Озябший ангел

– Ну не своё же продавал. Однако сало он украл давно, несколько бочек. Но, как и с кем, надо ещё выяснить. Подробности узнаешь позже, а пока пересчитай вот это.

И он высыпал перед ней монеты. Женя инстинктивно отдёрнула руки.

– Что это?

– Не бойся. Это всего лишь одна из заначек Яновича. Но о ней, как и о бочках с салом, будем знать пока только мы втроём.

Женя пересчитала монеты, расписалась.

– Потом подобающим образом всё это оформим, – сказал Набатов.

– Вы думаете, у Яновича здесь есть сообщники? – спросила Женя.

– Во всяком случае, допускаю. И пока мы всё это не выясним, в этих стенах никому ни слова.

– Я поняла, – ответила она.

– Юрий Иванович, как бы мне ещё в квартиру минут на пятнадцать попасть, – предложил Вовка. – Мне кажется, я настроился на волну Яновича. Вы бы не могли пригласить сюда в кабинет хозяйку на беседу?

– Что ж, это можно устроить. У меня есть о чём с ней поговорить. Но имей в виду, ровно через двадцать минут я её отпущу.

– Отлично, – сказал Вовка. – Юрий Иванович, и спросите, что за разговор о пуговицах был у неё с сыном при расставании?

– Спрошу. Евгения, пригласи, пожалуйста, ко мне гражданку Янович и объясни ей, что здесь нам будет намного удобней беседовать, чем в отделении. А разговор у нас всё равно состоится.

– Хорошо. Я передам.

– Да. И проводи в дом Володю, – бросил ей вслед Набатов.

Вовка и Женя вышли.

Через три минуты мать Яновича проследовала в кабинет своего сына. Вовка тут же юркнул в её квартиру. Одна из понятых преградила ему дорогу.

– Мальчик, ты это куда?

Женя поспешила к нему на выручку.

– Он из группы самозащиты, работает с нами, – сказала она.

Женщина удивлённо отступила.

– Катя, – обратилась Женя к своей подруге, – начальник прислал к вам на прорыв Вовку, всего на пятнадцать минут. Пусть посмотрит на всё свежим взглядом, авось что-нибудь заметит, поработай с ним.

– Конечно, – ответила девушка.

Женя вышла.

А Вовка вошёл через распахнутую настежь двустворчатую дверь в комнату Яновича, посмотрел на часы и тут же уселся на порог. Напряжённым взором он оглядел одну стену, потом вторую, третью. Попеременно задержал взгляд на предметах мебели: комоде, кровати, трюмо, шкафе, буфете. Затем поднялся, прошёл к центру комнаты и оттуда осмотрел четвертую стену. Подошёл к двери, ощупал её правую створку, внимательно изучил каждую щёлочку на ней. Перешёл к левой. Подверг и её внимательному осмотру, обстучал её. Перед нижней накладной доской встал на колени.

– Катя, мне бы посветить сюда, – попросил он.

Девушка поднесла лампу к двери. Вовка достал нож и, отковыривая краску со шляпок шурупчиков, стал по одному выкручивать их. Накладная доска сверху отошла, и Вовка, как из широкого кармана, вытащил из-под неё большой клеёнчатый конверт. Мальчик протянул его Кате.

– Пусть посмотрят там, – махнул он в сторону стола и стал исследовать порог.

«Порог как порог, – размышлял он, – в общем-то, средний, высотой сантиметров пятнадцать. Правда, есть у него одна странность: некоторые его доски прибиты гвоздями, а другие привинчены шурупами. Но откуда порог вообще мог взяться в квартире, ведь это не частный дом? И пол здесь должен быть настелен на одном уровне. Выходит, в комнате хозяйки он немного приподнят, и под ним, конечно же, устроен подвал. Интересно, осматривали его или нет?»

– В конверте какие-то маленькие картинки, – сообщила Катя.

– И чего их было прятать? – озадаченно проговорил мальчик.

Вовка лёг на пол и стал изучать конструкцию порога: какой шурупчик или гвоздик держит ту или иную доску. Он опять взялся за нож и, выкрутив всего два шурупа, снял с порога его левую торцевую доску. Сунул руку под порог, нащупал там широкий клеёнчатый рулон и понял, что через данное отверстие его не вытащить. После этого ладонью он придавил боковую доску и, шатнув её из стороны в сторону, сдвинул её вправо. Под порогом во всю его длину лежал тот самый рулон. Мальчик осторожно достал его.

– Лёгкий, – сказал он. – Наверно, и тут картины.

Девушки, воодушевлённые удачей, приняли у него и эту находку.

А Вовка осмотрел освободившееся пространство и про себя отметил, что половицы, настеленные вдоль комнаты, обрезаны на уровне стены, без учёта дверного уступа. А уступ в полу закрыт поперечной доской. Впрочем, под порогом её не видно. Мальчик дважды стукнул основанием ладони по этой доске, так, на всякий случай. Половица подпрыгнула и Вовка, зажав её пальцем, приподнял и вытащил её. В образовавшуюся щель он тут же сунул руку. Но до дна не дотянулся. Тогда он стал медленно ощупывать её края. Внезапно его пальцы наткнулись на тонкую, уходящую вниз, проволоку. Он взялся за неё и стал медленно вытаскивать. На её конце висели обросшие игольчатой ржавчиной часы-луковица. Мальчик осторожно отцепил часы от проволоки и передал их Кате.

– Положите их на тряпочку, авось пригодятся. И посветите мне в чулане, – Вовка взглянул на часы, – у меня в запасе меньше пяти минут осталось.