Оставь страх за порогом

– В характере ему не откажешь. Больше молчит или цедит слова, станет разговорчивее, когда окажется в обществе своего адъютанта, которому полностью доверяет, не имеет от него тайн. У фельдмаршала накопилось немало такого, что требует выхода, он будет советоваться с близкими ему людьми, мы должны быть в курсе этого. После работы с генералом, полковниками, майорами вас ожидает птица более высокого полета. Поселитесь с Паулюсом и его адъютантом Адамом под одной крышей. Будете исполнять роль интенданта, помогать в обустройстве быта и слушать в оба уха, запоминать, о чем беседуют подопечные. Вас должны принять за не слишком умного, даже недалекого, знающего лишь фразы «гутен морген, вас из дас, хенде хох, ахтунг, капут». Станут обращаться к вам, хлопайте глазами, зовите на помощь переводчика.

– Товарища Безыменского?

– Его поблизости не будет. Обратитесь к майору из батальона по охране пленных. Учтите, Паулюс еще тот гусь, в уме ему не откажешь, на мякине его не провести, попытается проверить вас, раскусить, даже устроит провокации. Имеем дело с серьезным противником, необходимо знать, что он скрывает, какую собирается выбрать тактику поведения, даже о чем думает. Ваш немалый опыт поможет выполнить специфическое задание. Еще глядите в оба, как бы от отчаяния, безысходности Паулюс не попытался лишить себя жизни, к чему его призывал Гитлер, повысив в звании перед крахом 6-й армии. Будем надеяться, что акт самоубийства не произойдет, мог застрелиться до попадания в плен.

Из мемуаров полковника В. Адама:[152]

Разрешили выйти из автомашины у маленького деревянного дома.

Выбираясь с негнущимися ногами из автомашины, я увидел, что Паулюс тоже вышел. Вслед за советским офицером мы подошли к дому, который охранялся стоящими на каждом углу часовыми.

Первое, что почувствовал, войдя в дом, было блаженное тепло. Нам объяснили, что должны разместиться в комнате с двумя кроватями.

Мы не знали названия населенного пункта, в котором находились, да это не имело значения. Куда важнее было то, что сюда прибыли все оставшиеся в живых генералы 6-й армии.

2

Горелов прибыл в хутор Заварыгин (вернее, в то, что после бомбежек сохранилось от населенного пункта) до наступления ранних в начале февраля сумерек. Познакомился с командиром батальона, выкурил с майором трофейную сигарету, договорился о совместных действиях. Вскоре подъехали легковая автомашина с Паулюсом и адъютантом и «студебекер», где в кузове под брезентом сидели окоченевшие двадцать генералов – в Заварыгин машины пробились с трудом из-за снежных заносов, воронок, исковерканной военной техники, трупов в серо-зеленых шинелишках.

– Руки пока не дошли убрать убитых, – признался майор. – Было не до них, готовил для гостей жилье, завозил топливо, продукты питания, – майор смерил Горелова взглядом, уставился на черные петлицы. – За какие провинности поручили возиться с фрицами? Кумекаешь по-ихнему?

– Нет, – солгал Сергей. – Лишь один год учил в школе немецкий – учительница уехала под Саратов, где организовали Республику Немцев Поволжья. – Помогу общаться, я по-немецки шпарю свободно. – Мне с подопечными не о чем лясы точить. – И то верно.

Майор с Гореловым подошли к тесно сгрудившимся пленным, Паулюс ежился, прятал руки в карманах, голову в поднятый воротник шинели, перебирал ногами, то же самое, беря пример с командующего, делали остальные.

– Принимайте числом двадцать два, – попросил офицер разведотдела фронта. – Расселяйте, иначе перемерзнут.

Паулюс с адъютантом получили для проживания крайний в поселке дом с пристройкой, сараем. Желая поскорее попасть в спасительное тепло, фельдмаршал и не отстающий от него адъютант вошли, пригнувшись в дверях, в дом-пятистенок. В прихожей-сенях Паулюс снял шапку, расстегнул на шинели крючки. Не оборачиваясь, передал верхнюю одежду адъютанту. В первой большой комнате, так называемой «зале», увидел обеденный стол, в углу икону и замершую у буфета женщину в сером платке из козьей пряжи, завязанном за спиной, в валенках с отрезанными голенищами. Хозяйка знала, кого к ней поселят, и робела. В соседней комнате Паулюс осмотрел две кровати, пощупал край сшитого из разноцветных лоскутков одеяла.

– Устраивайтесь. Выбирайте, кому где спать, – предложил Горелов.

– Как именуется данный населенный пункт? – поинтересовался Паулюс.

Горелов виновато, смущаясь, развел руками, давая понять, что не понял сказанного на чужом для него языке, пришлось за интенданта ответить майору: