Осторожно, двери открываются

Я насчитала тут пять человек и не нашла между ними ничего общего: был тут и мрачный мужчина в огромных наушниках, и худенькая пожилая женщина с очень прямой спиной – из тех бабушек, которые каждое утро делают йогу и выкладывают об этом видео в интернете. Глядя на них, было ясно, что сияние дверей все-таки не радиоактивное – вид у всех был вполне цветущий. И все маялись от скуки – видимо, ожидание открытия двери было частью работы. Как на киносъемках, где большую часть времени актеры сидят и ждут нового дубля.

Меня теперь старательно не замечали, будто я превратилась в фикус. Похоже, за время нашего отсутствия Павел Сергеевич провел с подчиненными воспитательную работу.

– Не вертись, – проворчал Антон, неуклюже пытаясь налепить мне на руку пластырь.

И вот тут я заметила кое-что странное. После его слов я замерла и не могла пошевелиться. О нет. Действие шалуна ведь не может быть в том, что я теперь слушаюсь приказов Антона Александровича Цветкова? Или всех вокруг? Нет-нет, лучше рыбий хвост. Как проверить свою ужасную догадку, я не придумала и просто сидела как статуя, пока Антон не закончил. Он отошел унести аптечку, и онемение у меня в мышцах сразу начало слабеть. Я встала и торопливо пошла прочь.

– Куда? Стой!

Но я продолжала удаляться от него куда глаза глядят. Правда, с учетом длины его ног, задача была обречена на провал.

– В туалет! – слишком громко сказала я, когда Антон перегородил мне путь, и пулей покинула зал.

Я оказалась на той же лестнице, по которой ходила в душ, но в этот раз помчалась по ней вниз, чтобы Антон не смог меня найти. Проверять, действительно ли потусторонний артефакт приговорил меня исполнять его приказы, не хотелось, лучше просто держаться подальше.

В этом зале я еще не бывала, но сразу поняла: во времена вокзала тут располагались кассы. Одна стена полностью состояла из окошек, за которыми теперь разместили тесные и, похоже, не особо престижные кабинеты. В каждом помещался только стол, чем-то заваленный, и человек, который за ним работал. Стражники, которые сидели с Антоном в просторном помещении наверху, выглядели скучающими, а эти ребята, похоже, трудились в поте лица, хотя рабочее место им выделили совсем не такое эффектное.

А потом мне встретилась загадка еще интереснее. По всему залу тянулись помпезные скамьи темного дерева – видимо, они остались с тех времен, когда пассажиры ждали тут поезда. Сейчас они были пусты, и только на одной сидело необычное семейство.

Еще вчера – а как будто сто лет назад – я продавала по телефону зубную щетку, настаивая, что «каждая девочка – принцесса, достойная самого лучшего». И сейчас эта мысль нашла внезапное подтверждение. На скамейке сидела девчонка лет тринадцати, одетая в пышное, как для выпускного бала, платье. У нее были идеально белые туфли – вряд ли она шла в них по грязному снегу, – а в ушах сережки с огромными камнями. Девочка сидела с возвышенно-торжественным видом, как княжна в ожидании первого бала. Может, она не в курсе, что здесь уже не вокзал, и ждет поезд в волшебную страну?

Переждав приступ зависти, который всегда настигал меня при виде девочек, окруженных заботой и красивыми вещами, я решила разглядеть ее родителей, но они не впечатляли. Суровая пара явно принарядилась, но на уровне «чистые брюки и не самая ужасная кофта». С неземным нарядом их дочери все это не сочеталось. Ладно, мало ли на свете странных людей!

Здесь было холодно, зал, похоже, не отапливался. Я уже собиралась идти куда-нибудь, где потеплее, но тут в стене с окошками открылась дверь, и выглянул аккуратно одетый мужчина.

– Лидия Петрова и ее семья? Пройдемте.

Девочка вскочила, не дожидаясь родителей. Когда все трое зашли, мужчина оставил дверь открытой, и я, не выдержав любопытства, решила глянуть, что там.

Это была комната таинственного вида и непонятного назначения. Никаких окон, стены обиты деревянными панелями, у самой дальней – камин, уставленный грамотами в рамочках. Остальное пространство комнатки занимали четыре ряда скамеек, словно к камину сейчас кто-то выйдет петь, а в рядах рассядутся зрители. Казенно-помпезная обстановка напоминала дворец бракосочетаний или еще какое-нибудь место для официальной радости.

Девчонка и ее родители устроились в первом ряду, а я тихонько села в заднем – вдруг тут правда концерт? Если выгонят, то и ладно, зато Антон меня здесь точно искать не будет. Я только сейчас поняла, что за это время он может уехать на вызов один, но мне нужна была хоть маленькая передышка. В углу у камина открылась небольшая дверь, и зашел все тот же аккуратный мужчина в деловом костюме, только на этот раз в руках у него была синяя коробочка, как для украшений, а под мышкой – лист бумаги с печатями и подписями. Он остановился у камина и, не обращая на меня внимания, занудно прочел:

– Уважаемая Лидия, Стража города Санкт-Петербурга поздравляет вас с вручением артефакта. Пусть он принесет вам радость и здоровье. Прошу сюда.