Остров Пинель

Некоторое время спустя с нависающего над смотровой площадкой обрыва спускается мужчина в легком светлом костюме. Он отряхивает брюки, с сожалением рассматривая зеленое пятно на правой брючине, оставленное хвощом, густо укрывающим склон. Подойдя к парапету, он пытается рассмотреть Африку в сильный бинокль – также тщетно, как и мальчик. Он переводит бинокль на пролив, по которому в этот момент проходит небольшой сухогруз с немудреным карго на верхней палубе – пара поношенных экскаваторов, катушки с кабелем, прочая рухлядь. Мужчина опускает бинокль и с нетерпением глядит на пару туристов средних лет, запарковавшуюся в десятке метров от него. Туристы не торопятся и тщательно фотографируют панораму «Самой Южной Точки Европы» – красно-белый полосатый маяк над проливом, мемориальную стеллу Дж. Томпсона, мечеть на краю большой смотровой площадки… Мужчина явно нервничает, но любезно соглашается сфотографировать их на фоне маяка. Начинается дождь. Туристы со смехом загружаются в пижонский «Мерседес» и уезжают.

Выждав нескончаемо долгую минуту, мужчина быстро подходит к мраморной стелле, шарит за ней рукой и наконец облегченно хмыкает. Пара уверенных движений – и в руке у него оказывается крошечный кейс из нержавеющей стали.

Он прячет кейс в карман и не спеша идет в сторону мечети. Его догоняют двое мусульманок, до глаз закутанных в темные шали. Он вежливо уступает им дорогу, однако стараясь не поворачиваться к ним спиной. Мужчина уже почти подходит к остановке рейсового автобуса N3 у большого памятника-компаса, когда к нему подлетает «Ауди»-четверка. Мгновение – и ни мужчины, ни «Ауди» как и не было…

«Где тебя носит? Любопытный сопляк чуть было не спер штуковину…» – Джоди облегченно отдувается, потом достает кейс, щелкает крышкой и крутит на пальце серебристый мини-диск. – «Надо же, сколько всего было из-за этой ерунды…»

«А выброси его – на кой он нужен…» – с едким смешком говорит Тео, ювилирно работая рулем на узком серпантине, опоясывающем Скалу.

«Ладно, ты, умник… Поторопись, а то застрянем в очереди,» – бурчит Джоди. Каждый вечер с четырех часов тысячи арабов запруживали таможню Гибралтара, возвращаясь с работы домой, на испанскую территорию. Странная причуда времени… Эммигранты-мусульмане, живущие в Андалусии, зарабатывали себе на жизнь, горбатясь на англичан в Гибралтаре. Джоди цокает языком. С его точки зрения, мир дичает. И этот диск у него в руке – прямое тому доказательство. Кто слыхал о стволовых клетках еще сотню лет назад? Тот же Пинель, например, – ему и дела до них не было. Отец умалишенных, изобретатель смирительной рубашки… Хотя нет, это вроде бы его учитель, Пуссен. Чертова память, если уже что-то засело в голове, паяльником не выжечь…

Их «Ауди» нагло вклинивается перед автобусом с туристами в очередь к таможне. Возмущенный водитель автобуса размахивает руками, имитируя форму определенной части мужского тела. Тео весело оскаливается ему в ответ. В очереди уже стояло около сотни машин, формировавших три линии. Авто двигались медленно; трое «бобби» в желтых дождевиках и традиционных касках распределяли поток. Тео приоткрыл окно и закурил.

«Тебе обязательно курить именно сейчас?» – Джоди недоволен. Надо было бы лететь прямо из Гибралтара на Лондон, а не тащиться в Кадиз машиной…

С правой стороны к ним подлетает «Мерседес» со все той же парой туристов. Мужик за рулем умоляюще складывает руки, потом стучит ногтем по часам. Дама рядом с ним гримасничает, пытаясь изобразить нечто вроде «заранее благодарна»… Тео лениво-приглашающе машет рукой, и «Мерседес» ловко втискивается между ними и «Фордом-Пинто».

Сметливые арабы то и дело проскакивают к таможне между машинами на небольших мопедах; полицейские их не останавливают. Главная цель таможенного контроля на границе с Гибралтаром – предотвратить контрабанду сигарет в Испанию, а сколько блоков можно увезти на мопеде?

Джоди открывает окно со своей стороны:

«Ты специально дымишь самыми дешевыми? Торопись, выкуривай всю пачку, а то еще таможня прицепится…»

Тео чертыхается. Их линия замерла – старый «Пежо», покашляв, окончательно заглох. Турист из «Мерседеса» впереди открывает дверь и выходит наружу размяться. То же делает и его подружка. Приветливо улыбаясь, они оба подходят к «Ауди». Мужик заводит обычный водительский треп с Тео, а дамочка строит куры Джоди.