Основы марксистско-ленинской философии

История религии показывает также, что ни у одного, народа религия не начиналась с монотеизма, с учения о едином боге, как утверждают некоторые теологи; напротив, монотеизму предшествовал политеизм, связанный с культами нескольких богов.

В войнах между народами боги побежденных уступали место богам победителей, которые присваивали себе некоторые черты богов побежденного народа; объединение племен и народностей приводило к объединению или даже слиянию богов и т. п. С образованием крупных монархий вместо многих культов, характерных для племенных союзов и ранних государств (где из ряда богов уже обычно выделялось верховное божество), создается культ единого, всемогущего бога, на которого переносятся атрибуты других богов.

Как бессилие первобытных людей в борьбе с природой, так и бессилие людей классового общества перед лицом слепых сил общественного развития порождают веру в сверхъестественные существа. В капиталистическом обществе «социальная придавленность трудящихся масс, кажущаяся полная беспомощность их перед слепыми силами капитализма» ¹¹⁵ представляют собой, по словам В. И. Ленина, самый глубокий корень религии. Человек перед лицом этих сил выступает как жалкое существо, как раб божий, надеющийся на милость бога.

Наряду с верой в сверхъестественное и с фантастическими представлениями о мире и человеке во всех религиях громадную роль играет религиозный культ. Он состоит из определенных обрядовых действий, начало которых восходит к первобытной магии. Подобно тому как первобытный человек посредством магических действий (заклинаний, жертвоприношений и т. п.) пытался побудить сверхъестественные силы исполнить его желания и намерения, так посредством определенных обрядовых действий и запретов, предписываемых современными религиями, верующие стремятся получить помощь от бога.

В первобытном обществе посредниками между людьми и таинственными силами выступают волхвы, шаманы и т. д. С развитием классового общества выделяется особая профессиональная группа служителей культа (жрецы, священники). Церковь приобретает большую власть над умами людей. Ее идеологическое влияние усиливается связью с государством и превращением той или иной религии в государственную. Религиозный культ получает новое развитие. Церемониал богослужений, использующий музыку, пение, играет важную роль в воспитании религиозных чувств, в закреплении религиозных верований.