Память Света

— Я подумываю о небольшой прогулке, — сказал Мэт. Он покачал головой. — Мне нужно почувствовать, что собирается делать Демандред. Я иду туда, Карид, и мысль о том, чтобы поставить вас, ребята, между собой и троллоками, выглядит просто замечательно. Так вы идете?

Карид не ответил, но и не ушел.

— Послушайте, какой у вас выбор? — спросил Мэт. — Броситься в бой и умереть без особой пользы? Или попробовать сохранить меня в живых для вашей императрицы? Я почти уверен, что она меня любит. Может быть. Трудно понять, что у нее на душе, у Туон.

— Ты не смеешь произносить это имя, — гневно заметил Карид.

— Я буду звать её так, как я треклято хочу.

— Нет, если мы собираемся отправиться с тобой, — сказал Карид. — Если я пойду с Принцем Воронов, мои люди не должны слышать такое из Ваших уст. Это будет плохим предзнаменованием.

— Ну, нам ведь это ни к чему, — сказал Мэт. — Ладно, хорошо Карид. Давайте нырнем обратно в эту заварушку и посмотрим, что можно сделать. Во имя Фортуоны.

* * *

Тэм поднял меч, как если бы хотел начать поединок, но не нашел ни одного достойного противника. Только хрюкающие, воющие, свирепые троллоки. Которых отвлекли от осажденных Белоплащников в бою рядом с развалинами.

Двуреченцы напали на троллоков. Тэм держался в самом первом ряду клина, используя тактику Тростник на Ветру. Он решил — ни шагу назад. Он уклонялся и вправо и влево, но держался, и наконец прорвал ряды троллоков, нанося стремительные удары мечом.

Двуреченцы пробивались вперед, они стали занозой в ноге Темного и колючей куманикой в его руках. В хаосе, который последовал, они кричали и проклинали, и дрались, чтобы отсечь троллоков.

Но скоро продвижение клина остановилось. Громадные троллоки окружали людей. Клин обычно используется в наступлении, но и здесь он хорошо сослужил свою службу. Троллоки обходили клин с двух сторон, получая удары от двуреченцев, вооруженных топорами, мечами и копьями.

Тэм передал командование опытным ребятам. Он предпочел бы быть в середине клина, выкрикивая указания и поощряя бойцов, так как поступал сейчас Даннил — но он был одним из немногих, кто был обучен сражаться по-настоящему, а в острие клина нужен был такой боец, который будет держаться и не уступит.

Вот он и держался. Обретя спокойствие в пустоте, он позволил троллокам атаковать себя. Он начал движение с «ветки, стряхивающей росу», перешёл к «цветам яблони на ветру», к «падению камня в водоем» — все стойки, которые обеспечивали ему надежное положение в поединке с многочисленными противниками.

Тэм в последние несколько месяцев много тренировался, но он уже был совсем не так силен, как в юности. К счастью, тростник не нуждается в силе. Он не был так ловок, как некогда, но тростнику не нужно учиться, как гнуться на ветру.

Он просто делает это.

Зрелость и возраст принесли Тэму понимание пустоты. Он понимал ее теперь лучше, чем когда-либо. Годы воспитания Ранда, годы жизни без Кари, годы слушания ветра, шелеста листьев…

Тэм ал’Тор обернулся в пустоту. Он принес ее троллокам, показал ее им и послал их в ее глубины.

Он танцевал вокруг троллока, похожего на козла, отбил его меч и подрезал зверю стопу. Троллок споткнулся, и Тэм позволил тем, кто следовал за ним, добить его. Он взмахнул мечом и темные капли кровь с меча Тэма попали прямо в глаза троллока жуткой наружности. Тот взвыл, ослепленный, и Тэм скользнул вперед, рукой приподнял его нагрудник и вспорол живот. Тэм чуть приостановился перед третьим троллоком, который махнул топором в сторону Тэма, но вместо Тэма зарубил своего сородича.

Каждый его шаг был частью танца, и Тэм предложил троллокам присоединиться к нему. Он только однажды когда-то давно так сражался, но пустота не допускала воспоминаний. Он не думал о прошлом, он ни о чем не думал. Если он и знал, что раньше делал что-то подобное, то только потому, что в его движениях был отзвук давнего сражения, понимание этого точно пронизывало его мышцы и саму плоть.

Клинок Тэма плавно вошел в шею троллока с почти человеческим лицом, только щеки были слишком волосатыми. Тот рухнул на спину, и Тэм вдруг обнаружил, что перед ним больше нет врагов. Он остановился, подняв меч кверху, чувствуя, как мягкий ветер обдувает его лицо. Темные звери грохочут далеко внизу убегая к реке, преследуемые всадниками с реющими знаменами порубежников. Вскоре они врежутся в стену войск Легиона Дракона, и будут раздавлены между ними и преследующими их порубежниками.

Тэм очистил клинок, отпустил пустоту. Вся тяжесть положения поразила его. Свет! Его люди уже были бы мертвы. Если бы не подоспели порубежники…

Он вложил меч обратно в лакированные ножны. Красный и золотой дракон отразили блики солнечного света. Откуда мог взяться луч солнца среди затянутых тучами небес? Он поискал солнце и нашел его за облаками, почти на горизонте. Ночь уже почти наступила!

К счастью, троллоки здесь, у развалин, похоже, были наконец сломлены. Уже жестоко измотанные на переправе через реку, теперь они были буквально сметены атакой Лана с тыла.

Все быстро закончилось. Тэм выстоял.