Островок Вневременье

Не скажу, что я такой уж любитель городов, но за все время командировок у меня не нашлось времени, чтобы отойти от места работы и жительства куда-нибудь подальше. Теперь появилось время, которое никуда не денешь. Можно позволить себе неспешно посмотреть на эту терра инкогнита. Одно плохо – зима. Зимой редкий город выглядит конфеткой. Черные кости деревьев, бледные лица людей… Черное и белое – не самое лучшее сочетание цветов. Но зато они же помогают оценить архитектуру центра. На белом фоне здания выглядят так, словно кто-то слегка раскрасил пастелью чертежи на ватмане. Мне, по крайней мере, они кажутся таковыми. Наверное, потому, что я не художник, а технарь. Тот, кто дружен с красками, смог бы найти множество удивительных и прекрасных аналогий, как пить дать.

Впервые я в центре города оказался. Что сказать, стоил он того, чтоб побродить и померзнуть. Шатался, глазел, пару раз грелся кофеечком в общепите, и часы как-то незаметно пролетели. По свежачку очень понравилось, но для второго посещения, особенно зимой, мне не дозреть. Может быть, летом, но это как фишка ляжет.

Скитания завели меня в какие-то торговые ряды. Это тем более удивительно, что я никогда не был поклонником шопинга и не морочился веяниями моды. Например, рубашка-«варенка», купленная в середине девяностых в каком-то подземном переходе Москвы, и по сю пору работала на моих плечах одеждой. Не то чтоб я не мог позволить себе другую, но та мне нравится. Да и много ли мне надо, если прикинуть? Как в песне: пачка сигарет в кармане есть – все не так уж плохо. Избаловался я, наверное. Ведь моим подружкам всегда было безразлично, звенит ли золотишко в карманах моей немодной одежки. А если они не обращали внимания на такие штуки, то мне и вовсе не за чем.

Удивителен мир китайских поделок а-ля «абибас» и «сонни». Вспомнился рассказ Шекли «Рыболовный сезон», и стало неуютно. Кто тот рыбачок, который вытащит легковерную жертву? И вообще, как в принципе можно покупать разные кривые товары, сделанные явно на коленке?

Глядел на покупателей. Иногда даже изумлялся, когда дорого одетая дама вдруг покупала кошелек из рыбьей кожи с криво оттиснутым клеймом «Диор». Неужели эта штука способна кого-то обмануть? Норка у дам явно правильная, сапоги – не придерешься. Все реальное, и никак не сочетаются хорошие вещи с пластиковой гадостью. Может, конечно, это подарок лучшему врагу. Тогда понятно.

День угасал. Топая ножками по заснеженным улицам, я перебрался ближе к месту, откуда начнется обратный путь. Там, конечно, было все не так интересно. В продолжение экскурсии я все же решил заглянуть в какой-нибудь местный магазин и прикупить снеди. Еды много не требовалось, ибо остался от силы день работы на старом месте, вскоре мы окажемся в этих же краях.

Лавочка нашлась в пяти минутах ходьбы. Она была не шибко большая, но вполне приличная. Две продавщицы, одна постарше и повыше, а вторая помоложе, скучали за прилавком. Мое лицо приняло традиционное каменное выражение, возникающее каждый раз, когда сталкиваюсь с незнакомыми особями противоположного пола. Особенно симпатичными. Почему эта твердая морда на мне нарастает – черт ее знает, но все говорят, что выгляжу я сурово. И не хочу, а так выходит. Не могу отучиться. И ведь как по жизни мешает – жуть!

– Здравствуйте! Пельмени, вот эту колбасу, хлеб, пачку сахара…

Как ни странно, но список получился довольно длинным. В памяти всплывала то одна мелочевка, то другая. Я постоянно давал красоткам вводные и потому чувствовал себя слегка идиотом.

Девушки терпеливо переносили издевательства и не спрашивали, когда я иссякну. Та, что помоложе и покомпактней, похожая на татарочку-полукровку, тряхнула роскошными черными волосами и даже улыбнулась. То ли стараясь меня приободрить, то ли так. Я прекратил добавлять в список пункты и честно попытался ответить, но только испугал девушку. Она отшатнулась, опустила глаза и принялась активно помогать своей напарнице. Обе продавщицы работали слажено, быстро и без лишних вопросов. Такими темпами они мгновенно заполнили пакет требуемым товаром.

– Что-нибудь еще?

Но напоследок я вспомнил: Автолыч жаловался на кончающееся курево, а сигареты мы курили разные. Будет кашлять потом.

– Да, сигарет еще. LM блок, – и сурово зыркнул на продавщиц.

– Вам еще что-нибудь? – спросили они хором.

– Нет, все, спасибо!

У меня даже голос почему-то осип.

Расплатившись, я поспешил уйти подальше, словно рассчитался фальшивыми купюрами. И это тоже непостижимый ритуал, странная часть моего поведения в магазинах. Почему так все сложилось – не знаю, но охранники, как супермаркетов, так и всяческих сельпо, с меня глаз не сводят и следуют буквально по пятам. При этом почему-то совершенно не замечают, как прилично одетые и улыбчивые люди тырят с полок товары. Вот такая штука. Вид, наверное, у меня виноватый и вороватый.