Память человека

Наблюдения над многими больными показали, что сужение ретроградной амнезии не бывает полным. Продолжительность ее является в известной степени критерием тяжести травмы. Чаще всего остается постоянная амнезия на очень короткое время в пределах минуты либо даже секунд. Однако при тяжелых травмах мозга, сопровождающихся длительным выключением сознания, остаточная ретроградная амнезия бывает значительно более длительной.

Имеется наблюдение, касающееся юноши, обследованного в возрасте 18 лет. Когда ему было 8 лет, он перенес тяжелую травму головы с последующим грубым расстройством памяти на текущие события в течение нескольких недель. Затем память восстановилась, и он вернулся в школу. В последующие годы он хорошо учился, усваивал новые предметы, достаточно сложные игры. Но однажды в беседе с этим юношей была выявлена полная ретроградная амнезия на всю жизнь, предшествовавшую травме, кроме одного незначительного эпизода, который, как он говорил, имел место, когда ему было 4 или 5 лет.

Мы наблюдали больных, которые после перенесенной травмы полностью утратили воспоминания о предшествующих ей последних годах жизни даже на события, имеющие для них важное значение. Так, один больной отрицал, что недавно женился, а другой — что он сменил работу, переехал в другой город. Женщина не могла вспомнить даты рождения последнего ребенка и даже забыла о его существовании. Такие больные считают себя на несколько лет моложе, чем они есть на самом деле, и в соответствии с этим датируют события, относящиеся к периоду ретроградной амнезии. Больной, например, думает, что он еще живет на месте, которое покинул два или три года назад.

Наши наблюдения показывают, что ретроградная амнезия относится не только к событиям личной жизни больного, но касается и их хронологического порядка, а также приобретенных за этот период времени знаний, привычек и навыков. Так, например, студенты и школьники не в состоянии вспомнить все, что они учили в последние несколько месяцев до травмы. Удалось выявить, кроме того, утрату многих недавно приобретенных технических навыков. Эти дефекты памяти восстанавливались только после проведения повторного обучения. Ярким примером может служить больной, описанный известными английскими неврологами Расселом и Натаном. Речь идет об опытном пилоте, у которого после травмы головы осталась ретроградная амнезия, распространяющаяся на неделю до травмы, в течение которой он обучался новому виду полета. Его попытки восстановить в памяти эти дни по записям в книге были бесплодны, и он вынужден был изучать этот вид полета повторно.

Как указывают наши наблюдения, давность и эмоциональная основа событий, имевших место до травмы, влияют на характер и содержание ретроградной амнезии, особенно если она носит избирательный характер. При этом иногда нарушается плавное восстановление памяти от более далеких до близких к травме событий; вспоминаются вдруг наиболее существенные, важные, глубоко пережитые эпизоды.

Каков механизм ретроградной амнезии? Обратимый характер ее течения (она закономерно сокращается уже в остром периоде заболевания) позволяет предположить, что ее основа — не разрушение следов памяти, а лишь дефект воспроизведения. Но даже и при таком объяснении трудно понять, почему дефект механизма воспоминаний распространяется только на ограниченную область памяти — период времени непосредственно перед травмой, в то время как для более раннего периода времени и для текущих событий он функционирует нормально. Можно себе образно представить, что память человека — это огромная библиотека, а механизм, извлекающий следы, — библиотекарь, приносящий нам книги. При травматической ретроградной амнезии этот механизм — библиотекарь — работает хорошо и приносит все нужные нам старые книги (следы), но никак не может добраться до книг, полученных недавно. Вероятно, путь к ним является еще непроторенным, и он не знает, где они лежат. По мере улучшения состояния мозга восстанавливаются имеющиеся связи и почти все имеющиеся следы становятся доступными для извлечения.

Ретроградная же амнезия, длящаяся только секунды и сопровождающая даже наиболее легкие случаи сотрясения мозга, скорее всего указывает на время, необходимое для формирования «жизнеспособного» следа памяти. Она является, по-видимому, следствием прерывания травмой мозга той фазы формирования следа, которая, как показывает длительность, совершается в течение секунд.

Еще труднее объяснить природу длительной ретроградной амнезии, тем более что границы ее очень широки. Эти особенности ретроградной амнезии делают весьма затруднительным какое-либо определенное неврологическое объяснение ее механизмов.