Отступники Эскулапа

– Дорогой, послушай меня внимательно и постарайся понять правильно. Да, я ушла из семьи, разорвав с ней все связи, так как люто ненавидела Латвию – то место, где родилась… С самого раннего детства я считала себя немкой и только немкой, как и мой покойный дед Вильгельм. Поэтому, когда моя семья покинула Латвию, я про них даже и не вспоминала, просто вычеркнув из жизни. Что ты так смотришь, Ганс?.. Думаешь, это я сохранила эту фотографию?.. Нет, мой дорогой муж, это Абвер её сохранил. И не просто сохранил, а сделал так, что она стала частью моей «легенды». Как я затем узнала, дед Вильгельм давно тесно сотрудничал с немецкой контрразведкой и потому даже из отъезда моих родителей в СССР он решил извлечь максимальную пользу. У него уже тогда имелись на меня планы, а внешнее сходство с сестрой было решено использовать для проведения операции по заброске диверсионной группы в тыл врага. Наши агенты на территории Союза выяснили, что отца в тридцать седьмом арестовали и расстреляли, а мать как пособницу осудили на десять лет и отправили в Сибирь. Младшие дети попали в детдом, а сестру-близнеца Хельгу исключили из медицинского института и выслали из столицы на постоянное место жительства в Орловскую область. Да-да… вот именно поэтому точкой заброски в тыл врага был выбран этот район. Хельга проживает недалеко отсюда, в деревне под названием Лески. Сама деревня располагается в непосредственной близости от маленького кирпичного завода, на котором она трудится в рабочей артели прибалтийских немцев. Согласно вашим «легендам», вы и есть те самые прибалтийские немцы. Отсюда и акцент, и недостаточно хорошее знание русского языка. Моя же «легенда» была задумана как самая достоверная. Я должна была занять место Хельги, а затем на всех этапах проверки подтверждать ваши личности перед местными властями. Например, вы оба являетесь моими троюродными братьями из Смоленска. Правда, для этого предстояло совершить страшный поступок – убить сестру… Да, Ганс, я была к этому готова и дошла бы до конца в этой части операции. И не нужно так смотреть, мой дорогой муж… сейчас идет война, а мы с тобой солдаты. И не просто солдаты, а беспощадные ко всем врагам Рейха солдаты!.. – тихо, но твёрдо добавила фон Шмидт, вновь взяв вынужденную паузу. – Так вот, учитывая то роковое событие, что случилось со мной сегодня, наш план теперь на грани провала… Однако я всё ещё командир группы и поэтому приказываю вам… в обязательном порядке завершить эту часть задания. Иначе… нас всех ждёт разоблачение. Даже если вы найдете для меня подходящее временное место, это ничего не решит. Вероятность того, что меня раскроют, слишком высока. Вы прекрасно понимаете, что тогда будет. Зная методику ведения допросов, я уверена: сломать можно любого. Давайте смотреть правде в глаза… даже меня. Поэтому, с целью обезопасить нашу группу, я приказываю… убить Хельгу Петерсон, а тело спрятать так, чтобы никто и никогда не смог его обнаружить.

Ханна удручённо опустила взгляд на землю, пытаясь поскорее скрыть промелькнувшее в глазах отчаяние. Только теперь мужчины осознали, с каким огромным трудом ей дались слова о сестре. Но то, по всей видимости, была лишь секундная слабость, поскольку спустя мгновение немка вновь взглянула на них с невозмутимо-строгим выражением лица.

– Вам ясен мой приказ, господа лейтенанты, Крюгер и Нойман? – холодным бесстрастным голосом задала она свой вопрос.

– Так точно, госпожа лейтенант, – одновременно ответили оба.

Обсудив строение на окраине леса, крышу которого они видели с воздуха, было принято решение выполнить разведку. На задание отправился Нойман.

Довольно быстро вернувшись, он доложил, что строение, вероятно, является жилищем лесника, а сам хозяин в настоящий момент отсутствует.

Времени даром решили не терять, а потому, соорудив на скорую руку из палок и веток некое подобие носилок, Рудольф и Ганс доставили Ханну прямиком к домику лесника. Они аккуратно выгрузили её у самого порога, после чего вместе с носилками быстро исчезли в лесных зарослях. Правда, предварительно оставив ей большую суковатую палку, которую та смогла бы использовать не только в качестве опоры, но и в случае необходимости по иному назначению.

Разломав импровизированные носилки, немецкие диверсанты направились в деревню Лески. Приказ фон Шмидт они были готовы выполнить любой ценой.

Глава 21

Всё это время, начиная с того момента, когда Ханна показала свою семейную фотографию, Рудольф напряжённо думал. Он и сейчас находился под большим впечатлением от недавно открывшихся фактов. Молодой немецкий офицер был глубоко поражен силой характера и принципиальностью этой женщины, однако не менее сильно ужасался и той откровенной жестокости по отношению к родной сестре.

Между тем в его голове уже сформировался четкий и конкретный план дальнейших действий. К этому Рудольфа подтолкнул сам Крюгер. Тот откровенно признался, что ликвидировать сестру-близнеца своей жены, которая так похожа на его любимую Ханну, пожалуй, может оказаться ему не под силу.