькнула решительность.

Рыжая девушка сжала сильнее его руки.

– Вот Дункан, которого я знаю, который пришел за мной, когда я лежала в могиле. Рада, что ты вернулся, Тёрнер!

Глава двадцать восьмая Последний праздник

Особняк лорда Бернарда Гамильтона погрузился в необыкновенный мрак. Он был похож на каменную глыбу посреди лондонской улицы. Единственный вход преграждала внушительная деревянная дверь, освещенная одним-единственным тяжелым фонарем. Даже окна скрывались за широкими ставнями, не добавлявшими особняку изящества. С каждой стороны входа стояло по человеку, и эти люди даже не прятали оружие. Гамильтон позаботился о своей защите, а Элизабет оставалось только догадываться, сколько людей поджидало их внутри особняка.

– Наша сильная сторона – разведка, – прошептал Тёрнер. – Признаюсь, я с трудом представляю, как мы пройдем через главный вход. Наши тела выдержат несколько ранений, но с их оружием и без прикрытия мы долго не протянем.

Оба Возвращенных наблюдали из тени за происходящим. Свет уличных фонарей отбрасывал желтые круги на мостовую – было ясно, что, едва они ступят туда, их тут же заметит охрана.

Элизабет прошептала на ухо Тёрнеру:

– Тогда придется разведать. Обойдем вокруг, поищем другие входы.

Девушка не дождалась ответа Тёрнера. Он последовал за ней, держась на расстоянии нескольких метров. Возвращенные прошли вдоль стен как можно тише. Они внимательно осмотрели здания на соседней с домом Гамильтона улице. Все они были слишком высокие и узкие, стояли вплотную – казалось невозможным найти малейшую щель среди городских строений, чтобы проникнуть в особняк, где держали Хэнка.

– Когда-то я был знаком с одним Возвращенным, который с помощью своего обола мог менять внешность. Он бы нам пригодился сегодня! – проворчал Тёрнер.

– Придется обойтись своими силами. Я могу останавливать время, а ты можешь прятать и доставать предметы, – подвела итог Элизабет, пытаясь найти лучшее решение.

– Но я не могу спрятать здание у нас на пути, увы.

– Увы. Но, может, у нас получится пробраться здесь.

Она показала на заросшее плющом здание на углу улицы. Казалось, растение решило полностью поглотить дом. Они подошли, чтобы проверить стебли на прочность. К счастью, стебли казались крепкими. Возвращенные отошли на несколько шагов, убедились, что никого на улице нет, и помчались со всех ног к стене. В один прыжок они оказались на высоте нескольких метров, зацепились за сплетенные между собой стебли и в мгновение ока забрались на крышу.

Элизабет осмотрелась вокруг – она в первый раз оказалась на крыше в Лондоне. Под ее ногами до самого горизонта выстроились черепицы и освещенные окна. Где-то вдалеке Биг-Бен пробил одиннадцать.

– Вперед, Дункан!

Пригнувшись, чтобы не привлекать лишнее внимание, они прыгали с крыши на крышу, пока не подобрались к особняку Гамильтона. Оказавшись совсем близко, Тёрнер и Элизабет заметили силуэт на крыше особняка. Они спрятались за трубой. Элизабет выглянула на секунду, но тень никуда не исчезла. Охранник их еще не заметил, но это точно случится, если они подойдут поближе.

– Может, я попаду в него, если…

Тёрнер не договорил, как Элизабет уже встала и бросила нож. Послышался сухой стук, и охранник обмяк, не издав ни звука. Тёрнер встал, вытаращившись на Элизабет, но та лишь присела в реверансе.

– Ты правильно сделал, что научил меня метать ножи. Кажется, у меня талант.