Отприщен гроб

– От онова момиче, с което си го снимал на улицата, нищо няма да научим – каза Мидж на Страйк. – Вчера говорих с нея в закусвалня за сандвичи. Има тежък източноевропейски акцент, много е притеснена. Казват на тези момичета, че пристигат в Лондон да сключат договор за модели. Предположих, че би ѝ харесало да получи добра сума от пресата за това, че ще го изпее, но тя е твърде уплашена, за да говори.

– Някой от нас трябва да иде там и да се представи за клиент – каза Баркли.

– Мислех, че снимки как влиза на това място и после излиза ще са достатъчни за жена му – обади се Шах.

– Тя се опасява, че той ще изнамери някакво обяснение – каза Страйк, който бе получил сутринта заядлив имейл от въпросната клиентка. – Иска нещо, от което съпругът ѝ да не може да се измъкне.

– Какво например? Снимка как му духат ли? – подхвърли Баркли.

– Не би навредила. Може би е по-добре да се влезе там не като клиент, а като търговец или инспектор по безопасността – каза Страйк. – Така човекът ще има по-голяма свобода на движение и по-силна вероятност да спипа оня на излизане от стая.

Последва обсъждане кой детектив да поеме задачата и какво точно да е прикритието му. Накрая за работата бе избран Шах, който при предишен случай успешно се бе представил за търговец на предмети на изкуството.

– А сега ще съм топлотехник, известно понижение е – коментира той.

– Ще те снабдим с фалшива лична карта и документи – обеща Страйк.

– Ще поемаме ли вече нов случай от списъка с чакащи? – поинтересува се Мидж.

– Нека изчакаме първо да се сдобием със заместник на Литълджон – каза Страйк.

– Кой е наред утре да посети пластмасовия камък? – попита Баркли.

– Аз – отговори Страйк.

– Тя трябва вече да е почти готова да излиза. От близо месец е там – каза Мидж.

– Все още не се е сдобила с нищо, което Еденсор да използва срещу Църквата – отвърна Страйк. – Знаете я Робин, нищо не върши до средата. Добре, мисля, че това беше всичко. Ще ви известя по въпроса със заместника на Литълджон веднага щом сам имам яснота.

– Може ли да поговорим? – попита Шах, когато останалите тръгнаха към вратата.

– Да, разбира се – каза Страйк и отново седна на мястото си.

За негова изненада, сътрудникът извади от задния си джоб брой на „Прайвит Ай“.

– Чел ли си го? – попита.

– Не – поклати глава Страйк.

Шах разлисти списанието и го подаде през масата. Страйк видя материал, ограден в кръг с химикалка.

Андрю Хонболд, Медената уста, адвокат на Короната, любим юрист на британските знаменитости, самопровъзгласил се морален арбитър, може скоро сам да се нуждае от професионалните си услуги. Отдавнашната слабост на Медената уста към хубавички млади стажантки е, то се знае, стремеж към закрила, какъвто чичо би изпитвал към племенница. Източник от Съдебната палата Лавингтън обаче информира редакцията ни, че апетитна млада брюнетка разпространява истории за големия хъс и енергия на Медената уста в контекст, различен от този на съдебната зала. Красивата юристка е чута дори да предсказва скорошен край на брака на Медената уста с лейди Матилда, оприличавана на светица.

Семейство Хонболд са едни от стълбовете на благотворителната общност в Лондон, женени са от двайсет и пет години и имат четири деца. Неотдавнашен профил на Андрю Хонболд в „Таймс“ го представя като един от най-видните активисти срещу клеветнически кампании.

„Виждал съм отблизо ефекта от слухове и инсинуации, причинен на незаслужаващи го хора – възмущава се Медената уста, – и лично аз бих засилил строгостта на съществуващите закони срещу клевета в защита на невинните.“

Говори се, че въпросната недискретна дама в момента радва с чара си Корморан Страйк, все по-нашумяващ частен детектив. Дали не получава от него информация как да използва скрити камери и микрофони? Ако е така, почитаемият адвокат на Короната Хонболд ще трябва да се надява да си няма работа с нещо повече от слухове и инсинуации.

– Мамка му – изруга Страйк. Погледна Шах и не можа да намери нищо по-изразително да каже, така че повтори „мамка му“.

– Реших, че е редно да го знаеш – каза Шах.

– Беше еднократна… не, двукратна авантюра. Тя и дума не е отваряла пред мен за онзи Хонболд.

– Ясно… – каза Шах. – Е, той не е особено популярен в пресата, тъй че като нищо може да продължат с тази история.

– Ще уредя това – отсече Страйк. – Няма да допусна да ме забърка в мръсотиите си.

Но добре съзнаваше, че вече е забъркан в мръсотиите на Бижу, а и Шах изглеждаше, сякаш си мислеше същото.