Остров без Сокровищ

Мог ли сквайр после того отплыть, оставив на берегу Джима, знавшего точные координаты, и основываясь лишь на болтовне матросов? Не мог.

Да и вообще всё это вызывает сомнения… Матросы, неграмотные, штурманской науке не обученные, — и при этом поголовно знающие точные координаты, да ещё болтающие о них так, что услышал капитан. Как они, интересно, болтали: «Эй, Джо, ты не забыл случайно координаты острова?» И Джо начинает выкладывать градусы, минуты и секунды, не обращая внимания на проходящего мимо Смоллетта… Могли болтать о сокровищах, о карте, о ямах на острове. Но не о точных цифрах. Маловероятно, что Флинт или Билли Бонс докладывали подчинённым результаты астрономических наблюдений и заставляли заучивать наизусть. Координаты наверняка знал бывший квотермастер Джон Сильвер, а вот его попугай и последний из матросов — едва ли.

Не исключено, что Джим Хокинс немного приврал в этой сцене. Слегка, чуточку. Приписал капитану несколько слов, на деле не произнесённых.

* * *

Но в чём же причина столь резкого разлада между старшими компаньонами? Почему сквайр за каких-то два месяца кардинально изменил своё отношение к Ливси? Возможно, он и раньше недолюбливал доктора, но проявлять чувства себе не позволял.

Причина внешняя, политическая.

Если в январе ситуация на Британских островах застыла в неустойчивом равновесии, то в марте чаша весов неудержимо клонилась в сторону победы ганноверской династии.

Принц Чарли, грубо говоря, бездарно профукал последний в истории шанс Стюартов. Зимнюю передышку в боевых действиях якобиты использовать к собственной выгоде не сумели: ни Ирландия, ни Уэльс восстаниями так и не полыхнули, колебавшиеся английские тори не взялись за оружие.

Ганноверцы, напротив, грамотно воспользовались тайм-аутом. Армия герцога Кумберлендского, тоже стоявшая на зимних квартирах, постоянно пополнялась подкреплениями, прибывавшими с дальних фронтов. Якобитских агентов в тылу активно ловили и вешали, колеблющихся убеждали и подкупали.

К весне стало ясно — принц Чарли свои силы сколько-либо заметно увеличить не сумел, королевские же возросли многократно. Новый поход на Лондон якобиты затеять уже не рискнули бы, могли лишь обороняться в своей Шотландии. А оборона, как известно, — смерть любого вооружённого восстания.

Разгром мятежников стал исключительно вопросом времени… К марту колебавшиеся английские тори осознали это окончательно — и дружно, толпами, бросились демонстрировать преданность королю Георгу.

Соответственно, для Трелони финансовая поддержка мятежников перестала быть выгодной инвестицией, способной принести огромные дивиденды при смене династии. Помощь якобитам превратилась в дорожку, ведущую к помосту виселицы…

Открыто восстать против Ливси сквайр не рискнул. Дело якобитов в перспективе проиграно, но окончательный разгром ещё не произошёл. А раненый зверь вдвойне опаснее.

Но можно было сыграть с доктором злую шутку и оставить его на берегу, написав в качестве оправдания письмо, заведомо опаздывающее к адресату… Дескать, я тебе писал, но ты так и не появился, пришлось нам с Хокинсом плыть вдвоём. Не исключено, что оправдываться по возвращении не пришлось бы. Ливси к тому времени вполне мог сидеть за решёткой, дожидаясь суда и казни. Мог сбежать, вновь эмигрировать во Францию.

Но Ливси перехитрил сквайра и оказался на борту «Испаньолы». Доктор ведь тоже не вчера родился и понимал, чем оборачивается дело восстановления династии Стюартов. Оказаться в момент окончательного краха подальше от Англии, в южных морях, представлялось ему разумным вариантом. Не говоря уж о сокровищах, способных весьма скрасить унылую эмигрантскую жизнь.

На беду доктора, сквайр Трелони уже мысленно вычеркнул его из числа пайщиков концессии. И поездка на остров стала для Ливси крайне рискованным предприятием, даже если не учитывать опасность, исходящую от шайки Сильвера.

Кстати, о шайке… О грозных пиратах Флинта…

Так ли они грозны?

И существовала ли вообще эта шайка?

* * *

Хокинс убеждает нас старательно: уцелевшие пираты из команды Флинта объединились, организовались в некую криминальную структуру под началом бывшего квотермастера Сильвера — именно эта шайка головорезов несёт ответственность за все убийства и бесчинства, происходившие во время рейса «Испаньолы».

Но попробуем взглянуть с другой стороны, глазами Сильвера…

Итак, капитан Флинт умирает в Саванне. Билли Бонс захватывает карту и ударяется в бега. Причём сбегает за океан, в Англию.

Почему бывший штурман решил покинуть Новый Свет, в принципе ясно. Если Флинт много лет разбойничал на морских путях, хоть кто-то из свидетелей его разбоев наверняка уцелел. И разыскные листы с описаниями примет капитана и наиболее одиозных членов шайки могли широко разойтись по колониям. Билли Бонс, с его приметным шрамом во всю щёку, рисковать не хотел и уехал в Англию, благо деньги на переезд имелись.

У остальных пиратов произошёл раскол. Кто-то настаивал на немедленной погоне, едва стало известно, что штурман взошёл на борт корабля, отплывшего из Саваннского порта в Англию.