Оставь страх за порогом

Из следственного дела № 45/6 Царицынской губчека, собственноручные показания гр. Мееровича М. С.:

…Прежде не верил в чертовщину, смеялся над рассказами о мистическом, необъяснимом, что сопутствовало драгоценным камням. Теперь вынужден поверить в зловещую репутацию бриллиантов.

Перед вами глубоко несчастный, испытавший на собственной шкуре возмездие за греховодное желание приобрести вещь, которой место в государственном хранилище.

Удостоверился в верности бытующего мнения, будто каждый алмаз приносит одни несчастия, его огонь испепеляет человеческие жизни. Приведу примеры.

Алмаз «Коинур», что переводится «Гора света», в 106 карат[51] находился в Индии в храме Бога любви Камы, когда стал достоянием некого раджи, хозяина вскоре убили. Спустя два века магараджа Мохаммед подарил алмаз правителю соседнего государства, и тот был заколот.

Не меньше трагична история алмаза «Регент», добытого в копи рабом, упросившим английского моряка отвезти его в Европу. Матрос прикончил раба, камень в 130 карат несколько раз переходил из рук в руки, принося хозяевам одни несчастия. Им владел губернатор Мадраса и завершил жизнь в крепости. Его носил на эфесе шпаги Наполеон Бонапарт, и всем хорошо известно, что он потерпел поражение при Ватерлоо, вторично отрекся от престола, снова попал в изгнание и завершил земное существование на острове Святой Елены в неполные 42 года.

Тысячу раз прав писатель Конан Дойл, заявивший, что каждая грань бриллианта может поведать о злодеянии. Лично я в этом полностью убедился, стоило прикоснуться к перстню последнего российского императора…

2

Не желая в очередной раз попадать на нары, есть отвратительную баланду, на прогулках видеть лишь клочок неба, иметь в соседях отбросы общества, Меерович поклялся не участвовать больше в дурно пахнущих финансовых операциях.

В конце Гражданской войны заработок вновь резко сократился, одновременно с безденежьем на Нижнее Поволжье пришли засуха, падеж скота, голод. «Стало цениться не золото, а обычная горбушка хлеба с отрубями. Что уж говорить о моих руках? Они стали не нужны, – печалился ювелир, подумывая о смене местожительства, но уезжать, скажем, в Сибирь было боязно. – Неизвестно, что ожидает на новом месте. Вряд ли в Томске, Екатеринбурге стану купаться, как кот в сметане».

Ничего не оставалось, как довольствоваться случайными заработками, надеяться на лучшие времена, когда отменят продуктовые карточки, снизят налоги на частное предприятие, люди вспомнят об украшениях и, значит, о мастере по их починке, реставрации, оценке. Пожаловался соседу на рост спекуляции, баснословно высокие цены на рынке, разгул бандитизма, и бывший банковский служащий, переквалифицировавшийся в кучера на фаэтоне, ответил:

– Во всем виновата антихристовая советская власть. Посмела отделить церковь от государства, запретила преподавать в школах закон Божий, закрыла монастыри, сбросила с колоколен, церквей кресты, переплавила колокола. Стали жить по закону: грабь награбленное. Начали с имущества патриархии, обчистили церковные вклады, забрали подношения верующих. За совершенные святотатства большевиков ждет Божий суд, на том свете геенна огненная, гибель от меча христолюбивого белого воинства, которое непременно вернется.

Слова соседа сильно напугали, Меерович бросился закрывать на окнах ставни: