Остров на краю света

– Хотели показать портал, – деловито сообщил Дагельт, – и предупредить: право его использовать будет только у вас. Вот амулеты, подтверждающие это. Снять или отобрать их невозможно, как и использовать без вашего ведома. Только свободный мысленный приказ снимет запрет.

– А портальщиков тут не будет? – осведомилась Силь, с сожалением припомнив, что еще пару месяцев назад порталы действовали только на материке.

А в королевстве о них многие и не слыхали, хотя некоторые, избранные лорды и купцы уже тайно пользовались первыми построенными на полуострове башнями.

– На тупиковых башнях, стоящих во владениях знатных жителей портальная служба магов не держит, – пояснил Анцельс, – а главный вопрос к вам был у его императорского величества.

– Я принял решение… – веско сообщил Вальдер, – но сейчас ничего объяснять не буду. Жду послезавтра в гости, Дагельт проводит. И еще… артефакторы ордена изготовили защитные амулеты для вас и всех ваших друзей. Анцельс принесет незаметно.

Император кивнул на прощанье и первым покинул комнату.

– Вот шкатулка для секретных бумаг, – Дагельт протянул графу украшенный россыпью мелких камней ящичек, – убери эти отчеты. Но некоторые сведения… по усмотрению, можешь друзьям открыть.

– Начинаю завидовать, – пробормотал Шэд, провожая взглядом графскую чету, – похоже, у них будет нескучная жизнь.

Глава пятнадцатая

– Ну как? – вопросом встретила мужа Силь, сортировавшая листы отчетов по разным стопкам.

– Промолчал… – вздохнул тот, хотя прекрасно умел уходить от назойливых расспросов, – Роб за меня отбивался. Еще и обвинить слишком любопытных в бесстыдстве сумел. Но сам смотрел очень подозрительно. Ладно… с ним я завтра поговорю… а сейчас не против узнать, чем ты занимаешься.

– Хотела облегчить тебе работу. Вот эти отчеты можно не читать, там все ясно. Видел неладное, но не счел важным, не остановил, не позвал на помощь… вердикт – равнодушие, невнимание, оставление в опасности. Вот эти – сам изучай, я мало что поняла, но думаю, некоторые виновны больше, чем признали. А эти – Молли и Лиз, наивные дурочки, прости за прямоту, хотя ты сразу об этом знал. Обе взяли на себя чужие преступления, но вина Молли больше, так как она прикрывала убийцу. Опытного, хладнокровного, жадного и жестокого. Он ведь лгал ей в глаза, говоря, что ошибся и обещая ждать. А сам сбежал еще в тот момент, когда дознаватель записывал ее признание. Поэтому Роб может спать спокойно, идти ей некуда. Лабораторию отдали другому алхимику, дом продали, а вырученные средства раздали семьям погибших. У Молли не было никаких прав на имущество мужа, так составлен договор. Мне непонятно другое… почему она считала, что обман удался?

– Потому что никто не сказал ей правды, – спокойно заявил Эст.

– Почему не сказали?

– Как говорит наш новый начальник, подумай и через пять минут дай ответ, – хитро ухмыльнулся ее муж.

– Начальнику на его угрозы я не могу ничего ответить, кроме вежливого – будет исполнено, ваше величество, – кровожадно прищурясь, двинулась к нему Силь, – а с тобой поговорю иначе. Намного проще и доходчивее.

– Сдаюсь! – подняв руки несчастно взмолился граф и вдруг, резко метнувшись вперед, поймал жену в крепкие объятья, – ну, начинай говорить доходчивее.

– Ты жулик! – возмутилась она, прижимаясь теснее, – не зря тебя забыли на острове. Ждали, пока я приду… больше никто не справился бы…

– Ладно… убедила… скажу… – через несколько минут оторвался от ее губ дознаватель, – все просто. Она отвечает только за свои действия, и никто, ни дознание, ни судьи не имеют права рассказывать заключенному о поступках других преступников или шантажировать ими. Ведь в таких случаях гарантии, что лжесвидетельница раскается, а не повесится – просто не может быть.

– Но далеко не все женщины, узнав печальную правду спешат свести счеты с жизнью… – не согласилась графиня, – по-моему, это не лучшее объяснение.

– Несомненно. Зато наиболее яркое и веское, чтобы быстро утихомирить узников, выяснивших, что их наивная ложь никого не обманула. Но тебе, как ученице, я могу открыть более важные причины. С того момента, как дознаватели убедятся, что перед ними лжесвидетель, расследование распадается на два разных дела. И в суд они тоже пойдут отдельно. Первое – о лжеце, попытавшемся провести правосудие и тем самым нанести вред его репутации. За это не казнят и не отправляют в казематы, но ссылают без уточнения сроков, просто – до полного раскаяния. Второе дело – это само преступление, в случае Молли – намеренное убийство троих знатных жителей. А вот за него положено пожизненно отправить в камеру или казнить. Личность, разумеется. Все зависит от выясненных обстоятельств, но можешь не сомневаться, судьи разбираются с ними очень скрупулезно.

– Эст… – спросила женщина, обдумав его слова, – ты прочел отчет о родичах Лиз?

– Нет еще… а что там?

– Читай. И сам все скажешь ей. Я не смогу…