Осень в Пекине. Рассказы

— Не знаю, чем можно помочь,— сказал Питер Гней.— Вы расположились в таком неудачном месте, куда никак не добраться.

— Знаю,— согласился кот.— Если бы место было удачным, я и сам бы выбрался.

Подошел второй американец. Передвигался он по прямой. Питер Гней объяснил ему положение дел.

— Can I help you?[24] — спросил американец.

— Lend me your flash-light, please[25],— сказал Питер Гней.

— Oh! Yeah!..[26]— выказал готовность помочь американец и протянул ему электрический фонарик.

Питер Гней опять лег на живот, и ему удалось рассмотреть выступ, на котором сидел кот. Тот воскликнул:

— Бросьте мне эту штуковину... Кажется, она работает. Это америкашкина, да?

— Да,— ответил Питер Гней.— Я опущу вам свою куртку. Постарайтесь за нее ухватиться.

Он снял куртку и, держа за один рукав, свесил ее в канализацию. Люди уже начинали понимать кота, приспосабливаясь к его акценту.

— Еще чуть-чуть,— сказал кот.

Он подпрыгнул, чтобы уцепиться за куртку. На этот раз послышалось ужасное ругательство на кошачьем языке. Куртка выскользнула из рук Питера Гнея и исчезла в канализации.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Питер Гней.

— Черт побери! — выругался кот.— Я стукнулся головой о штуковину, которую не заметил. Блин!.. Как больно!..

— А что с моей курткой? — спросил Питер.

— I'll give you my pants[27],— отозвался американец и принялся их снимать, дабы поспособствовать делу спасения.

Сестра Питера Гнея остановила его.

— It's impossible with the coat,— сказала она.— Won't be better with your pants.[28]

— Oh! Yeah!..— понимающе ответил американец и принялся застегивать брюки.

— Что он делает? — спросила шлюха.— Он же черный!.. Не давайте ему снимать брюки на улице! Вот свинья!..

К их маленькой группе начали присоединяться какие-то неопределенной внешности личности. При свете электрического фонарика отверстие канализации обрело необычный вид. Кот орал, и до слуха тех, кто подходил последними, долетали странным образом усиленные его проклятия.

— Я хотел бы получить свою куртку обратно,— сказал Питер Гней.

Мужчина в сандалиях прокладывал себе путь локтями. Он нес длинное древко от метлы.

— А вот это, возможно, подойдет,— произнес Питер Гней.

Но у самого отверстия канализации палка неожиданно приобрела странную изогнутую форму и из-за образовавшегося изгиба никак не входила вовнутрь.

— Нужно отыскать крепление плиты, прикрывающей отверстие, и отодрать его,— предложила сестра Питера Гнея.

Она перевела свое предложение американцу.

— Oh! Yeah! — согласился тот.

Он сразу же принялся за поиски крепления. Засунув руку в квадрат отверстия, он за что-то дернул, поскользнулся, выпустил то, за что успел ухватиться, и, ударившись о стену ближайшего дома, съехал на землю.

— Посмотрите, что с ним,— приказал Питер Гней двум женщинам из толпы, которые подняли американца и повели к себе, чтобы проверить содержимое карманов его куртки. Там они обнаружили мыло "Люкс" и большую плитку шоколада с начинкой "О'Генри". Взамен он наградил их добротной гонореей, которую подцепил пару дней назад на площади Пигаль от одной яркой блондинки.

Мужчина с древком метлы хлопнул себя по лбу ладонью и произнес:

— Котэврика!..— и поднялся к себе.

— Он издевается надо мной,— возмутился кот.— Послушайте, вы, там, наверху, если вы не пошевелитесь, я ухожу отсюда. Я найду другой выход.

— Но если пойдет дождь,— сказала сестра Питера Гнея,— вы утонете.

— Дождя не будет,— заявил кот.

— Тогда вам повстречаются крысы.

— Мне все равно.

— Ладно, тогда идите,— сказал Питер Гней.— Только знайте, что среди них есть такие, которые будут побольше вас. И они отвратительны. А еще не вздумайте написать на мою куртку!

— Если они грязные,— сказал кот,— тогда другое дело. В любом случае от них ужасно воняет. Нет, давайте без шуток — скорее разбирайтесь, там, наверху! А о вашей куртке не беспокойтесь — я за ней присматриваю.

Он заметно сбавил тон. Вновь появился тот мужчина. Он нес сетку, привязанную к длинной веревке.

— Отлично! — сказал Питер Гней.— Теперь он точно сможет за нее уцепиться.

— Что это там? — спросил кот.

— Вот! — сказал Питер Гней, бросая ему сетку.

— Это уже получше! — отозвался кот.— Только не сразу тяните. Я прихвачу куртку.

Через несколько секунд появилась сетка с удобно устроившимся в ней котом.

— Наконец-то! — сказал он, как только был освобожден из нее.— А с вашей курткой разбирайтесь сами. Найдите рыболовный крючок или еще что-нибудь. Слишком уж она тяжелая.

— Какой мерзавец! — проворчал Питер Гней.

Выход кота из сетки был встречен возгласами удовлетворения. Его передавали из рук в руки.

— Какой красавец-кот! Бедняга! На нем полно грязи...

От него ужасно воняло.

— Оботрите его вот этим,— посоветовала шлюха, подавая свой голубой шелковый платок.

— Он испачкается,— сказала сестра Питера Гнея.

— О, ничего,— в великодушном порыве ответила шлюха.— Он не мой.

Кот по очереди одарил рукопожатиями присутствующих, и толпа стала рассеиваться.

— Так, значит,— сказал кот, видя, что все уходят,— теперь, когда я выбрался, я вам уже неинтересен? Ну что ж, где петух?