Осень

Она была уверена, что Майкл спал где-то в другом месте. Они поговорили вместе на лестничной площадке перед ее комнатой в течение нескольких минут после того, как Карл ушел искать кровать. В доме было четыре спальни – три на втором этаже и одна на чердаке, – и она отчетливо помнила, как Майкл вошел в одну из комнат, примыкающих к ее. Так почему же он сейчас спит на полу рядом с ее кроватью? Было ли это потому, что он думал, что она может нуждаться в его защите, или потому, что он сам нуждался в компании и поддержке в темные часы только что прошедшей ночи. Какова бы ни была причина, она решила, что это не имеет значения. Она была рада, что он был там.

К этому моменту она уже полностью проснулась и, казалось, не было никакой перспективы, что она снова заснет. Раздраженная и все еще уставшая, она прошаркала обратно к другой стороне кровати и свесила ноги с края. Она опустила ноги вниз, пока они не достигли голых лакированных половиц, а затем отпрянула от внезапного холода, который пробежал по ней, когда ее пальцы коснулись полa. Температура в комнате была низкой, и ей было холодно, несмотря на то, что она спала практически полностью одетой. На кровати были одеяла и простыни, но она не чувствовала себя в состоянии ими воспользоваться. Она не знала, принадлежала ли кровать одному из тел, которые они оставили в лесу, и эта мысль заставила ее почувствовать себя неловко до такой степени, что она не чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы снять одежду и спать в кровати. Тем не менее, несмотря на то, что она спала полностью одетой на кровати мертвеца, ей было там удобнее, чем в любой другой момент за последнюю неделю.

Осторожно, на цыпочках, чтобы не разбудить Майкла, она прокралась по холодной комнате к окну и раздвинула шторы. Майкл пошевелился и пробормотал что-то неразборчивое, прежде чем перевернуться на другой бок и тихонько захрапеть, в блаженном неведении о том, что Эмма наблюдает за ним.

Прислонившись к прохладному стеклу, она посмотрела вниз, на унылый мир. Ранний утренний туман стелился по земле, тяжело оседая. Птицы пели и летали между верхушками деревьев, вырисовываясь черными силуэтами на фоне тусклого серо-фиолетового неба. На несколько коротких и блаженных мгновений Эмме было легко поверить, что с остальным миром сегодня все в порядке. Она не часто вставала примерно в четыре двадцать пять (это было точное время, если верить будильнику рядом с кроватью), но она представляла, что примерно так, должно быть, начинался каждый день.

Она заметила одинокую фигуру, бесцельно бредущую по недавно вспаханному полю к северу от фермы. За последние несколько дней она видела тысячи жалких созданий, но мгновенно решила, что именно этого спотыкающегося ублюдка она ненавидит больше всего. Ее сердце упало как камень, когда она впервые заметила, как он неуклюже пробирается сквозь туман. Если бы она этого не видела, то, возможно, смогла бы продлить иллюзию нормальности еще на несколько минут. Но это было все, что это было – иллюзия нормальности, которая давно исчезла и которая никогда не будет восстановлена. И вот она оказалась в ловушке того же отчаянного и непонятного кошмара, в котором застряла прошлой ночью, и позапрошлой ночью, и позапозапрошлой ночью... Она заплакала и вытерла глаза, расстроенная и раздраженная. В течение нескольких блаженных секунд все казалось нормальным, но теперь она чувствовала себя как в аду. Она чувствовала себя такой же холодной, пустой и безжизненной, как тело в поле.

- Все в порядке? - внезапно спросил голос из темноты позади нее.

Вздрогнув, Эмма затаила дыхание и быстро обернулась. Майкл стоял перед ней, его обычно яркие глаза все еще были затуманены сном, а короткие волосы были спутанными и непослушными.

- Со мной все в порядке, - пробормотала она в ответ, ее сердце все еще колотилось.

- Я тебя напугал? - спросил он извиняющимся тоном. - Извини, я старался производить как можно больше шума, вставая, но ты...

Эмма покачала головой, давая понять, что это не имеет значения. Ее мысли были далеко. Он мог бы закричать ей в лицо, и она бы ничего не заметила.

Майкл сделал еще один шаг ближе к ней, и она заметила, что он тоже спал в одежде. Она отвернулась, чтобы выглянуть в окно, и продолжила вглядываться в туманный горизонт, отчаянно надеясь, что заметит еще какое-нибудь движение. Боже, она надеялась, что этим утром они увидят что-нибудь еще. Но не еще одно отвратительное тело; она хотела увидеть что-то, что двигалось бы разумно, целеустремленно и целенаправленно, как она. Она хотела найти кого-то другого, кто был бы по-настоящему жив.

- Что ты ищешь? - спросил Майкл.

Она пожала плечами. Она не хотела отвечать ему честно.

- Ничего, - буркнула она. - В этом нет никакого гребаного смысла, не так ли? Там ничего не осталось.

Майкл повернулся и молча вышел из комнаты, оставив ее одну смотреть на мертвый мир.

19.