Оставь меня за кадром

– В том-то и дело, что я на самом деле не знаю, что произошло. Мы провели ночь вместе, все было… я думала, все было замечательно. Я и Бит, мама… Когда мы вместе, мне кажется, что я знаю его всю свою жизнь. Я почти могу читать его мысли. И я клянусь, что он чувствовал то же самое. Нет… – Мелоди решительно покачала головой. – Я точно знаю, что он чувствует то же самое, вот почему я так растеряна. Он никогда бы не причинил мне вреда… Но он сделал это, и я не понимаю, в чем дело.

– Что он сказал?

– Мы пошли на шоу «Сегодня», и я вроде как подтвердила, что мы вместе, но официально мы не говорили об этом. Все просто казалось само собой разумеющимся.

Трина откинулась на диванную подушку, обдумывая это, поджав губы.

– Ты права. В этом нет никакого смысла.

Услышать одобрение матери было все равно что впервые за много дней сделать глубокий вдох.

– Правда?

– Правда, – ответила Трина, нахмурившись. – Конечно, его носил в утробе сам дьявол, но… – Она закатила глаза. – Ты пробыла в окружной тюрьме всего час, а он вел себя так, будто ты отбыла десятилетний срок каторжных работ. У него на лице написано, что он без ума от тебя, Мелоди-Энн. Когда ты пела «Растряси клетку», он смотрел на тебя так, словно был готов вытащить свое сердце и отдать его тебе.

Ей было больно слышать все это.

– Может быть, он передумал, – сказала Мелоди и быстро вытерла слезы, выступившие у нее на глазах. – Я пытаюсь вспомнить все, о чем мы говорили в прямом эфире, но все как в тумане. Думаю, нас обоих застигли врасплох, когда пригласили Флетчера в качестве неожиданного гостя…

– Кого? – воскликнула Трина, резко выпрямившись. – Кого они пригласили?

– Флетчера Карра, – повторила Мелоди. – Ты помнишь барабанщика Steel Birds?

– Помню ли я его? Так из-за него распалась группа.

Это признание выбило Мелоди из колеи.

– Так это он самый?

– Боже мой. – Трина побледнела. – Что происходит? Какого черта он объявился спустя столько времени?

– Вот почему тебе нужен Интернет, мама, или по крайней мере электронная почта. – Мелоди облизала губы, опасаясь, как Трина воспримет следующую информацию, если упоминание этого человека уже так сильно ее взволновало. – Он предложил принять участие в воссоединении в прямом эфире.

Трина вскочила на ноги и пошла в другой конец гостиной.

– Ох, ну и наглый ублюдок. – Неужели у ее матери задрожали руки? – Октавия знает об этом?

– Я думаю, что да.

– И?

– И… я не знаю. Я не разговаривала с Битом уже три дня.

На последнем слове ее голос дрогнул, что привлекло внимание матери.

– Прости, если тебе кажется, что я не вижу твою боль. Я просто… не могу поверить, что Флетчер появился вот так, из ниоткуда. Честно говоря, я надеялась, что он погиб в результате несчастного случая или чего-то в этом роде. Но разве это не похоже на него – сидеть сложа руки и затаиться в тени, пока у него не появится возможность снова вредить нам?

Эти слова поразили Мелоди как удар молнии.

«Затаиться в тени… вредить нам», – ее слова вертелись у Мелоди в голове.

И та странная реакция Бита на появление Флетчера на сцене… Он почти не разговаривал после появления барабанщика. Когда они вышли в эфир, он был совершенно другим человеком, не тем парнем, которого она любила. Это был не Бит.

– О черт! – воскликнула Мелоди, едва не согнувшись пополам. – О боже, мам…

Трина перестала расхаживать по комнате.

– Что?

Раскрыть секрет Бита было не совсем правильно, но Мелоди все равно это сделала, потому что правда разорвала бы ее на части, если бы она не рассказала обо всем своей матери.

– Биологический отец Бита шантажировал его в течение пяти лет. Он не называл мне имя этого человека, но это он – Флетчер Карр. – Она начала обдумывать все и ее начало трясти. Бит столкнулся со своим шантажистом, преступником, который манипулировал им в прямом эфире, и ему пришлось справляться с ним в одиночку, без нее. Смешно, что она начала беспокоиться за него, пока саму ее терзает мучительная боль, но это и была любовь. Любить – значит ставить благополучие другого выше своего собственного. Он бы сделал это ради нее…

Он бы точно пошел на это.

Мелоди вскочила на ноги, но ей пришлось опереться на диван, чтобы не упасть на дрожащих ногах.

– Этот мужчина. Он, должно быть, сказал что-то Биту, возможно, это касалось меня? Я не знаю.

Она была так потрясена своим умозаключением, что не заметила, как ее мать побледнела как полотно.

– Мелоди-Энн… – сказала Трина, закрыв глаза, и провела запястьем по лбу. – Я не могу поверить в то, что говорю это, но, пожалуйста, отвези меня к Октавии.

Глава тридцатая

Если Бит так и продолжит сидеть дома, он примется крушить руками стены. Полчаса назад трансляция оборвалась, а Даниэль больше не отвечала на звонки. Последние три дня он безостановочно звонил продюсеру, чтобы убедиться в безопасности Мелоди, живя в постоянном страхе, что Флетчер Карр появится на пороге ее дома в поисках денег. Попытки Бита сбить барабанщика со следа были напрасными, и то, что ему пришлось держаться от Мелоди подальше, постепенно поедало его изнутри.