– Что ж, иди, – одобрила тетка.
Сел Эква-Пырищ в лодку и погреб по светлой Оби к Смородиновому городку. Только заплыл он за мыс, видит другую лодку, а в ней
– Куда внучек путь держишь? – спросил мекв.
– В Смородиновый городок, дедушка. Русского богатыря убивать буду.
– Что ж… Дело хорошее. Только чтоб у тебя все ладно вышло и сам жив остался, дам я тебе свою шапку. Если ты ее на глаза надвинешь – невидимкой станешь.
– Нет, – покачал головой Эква-Пырищ. – Не возьму я, дедушка, твоей шапки. Сам хочу русского богатыря побороть, а то люди скажут, что ты его поборол.
– Делай как хочешь, – обиделся мекв. – Только потом меня не ищи и помощи у меня не проси.
На том и расстались.
Подплыл Эква-Пырищ к Смородиновому городку и видит: по всему тыну головы мертвые – мертвыми глазами смотрят. Страшно ему стало, но делать нечего. Привязал лодку и вошел в ворота. Идет по городку и спрашивает:
– Где тут русский богатырь живет?
Показали ему на самый большой дом. Постучался он туда. Открывает ему дверь богатырь.
– Зачем пришел? – спрашивает.
– Волосы тебе чесать пришел.
– Ишь какой смелый. Ну, проходи.
Привел его в горницу и сел перед зеркалом.
– Чеши, – говорит.
Взял Эква-Пырищ гребень и стал чесать. Да так ладно чешет – волос к волосу ложится.
– Хорошо чешешь, – похвалил русский.
– А сейчас еще лучше будет, – сказал Эква-Пырищ, вынул нож и всадил в горло русскому богатырю. Тот и крикнуть не успел – сразу испустил дух. Эква-Пырищ голову ему отрезал, в мешок положил и на берег к лодке своей пошел. Сел в лодку и домой поплыл.
Приплыл домой и кричит:
– Тетка! Я русского богатыря зарезал. Вот голова его. Доставай, тетка,
– Зачем ты привез сюда его голову? – сказала тетка. – Он ведь богатырь, как и ты. Как же он сойдет в Нижний мир без головы?
– Что ты такое говоришь, тетка! Он ведь сам добрых людей убивал и головы их на тын насаживал. Они же тоже сошли в Нижний мир без голов.
– С этим уже ничего не поделаешь, а его голову ты должен ему вернуть. Садись в лодку, плыви к Смородиновому городку и оставь голову у ворот.
Эква-Пырищ задумался.
– Эх, была бы у меня шапка-невидимка, – пожалел он. – А так русские могут заметить меня и убить.
– Может быть, и убьют, – сказала тетка.
Оживление бубна
Нисхождение шамана
Алтайский шаман скорбит о любимой