Ответный удар (Послешок)(Повторные толчки)

“Так ли это?” Да, Страха вышел из себя. Он написал электронное сообщение Сэму Йигеру под именем Maargyees, которое Йигер использовал, чтобы обмануть компьютерную сеть Расы: Я пытаюсь убедить определенную — очень определенную — женщину в том, что вы грамотны на нашем языке.

Удача была на его стороне, потому что ответ пришел почти сразу: Извините, судовладелец, но я не могу написать это так же, как не могу произнести на нем.

Понятно, Страха написал в ответ. А почему бы и нет?

Потому что я, конечно, всего лишь Большой Уродец, — ответил Сэм Йигер. Как может у кого-то без хвоста быть хоть капля мозгов? Вот где их держит Раса, не так ли?

Я часто задаюсь вопросом, храним ли мы их где-нибудь", — писал Страха.

Что ж, в таком случае ты пропал даром как представитель мужской Расы, — ответил его друг-тосевит. Тебе действительно следовало бы превратиться в Большого Урода.

Рот Страхи открылся в испуганном смехе. Он отвел глазную башенку от монитора и снова повернулся к Преводу. “Вы понимаете, что я имею в виду?”

Хвост писателя дергался сильнее, чем когда-либо. “Если вы любите его так много писали, Shiplord”-сейчас она используется в качестве одного из упрекают, не уважают; он мог услышать разницу в ее голосе-“может быть, вы должны заставить его написать свои воспоминания с тобой.”

“Вы знаете,” страха-медленно ответил, “что это не худшая идея, которую я когда-либо слышал. Конечно, большинство худших идей, которые я когда-либо слышал, исходили прямо из уст Атвара.”

Он хотел пошутить, чтобы смягчить то, что сказал только что. Это не сработало. Превод вскочила на ноги. “Кого бы вы ни использовали, чтобы помочь вам написать свои мемуары, я не буду этой женщиной”, - сказала она. “Насколько я вижу, Раса была права, держа вас подальше — вы лучше вписываетесь в тосевитских варваров, чем в нас". Она подчеркнула это выразительным кашлем. И, прежде чем Страха успел что-либо сказать, она выскочила из его комнаты в отеле Шепарда и захлопнула за собой дверь.

“О боже", ” сказал Страх вслух. Затем он начал смеяться. Он вернулся к компьютеру и написал: "Ты все еще здесь, Сэм Йигер?"

"Нет, меня здесь нет", — ответил Игер. Однако я рассчитываю вернуться довольно скоро.

На первый взгляд это было абсурдно. Ни одному мужчине этой Расы не пришло бы в голову написать такие противоречивые предложения. И все же, как ответ на риторический вопрос, почему "нет" не так хорошо, как "да"? Страха вернулся к клавиатуре и написал: "Как бы вы хотели помочь мне собрать мои мемуары воедино?"

Что случилось с писателем, с которым вы работали? — спросил тосевит.

Ты сделал это, — ответил Страха.

На этот раз единственным символом, посланным Сэмом Йигером, был тот, который Раса использовала в качестве письменного эквивалента вопросительного кашля.

Это, к сожалению, правда, сказал ему Страха. Я сделал оскорбительное сравнение между ее писательскими способностями и твоими, и по той или иной причине она обиделась. Теперь я нахожусь без соавтора. Вы заинтересованы в том, чтобы стать одним из них? Вы знаете историю, которую я собираюсь рассказать. Вы должны: вы расспрашивали меня о многом из этого.

Большой Уродец некоторое время не отвечал. Когда он это сделал, то написал: "Извините за задержку". Я должен был выяснить, что значит “завистливый”. Ты, должно быть, шутишь, командир корабля.

Ни в коем случае, написал Страха и использовал этот символ для выразительного кашля.

"Что ж, если это не так, то ты должен быть таким", — написал в ответ Сэм Йигер. Я недостаточно хорошо пишу на вашем языке, чтобы мужчины и женщины этой Расы захотели прочитать мои слова. Они могли бы сказать, что я Большой Уродец. Ваши компьютеры вычислили, что это так, потому что я говорю так, как будто пишу по-английски.

Компьютеры не читают. Читатели читают, настаивал Страха. Ваша манера письма интересна и необычна, что бы это ни делало.

Я благодарю вас, командир корабля, — ответил Сэм Йигер. Я вам очень благодарен. Вы сделали мне большой комплимент. Но я не могу этого сделать. И ваши шансы на публикацию ваших мемуаров возрастут, если с вами будет писать участник Гонки, и вы пойдете со мной. Вы не можете сказать, что это неправда.

"Если какой-нибудь тосевит и является героем среди Расы, то ты — этот мужчина", — написал Страха. Ваше имя помогло бы мемуарам, а не повредило бы им.

Может быть, но, может быть, и нет, ответил его друг. И наличие моего имени в ваших мемуарах не помогло бы мне здесь, в Соединенных Штатах. Может быть, я и герой для Расы, но многие американцы все еще считают меня предателем.

Страха об этом не подумал. Он понял, что должен был это сделать. Тогда очень хорошо, написал он. "Прощай на сегодня", — написал в ответ Сэм Йигер. Барбара только что позвала меня ужинать. Удачи в поиске другого мужчины или женщины для работы.

“Удачи", ” печально сказал Страха. “Мне понадобится нечто большее, чем удача. Мне понадобится чудо. Несколько чудес, очень вероятно. И я не верю в чудеса. Я слишком долго пробыл в изгнании, чтобы верить в чудеса.”