Падение ангелов (The Angels Fell)

давних поцелуев...

- Мне очень хотелось бы убедить вас, что нет у меня этой проклятой

сумки. С какой стати вы все привязались ко мне? Я даже не знаю, что

было в ней.

- Но знаете, куда ее спрятала Дина. Ведь она сказала вам об этом по

телефону?

- Послушайте, три года назад я поцеловал вас, и это было прекрасно.

Но это еще не значит, что вы получили право совать свой нос в мою

частную жизнь.

Ханна, прикусив губу, задумчиво смотрела на меня.

-0-

На улице мисс Галлагер ругала свою дочь:

- Грэйс, как ты можешь говорить такую чепуху?

- Все так говорят, - жалобно оправдывалась девочка,

- Папа! - снова ворвался в комнату Джо. - Папа! Грэйс говорит, что

Барнета убила мама. Ведь она врёт, это неправда?

- Конечно, неправда.

- Грэйс говорит, что полиция ищет маму, об этом сообщили по радио.

Он дрожал так, как перед этим дрожал я, а личико у него было

такое несчастное, что сердце у меня защемило от жалости.

- Джо, я уже говорил тебе, что мама ещё вчера уехала в Нью-Йорк.

Полиция не знает, где она сейчас находится, и ищет её, чтобы

сообщить о несчастье.

- А раз она находится в Нью-йорке, значит, она не могла убить

Ларкина, не так ли?

- Конечно, так.

Джо вырвался из моих рук и выскочил на улицу.

- Грэйс, а папа сказал... - услышали мы его крик.

- Бедный мальчуган,- вздохнула Ханна. - Зачем было впутывать его в

эту

историю?

- Все это по милости искателей сумки.

Девушка сняла плащ и бросила его на кровать. Элегантное голубое

платье с квадратным вырезом на груди очень шло ей - под цвет глаз.

- Я долго ждала, прежде чем решила искать вас, Пауль. Несколько раз

собиралась позвонить вам... - Она застенчиво пожала плечами.

- А вы развелись, но встреч со мной не искали, и мне неудобно было

навязываться самой. Да... - задумчиво протянула она. - Не в моих

привычках целоваться с женатыми мужчинами, но в тот вечер я

совсем потеряла голову...

Я рассмеялся.

- Весьма польщен. Теперь мне ничего не остается делать, как упасть

перед вами на колени и сообщить, где находится сумка. Она подошла

ближе и положила руки мне на плечи.

/39/

- Пауль, вы пытаетесь спасти Дину, но выбрали не самый правильный

путь для этого. Мой отец пользуется здесь большим влиянием... -

Маудсон и мой отец могут стать на вашу сторону. Что вы хотите?

Она стояла так близко от меня, что её губы почти касались моих.

- Я не хочу ничего! - со злостью выкрикнул я. - Даже вас!

Она отшатнулась от меня, как будто получила пощечину. Её глаза

блеснули стальным блеском, а лицо стало бесстрастным, как маска.

- Признайтесь, по крайней мере, что сумка находится у вас.

- Разрази меня гром, если я собираюсь в чем-либо признаваться. Будь

на вашем месте Вилли Шад, я вытолкал бы его отсюда пинками. Вас

же просто прошу уйти.

Она взяла плащ и направилась к двери. Возможно, после всего

пережитого я был вправе так поступать, но в душе я всё же понимал, что веду себя как распоясавшийся хам.

Ханна взялась за ручку двери, но, прежде чем открыть ее, замерла на

мгновенье. Как и Шад, она не могла смириться с поражением.

- Ставка велика, - хрипло произнесла она. - Слишком много я отдала

этому сил, чтобы смириться с поражением. Я не побоюсь вашего

пистолета.

Она оставила дверь открытой, и я проводил ее взглядом.

- Почему вы должны бояться моего пистолета? - крикнул я вдогонку.

Ханна не ответила, села в машину и уехала. У нее не было ничего

общего с Вилли Шадом.

Она была просто честной девушкой, доведенной до крайности.

- Папа! Иди играть! - окликнул меня Джо.

Я пошел к сыну. Он и так уже заждался меня.

Глава 11

В воскресенье мы поехали обедать к Марте. Джо не уклонился от её

ласкового поцелуя, а со стороны мальчугана десяти лет это было

величайшим одолжением. Марта завалила его подарками. На этот раз

она приготовила ему часы и пневматическое ружье. Джо надел часы

на свою худенькую ручонку и помчался с ружьём в сад,

- Вы слишком балуете его, - заметил я.

- Не лишайте меня хотя бы этого удовольствия, - с должной долей

обиды отрезала она.

На джерсовое платье она повязала изящный фартук и сразу

превратилась в очаровательную домашнюю хозяйку.

- Вы сегодня бесподобны, хозяйка.

- Спасибо.

И глаза ее радостно сверкнули, как у школьницы, получившей

пятерку.

-0-

На лужайке слышалась оглушительная пальба - Джо осваивал ружьё.

- Джо знает, что его мать исчезла?

- Он знает, что убит Ларкин, а про Дину я сказал ему, что она уехала

в Нью-Йорк за покупками.

- Сколько же времени вы будете держать его в неведении?

- Если бы я знал правду, я тут же сказал бы ему. Но зачем волновать

его излишними гипотезами? Сегодня вечером он вернется в колледж и

пусть пока останется там.

Марта встала из-за стола и взяла с серванта сигареты. В этом платье

она выглядела совсем стройной.

- Сегодня утром я звонила Маудсону. Он сердится на меня за то, что я

не убедила вас сказать ему о местонахождении сумки. Он думает, что

я имею на вас большее влияние, чем это есть на самом деле. Кстати, полиция оставила вас в покое?

- Да. Однако, думаю, что за домом они следят. Вокруг пропасть

всяких кустов и деревьев, где можно легко спрятаться. Следят,

наверняка, и за мной. Вчера мы с Джо ездили в кино в Равентон, так