По данным Е. К. Костюшевой, в Петрограде в годы нэпа (1921–1925) появились новые самостоятельные женские организации и возродились некоторые старые: «Общество содействия женскому сельскохозяйственному образованию», Российская Лига женщин, Ассоциация культурных женщин. Они ставили перед собой задачи не коммунистического строительства, а развитие самосознания женщин и улучшение бытовых условий, занимались культурной работой среди женщин. В этом нет ничего удивительного. Повторимся, что в России (в первую очередь, в столицах) усилиями женского и феминистского движения была сформирована потребность и уже сложилась традиция деятельного решения женщинами своих проблем через движение, основанное на признании собственной женской коллективной идентичности, на осознании своих гражданских прав, на выдвижении своих требований и на контроле за деятельностью правительства. Эти объединения уже никак не могли влиять на политику и вскоре прекратили свое существование.
Понятия «женское движение», «феминизм», «женские интересы», «женские права», «женская культура» в советской пропаганде, а затем и в социальных и гуманитарных науках были опорочены. Наследие русского феминизма было прочно забыто. Традиция защиты женщинами своих прав прервана.
Движение жен хозяйственников, инженеров и техников тяжелой промышленности, появившееся изначально при Наркомате тяжелой промышленности в 1934 году, никак не может рассматриваться как самодеятельная и самостоятельная инициатива женщин. Оно так же, как и делегатское движение, было запущено «сверху» и не имело ни малейшего шанса выйти на уровень самостоятельного развития. В органе движения – журнале «Общественница» – «вдохновителем движения жен» был назван нарком тяжелой промышленности С. Орджоникидзе. Журнал принадлежал наркомату и пестрел портретами Орджоникидзе и других комвождей. Вслед за движением жен ИТР появилось движение жен командиров, жен стахановцев, жен работников здравоохранения, легкой и пищевой промышленности, жен слушателей Промакадемии, жен писателей, художников и так далее. Это был отход от идеи женщины как полноценного социального субъекта. Идеи не столько феминистской, сколько либеральной в самом широком смысле слова.
Женщины в этом движении позиционировались как второстепенный, зависимый от своего матримониального статуса элемент. Цель движения жен была чисто утилитарной: мобилизовать неработающих женщин на исполнение задач, поставленных партией перед их мужьями. «Наше движение помогает решению задач, поставленных вождем народов товарищем Сталиным», – писала жена директора Кривожстроя и председательница совета жен ИТР на Кривожье Е. Э. Весник1413
. Официально женам ИТР отводилась деятельность по повышению общей «культурности» рабочих, но на деле жен-домохозяек через общественную работу привлекали в производственную сферу как дополнительный трудовой резерв. Это подтверждает начавшееся в ответ на решения XVIII съезда ВКП(б) в 1939 году движение жен-домохозяек за освоение производственных профессий и переход на производство1414.Нет сомнений, что в рамках этих проектов появлялись и воплощались самостоятельные и оригинальные женские инициативы. Но сами эти движенческие проекты были имитацией. Они наглядно демонстрировали приоритет партийной идеологии коммунистического строительства и отсутствие собственной идеологии женского движения, отрицали существование специфических женских проблем и женщин как самостоятельных субъектов социальных действий. Они подчиняли женскую инициативу классовым задачам, манипулировали женщинами и эксплуатировали их энтузиазм под видом движения. Эти имитационные движения прекратили свое существование к началу войны, в 1941 году.
Новый всплеск советского феминизма произошел в годы застоя. Это было неожиданно на фоне общественно-политической пассивности женщин в СССР. В 1979 году в Ленинграде тиражом десять экземпляров вышел самиздатовский альманах «Женщина и Россия». Это была инициатива Татьяны Мамоновой, Юлии Вознесенской, Татьяны Горичевой и Натальи Малаховской.
По словам Н. Малаховской, она и ее подруги не знали, что такое феминизм, им это объяснила лидер группы Т. Мамонова1415
. Авторы издания оперировали понятием «женский вопрос» и в редакционной статье утверждали, что он – «существеннейшая часть общей борьбы за обновление мира»1416. Авторки отрицали советский опыт решения «женского вопроса», результатом которого явилась подмена женского освобождения изощренной и завуалированной формой эксплуатации и дискриминации.Альманах, несмотря на микроскопический тираж, произвел сильное впечатление на власть и вызвал резкую реакцию. В альманахе были опубликованы статьи о реалиях женской жизни в Советском Союзе (положение в роддомах, процедура аборта, женские колонии, пятирублевое пособие одиноким матерям), об общей униженности женщин в советском обществе и об отсутствии репрезентации женщин в советской культуре. Были включены и рассуждения о женской культуре, которые привели авторок к поиску своей женской идентичности.