Отечественная война 1812 года глазами современников

Я поселился в своем новом жилище в мае 1811 года и жил очень счастливо посреди своей семьи и артистических занятий; но, увы! счастью этому не суждено было продлиться долго. Распространились слухи о предстоявшей войне, и вскоре получено было известие, что громадная армия перешла через Неман и подвигалась на Смоленск. Московские жители начали опасаться и удалялись вовнутрь страны. Князь Голицын прислал ко мне своего поверенного по делам — чтоб взять у меня его картины и, уложив их в ящики, отправить вместе с остальными в провинцию. Действительно, эти ящики провели зиму 1812 года посреди леса. Князь был в беспрестанных разъездах, имея поручение набирать рекрутов. Раз вечером, прогуливаясь с ним по саду, я спросил его, правда ли, что, говорят, в случае нашествия французской армии на Москву русские решились сжечь город. Князь засмеялся и сказал мне: «Какие пустяки вам рассказали, — будьте спокойны, в этом нет ни слова правды». Видя смех князя и полагаясь на слова его, так ловко скрывшие его мысль, я успокоился; впрочем, я имел полную веру в храбрость русской армии и опытность ее предводителей и был убежден, что они не допустят неприятелей до вторжения в столицу.

Однако ж минута была самая критическая для иностранцев. Народ начинал оскорблять их и даже дошел до враждебных против них действий. Граф Ростопчин обратился тогда с воззванием к русским, уговаривая их не марать рук из-за нескольких жалких французиков или немецких закопченных париков; а в другой прокламации приглашал жителей города запастись съестными припасами на три дня и перебраться на Воробьевы горы, где он станет во главе их для обороны города; кроме того, он объявлял, что изготовлена летучая машина, которая будет пущена на французскую армию и при разрыве уничтожит ее.

Раз горничная жены моей, девушка из Рязанской губернии, говорит ей: «Сударыня, я уезжаю; умоляю вас, не оставайтесь в Москве, пойдемте со мною и вы, муж и дочь ваши. Решились зажечь город и уже во всех аптеках забрали все зажигательные снаряды». Жена моя в крайнем испуге просила меня ехать. Я тотчас послал за ямщиками, потребовавшими с меня по тысяче рублей за сто верст. Я написал к князю, прося его прислать мне лошадей или денег, тем более что он мне был должен за мои работы и что я, кроме того, отдал ему все свое имущество на сохранение. Он отвечал мне, что лошадей никак не может прислать; что же касается денег, то у него самого нет их и просит найти денег для него. Время для этого было самое неблагоприятное. Я, однако ж, обратился к некоторому господину Дамон<у>[111], живописцу по ремеслу и римскому уроженцу. Оказалось, что он знал князя, и как только он услыхал о моей просьбе, отвечал, что готов ссудить князю какую ему угодно сумму с тем, чтоб он сам приехал в город для заключения условий.

Между тем неприятель подходил к вратам Москвы. Уехать не было никакой надежды, я решился запастись провизией, загородить дверь своего дома и выжидать события.

14 сентября актриса французского театра госпожа Флери прибежала ко мне в испуге, прося убежища, которое я ей охотно дал. 15-го, в 6 часов вечера, мы все вместе сидели в маленькой гостиной моего дома, судя вкривь и вкось о событиях, как вдруг раздался пушечный выстрел, заставивший нас содрогнуться, и дамы опустили головы. Я сначала думал, что это начало сражения и что русская армия решилась защищать город, но, не слыша более ничего, я рассудил, что этот пушечный выстрел был, может быть, сигналом сбора солдат под знамена.

Ночью нас разбудили адский шум и крики пьяных людей, которые дрались и били окна кабаков, как будто порядок исчез с властью. Госпожа Флери пришла мне сказать, что из окон ее комнаты виднелась светлая полоса, нисходящая с неба; я посмотрел и убедился, что это может происходить лишь от зарева какого-нибудь пожара. Наконец спокойствие мало-помалу восстановилось, и мы улеглись спать.

На другой день рано утром я влез на чердак и увидел из слухового окна, на вышине близ города, огромный столб пыли, казавшийся поднятым кавалерийским корпусом, но даль мешала различать предметы. Минуту спустя я взглянул на улицу и увидел всадника в белом плаще, разговаривавшего с гражданином, которому говорил отличным французским языком, что он уже пять лет находится на службе. Услыхав солдата, говорящего по-французски, я думал, что обслушался, так сильна была уверенность, что русская армия еще в Москве.