У животных в ходе их эволюции появилась способность психического отражения внешних воздействий лишь тогда, когда у них возникла нервная система. Совершенствование психики животных под влиянием изменения образа жизни тесно связано с развитием их мозга. Сознание человека возникло и развивается в тесной связи с возникновением и развитием специфически человеческого мозга под влиянием трудовой деятельности, общественных отношений, общения. Мозг есть орган сознания как высшей формы психического отражения действительности. Человеческий мозг — это тончайший нервный аппарат, состоящий из громадного числа нервных клеток. Их насчитывается до 15 миллиардов. Каждая из них находится в контакте с другими, и все они вместе с нервными окончаниями органов чувств образуют сложнейшую сеть с неисчислимым множеством связей.
Мозг человека имеет чрезвычайно сложное «иерархическое» строение. Наиболее простые формы отражения, анализа и синтеза внешних воздействий и регуляции поведения осуществляются низшими отделами центральной нервной системы — спинным, продолговатым, средним и межуточным мозгом, а наиболее сложные формы — высшими «этажами», и прежде всего большими полушариями головного мозга. В различные участки коры больших полушарий по нервным волокнам поступают нервные импульсы, вызванные воздействием внешних агентов на органы чувств. «Подкорковый» аппарат мозга является органом сложнейших форм передающейся по наследству, врожденной (инстинктивной) деятельности. Он выполняет самостоятельную роль у низших позвоночных животных и теряет свою самостоятельность у высших позвоночных — млекопитающих, и особенно у человека.
Взаимодействие между организмом и окружающим миром, а также между отдельными частями организма и его органами обеспечивается с помощью
А. А. Ухтомский, Л. А. Орбели и др. Оли стояли на строго материалистической позиции и исходили из представления о неразрывном единстве физиологического и психического. Важное значение для разработки физиологических механизмов психики, co-знания имеют идеи советских ученых: П. К. Анохина — об интегративной деятельности мозга как целостной функциональной системы, о физиологическом механизме опережающего отражения действительности, Н. А. Бернштейна — о конструировании
в процессе деятельности мозга задачи, цели действия.
Мозг представляет собой исключительно сложную функциональную систему. И верное понимание функционирования этой системы предполагает объединение данных, полученных при изучении отдельных нервных клеток и при исследовании внешнего поведения человека. Вне физиологических процессов в мозгу невозможно возникновение никакого ощущения, мысли, никакого чувства и побуждения.
Идея о том, что мозг есть орган мысли, возникла в глубокой древности и ныне является общепринятой в науке. Вместе с тем некоторые философы-идеалисты и поныне пытаются оспаривать положение о том, что сознание — функция мозга. Подобной точки зрения придерживался, например, один из основателей субъективно-идеалистического течения эмпириокритицизма — Р. Авенариус. Подвергая критике его позицию, В. И. Ленин писал: «Так как мы еще не знаем всех условий ежеминутно наблюдаемой нами связи ощущения с определенным образом организованной материей, — то поэтому признаем существующим одно только ощущение, — вот к чему сводится софизм Авенариуса»1
.