Остров на краю света

Орита дождалась, пока гостья скроется за дверью кабинета лекаря и достала листок бумаги. Черкнув пару фраз, свернула его трубочкой и сунула в почтовую шкатулку. Вот теперь все будет хорошо. Получив это послание, Лоуренс немедленно пришлет сюда самого сильного ментала, и тот закончит начатую ею работу. Уберет из глубин сознания любительницы коз застарелую, заматеревшую обиду на людей, за добро отплативших злом. Непрощенная обида страшна прежде всего для тех, кто ее хранит. Она разъедает душу, уносит здоровье, портит жизнь. Обидчики живут себе спокойно, их толстокожую совесть угрызения не мучат. Расплата обычно приходит к ним позднее… зато неминуемо.

Глава двенадцатая

– У вас есть храм? Или жрец? Мы хотим провести ритуал объединения судеб немедленно, – требовательно смотрел на магистров чисто выбритый, подтянутый лорд в темном замшевом костюме и белоснежной батистовой рубашке.

Рядом с ним, беспечно помахивая веером, стояла стройная леди в бледно-голубом наряде из шифона, атласа и кружев.

– Любой верховный маг может провести для вас ритуал, – к жениху и невесте торопливо шел как раз такой магистр, причем, хорошо им знакомый.

– Ну так проведи, – пользуясь его вчерашним разрешением, по-свойски предложила Силь.

– Я бы с удовольствием… но его величество просил подождать… – удрученно сообщил Анцельс.

– Какое именно? – холодно уточнил граф Тинверн.

– Наше, – с мягким укором смотрел на него маг, – его императорское величество Вальдер Первый. Сейчас он занят, придет через четверть часа. Мы как раз успеем спокойно дойти до его башни.

Эст хмуро покосился на Силь, предупреждающе дернувшую его рукав и неохотно кивнул.

– Ведите.

Башня императора стояла в глубине сада, и Силь откровенно наслаждалась неожиданной прогулкой. Как мало, оказывается, нужно человеку, чтобы испытывать удовольствие от жизни! Синь неба, зелень трав, аромат цветов и надежное сердце рядом. По сравнению с ними ничего не стоит звон золотых и серебряных монет и блеск бриллиантов, от которых млеют куцые душой особы. После нескольких дней, прожитых на затерянном в океане островке, это понимаешь особенно ясно.

– Доброе утро, ваше величество, – внезапно склонил голову в поклоне Анцельс и граф с невестой поспешили последовать его примеру.

Можно как угодно относиться к желаниям правителя, но показывать себя невоспитанным хамом все же не стоит.

– Садитесь, – статный, высокий мужчина средних лет, встретивший их на примыкавшей к башне просторной веранде, властно указал на стоявшие перед ним стулья. – чай не предлагаю, его попросту нет.

Силь первой опустилась на средний стул, продолжая внимательно рассматривать его величество. И не видела в том ничего предосудительного, не каждый же день доводится с ним встречаться.

– Хорош? – неожиданно игриво подмигнул ей император.

– Нет, – честно ответила Силь и ее спутники дружно спрятали насмешливые взоры.

– Почему? – похоже, такого ответа Вальдер не ожидал.

– Вы сегодня мало спали, встали в плохом настроении и с головной болью, но лечить ее не пожелали. А после, похоже, поругались с камердинером…

– Невероятно… – изумился правитель, и подозрительно уставился на Анцельса – откуда она может это знать? Особенно про камердинера?

– Спросите сами, ваше императорское величество, – явно оскорбился магистр, – я ни при чем.

– И спрошу. Не поясните ли, леди, откуда вы взяли эти сведения?

– От вас, – кротко, как монашка, опустила ресницы Силь, – точнее, вашего облика. Под глазами тени, на лбу морщина, во взгляде усталость… хорошо выспавшиеся люди так не выглядят. Ну а если лорды не спорят с собственными слугами, то пуговицы на их рубахах как правило застегнуты безупречно.

– Ну а настроение? И головная боль?

– Обычно они сопутствуют усталости. Но я заметила в вашей ауре багровые паутинки… стало быть, вы не пожелали звать лекаря и терпите эту боль.

– Я сниму, – Анцельс решительно двинулся к императору и тот лишь с досадой поморщился.

– Обычно сама проходит. А лекаря не зову, он стучит. И её величеству, и детям, и вам, в орден. И все начинают меня ругать и воспитывать. Нужно отдыхать, развлекаться… отставить все заботы и хоть на декаду отправится на жемчужные острова. Я пробовал, но не смог выдержать и трех дней.

– Просто выбрали не тот остров, – дерзко усмехнулся Эст, – нужно было уйти на тринадцатый. И приказать портальщикам раньше срока не уводить. Вот там быстро постигаешь истинную цену мелочной суеты и действительно важных вопросов.

– Ты затаил обиду, – со вздохом кивнул ему Вальдер, – и я прекрасно тебя понимаю. На самом деле очень тяжело почти три года провести в ссылке по приговору, вынесенному на основании притянутых за уши обвинений. Думаю, тебе стало известно, что на этом наказании настоял лично я. Тинверн, ты можешь костерить меня как угодно и сколько пожелаешь, но сначала выслушай.

– Слушаю. – Эст бережно накрыл мозолистой ладонью пальцы Силь, теребившей его рукав, – не волнуйся, свет мой, я спокоен.

– Тогда почему не спрашиваешь, зачем его величеству понадобилось прятать тебя так надежно?