Память Света

Силы Мэта продолжали сдерживать Тень на восточной границе Кандора, но он не был доволен тем, как шло сражение. Ловушка, устроенная Брина, была слишком искусной и тонкой, разгадать ее было так же трудно, как заметить желтого цветочного паука на лепестке. Мэт понимал это. Нужен истинный военный гений, чтобы умудриться так подставить армию, но чтобы при этом никто даже не догадался, какая катастрофа ей угрожает. Такое не происходит случайно.

Мэт потерял больше людей, чем он рассчитывал. Его войска были прижаты к реке, и проверял на прочность оборону Мэта, пытаясь найти слабые места: посылал тяжелую конницу на один фланг, потом устраивал атаку шанарских лучников и троллоков на другом. В результате чего Мэт вынужден был все время следить за действиям Демандреда, чтобы вовремя им противостоять.

Скоро наступит ночь. Отступят ли приспешники Темного? Троллоки могут сражаться в темноте, а вот шанарцы, скорее всего, нет. Мэт дал ряд приказов, и гонцы проскочили через врата, чтобы доставить их. Прошло всего лишь несколько минут, и его войска начали выполнять его распоряжения.

— Как быстро… — сказал Мэт.

— Это изменит мир, — сказал генерал Галган. — Ответ приходит мгновенно, командующий может наблюдает за сражением и составлять план одновременно.

Мэт хмыкнул в знак согласия.

— Держу пари, что клятого ужина все равно придется дожидаться полдня.

И тут Галган улыбнулся. Все равно, что треснул огромный валун.

— Скажите, генерал, — обратилась Туон. — Как вы оцениваете способности моего супруга?

— Я не знаю, где вы нашли его, Ваше Величество, но он — алмаз большой ценности. Я наблюдал за ним в течении многих часов, пока он спасал армию Белой Башни. Несмотря на… нетрадиционный стиль, я редко видел командующего сражением, столь же одаренного, как он.

Туон не улыбнулась, но он видел по ее глазам, что она довольна. У нее красивые глаза. И, собственно, пока Галган вел себя не так уж грубо, возможно, тут будет не так уж и плохо.

— Спасибо, — пробормотал Мэт Галгану, и они оба наклонились, изучая поле сражения.

— Я считаю себя откровенным человеком, мой принц, — сказал Галган, потирая подбородок мозолистыми пальцами. — Вы будете хорошо служить Хрустальному трону. Стыдно было бы, если б вас убили слишком рано. Я прослежу, чтобы первый, кого я подошлю к вам, был из новичков, и вы легко справились с ним.

Мэт почувствовал, как у него отвисла челюсть. Генерал сказал это совершенно искренне, чуть ли не с любовью. Как будто он выражал Мэту своё почтение, пытаясь его убить!

— Вон там, — он указал на скопление троллоков вдалеке, — их скоро заставят отступить.

— Я согласен, — ответил Галган.

Мэт потер подбородок.

— Мы должны узнать, что Демандред собирается делать с ними. Меня беспокоит, что некоторые шанарские марат`дамани могут попытаться проскользнуть в наш лагерь ночью. Они выказывают исключительную преданность своему делу. Или совершенно по-дурацки относятся к своей жизни.

Айз Седай и сул`дам не были слишком осторожными, но обычно старались не лезть на рожон. Шанарские направляющие были совсем не такими, особенно мужчины.

— Дайте мне несколько дамани, чтобы осветить реку, — сказал Мэт. — И окружите лагерь кольцом из дамани, расставьте их вокруг всего лагеря, пусть следят за появлением направляющих. Никто не должен направлять, даже чтобы зажечь трёклятую свечу.

— Айз Седай… может это не понравиться, — сказал генерал Галган. Он замялся, употребив название Айз Седай. Они стали использовать это определение вместо марат’дамани по указанию Мэта, указанию, которое, как он ожидал, будет отменено Туон. Но она не отменила.

Если они оба выживут в этом треклятом бардаке, он с огромным наслаждением попробует разгадать эту женщину.

Тайли вошла в комнату. Высокая, со шрамом на лице, темнокожая женщина шла с уверенностью давнего солдата. Она простерлась ниц перед Туон, одежда ее была окровавлена одежде, а броня помята. Сегодня ее легион потерпел поражение, и она, вероятно, чувствовала себя как коврик, старательно выбитый добросовестной женой.

— Меня тревожит наше положение вот здесь. — Мэт повернулся и присел на корточки, глядя через отверстие. Как он и предсказывал, троллоки начали отступать.

— По какой причине? — спросил генерал Галган.

— Мы загнали наших направляющих до изнеможения, — сказал Мэт. — И мы сгрудились у самой реки, неудобная позиция для длительной обороны, особенно когда наступает такая огромная армия. Если бы они сделали несколько врат и переправили часть шанарской армии на эту сторону реки ночью, они могли бы разбить нас.

— Я понимаю, что вы имеете в виду, — сказал Галган, качая головой. — Их слишком много, они будут выматывать нас до тех пор, пока мы не станем так слабы, что они легко накинут на нас петлю и затянуть ее.

Мэт посмотрел в глаза Галгану.

— Я думаю, нам пора покинуть эту позицию.

— Я согласен, мне кажется, это единственно разумный план действий, — кивнул генерал Галган. — Почему бы нам не выбрать поле боя с преимуществами в нашу пользу? Согласятся ли ваши друзья из Белой Башни отступить?