Память Света

— Я… — он глубоко вздохнул. — Генерал Башир повернул против Илэйн. Свет! Он — Друг Тёмного. Битва была бы проиграна, если бы не подоспели Аша`маны.

— Что такое? — спросил Брин, отрываясь от своих карт. — Башир, Друг Тёмного?

— Да.

— Это невозможно, — сказал Брин. — Он был спутником Лорда Дракона в течение нескольких месяцев. Я не слишком хорошо его знаю, но… Друг Темного? Этого не может быть.

— Предполагать такое несколько неразумно, — сказала Саэрин.

— Вы можете сами поговорить с королевой, если хотите, — сказал Гавин, выпрямившись, как струна. — Я слышал это из ее собственных уст.

В палатке успокоились. Восседающие переглядывались с озабоченными лицами.

— Генерал, — обратилась Эгвейн к Брину, — как могло случиться, что вы послали два конных отряда, чтобы прикрыть нас от троллоков на холмах к югу отсюда, отправив их тем самым в ловушку и оставив левый фланг основной армии незащищенным?

— Как это случилось, Мать? — спросил Брин. — Было очевидно, что вы вот-вот будет захвачены, каждый бы заметил. Да, я разместил их на левом фланге, но я перебросил иллианцев из резерва на данную позицию. Когда я увидел, что шаранская конница атаковала правый фланг Уно, я послал иллианцев, чтобы перехватить их, это было правильно. Я не знал, что шаранцев будет так много!

Его голос чуть было не сорвался на визг, но он сдержался, хотя руки у него дрожали.

— Я сделал ошибку. Я не совершенен, Мать.

— Это было больше, чем ошибка, — сказала Файзелле.

— Я только что вернулась после разговора с Уно и другими конниками, уцелевшими во время резни. Уно сказал, что он почуял ловушку, как только он и его люди двинулись на помощь к сестрам, но вы обещали ему помочь.

— Я уже говорил вам, я послал ему подкрепление, я просто не ожидал, что шаранцы пошлют туда так много сил. Кроме того, у меня все было под контролем. Я приказал шончанской коннице поддержать наши войска, они должны были позаботиться о тех шанарцах. Я послал их переправиться через реку. Я просто не ожидал, что они опоздают!

— Да, — сказала Эгвейн стальным голосом. — Эти люди, тысячи солдат, были раздавлены между троллоками и шанарцами, без всякой надежды на спасение. Вы их просто уничтожили, причем без всякого смысла.

— Я должен был вытащить Айз Седай из боя! — сказал Брин. — Они наш самый ценный ресурс. Простите, Мать, но вы бы сделали в тот момент тоже самое.

— Айз Седай могли бы подождать, — вмешалась Саэрин. — Я была там. Да, нам нужно было выйти из боя, нас теснили, но мы еще держались и могли еще продержаться подольше.

— Вы обрекли тысячи хороших людей на смерть, генерал Брин. И вы знаете, что самое страшное? Это было абсолютно не нужно. Вы оставили всех Шончан здесь, перед бродом, они должны были спасти положение, они ждали только вашего приказа, чтобы пойти в атаку. Но этот приказ не пришел, не так ли, генерал? Вы точно также подставили их, как и нашу конницу.

— Но я приказал им атаковать, они же в конце концов атаковали, верно? Я послал гонца. Я… Я…

— Нет, если бы не Мэт Коутон, они ждали бы на этой стороне реки, генерал!

Эгвейн отвернулась от него.

— Эгвейн, — сказал Гавин, взяв ее за руку, — что ты говоришь? Только потому…

Брин схватился за голову. А потом осел, будто его ноги вдруг потеряли свою силу.

— Я не знаю, что со мной не так, — прошептал он ровным голосом. — Я продолжаю делать ошибки, Мать. Человек ведь может все исправить, твердил я себе. Тогда я делал еще одну ошибку, и с каждым разом их все труднее было исправлять.

— Ты просто устал, — сказал Гавин полным боли голосом, глядя на него.

— Мы все устали.

— Нет, — тихо сказал Брин, — нет, это нечто большее. Я и раньше уставал. Это как если бы что-то внутри меня вдруг стало неправильно. Я отдаю приказы, а потом вижу все ошибки в них, все ошибки, уязвимые места. Я…

— Принуждение, — сказала Эгвейн, холодея. — Вы были под Принуждением. Они атакуют наших великих полководцев.

Несколько женщин в комнате разом обняли Источник.

— Как это возможно? — запротестовал Гавин, — Эгвейн, у нас есть сестры, которые следят, кто в лагере направляет!

— Я не знаю, как это произошло, — сказала Эгвейн. — Возможно, это плетение было наложено несколько месяцев назад, еще до начала битвы.

Она повернулась к Восседающим.

— Я предлагаю Совету снять Гаррета Брина с должности командира нашей армии. Это вам решать, Восседающие.

— Свет, — сказала Юкири. — Мы… Свет!

— Это должно быть сделано, — сказала Дозин. — Умный ход, он мог уничтожить наши войска, пока мы не заметили ловушку. Мы должны были увидеть. Надо было лучше защищать великих генералов.

— Свет! — сказала Файзелле. — Мы должны послать сообщение лорду Мандрагорану и в Такан`дар! Это и их может коснуться, слишком похоже на попытку разбить все наши четыре армии сразу в одновременной атаке.

— Я прослежу за этим, — сказала Саэрин, двигаясь к выходу из палатки. — Прямо сейчас, я согласна с Матерью. Брин должен быть отстранён.

Одна за другой Восседающие кивали. Это не было официальное голосование Совета, но что поделаешь. Гаррет Брин сел там, где стоял, рядом со столом. Бедняга. Он наверняка был потрясен и встревожен.