Память Света

Здесь им пришлось долго сражаться с троллоками и шаранцами в высохшем русле реки, которые пытались окружить андорскую армию. Арганда бился здесь уже несколько часов, когда село солнце и стало темно. Но если ему прикажут, он отступит.

— Проклятье, почерк ужасный! — проворчал Арганда, вытянув список шифров и повернув его к свету факела. Приказы были подлинными. Или же кто-то узнал шифр.

— Ну? — спросил Тарн.

— Коутон жив, — сказал ворча Арганда.

— Где он?

— Не знаю, — ответил Арганда, свернув и убрав бумагу с шифром. — Гонец сказал, что Коутон открыл врата перед ним, швырнул письмо ему в лицо и приказал отыскать меня.

Арганда повернулся в сторону юга, вглядываясь в темноту. Готовясь к ночи, его люди доставили через врата масло и зажгли костры. В свете огней он видел двуреченцев, направляющихся в точности туда, куда указывал приказ.

— Эй, Тэм ал’Тор! — окликнул Арганда, подняв руку. Он не видел своего командира с тех пор, как несколько часов назад они расстались в бою у руин.

Судя по виду двуреченцев, они были так же вымотаны, как сам Арганда. Это был долгий, долгий день, и похоже, конца бою не предвиделось. «Хотел бы я, чтобы здесь был Галленне, — подумал Арганда, рассматривая троллоков у реки, пока подходили люди Тэма ал’Тора. — Было бы с кем поспорить».

Ниже по реке крики и лязг металла давали знать, где строй андорских пикинеров с трудом сдерживал наступление троллоков. В настоящий момент сражение шло вдоль всей Моры почти до Дашарского Выступа. Его люди прикрывали андорцев от флангового обхода.

— Какие новости, Арганда? — спросил Тэм, как только подошёл.

— Коутон жив, — сказал Арганда. — И это, проклятье, удивительно, с учетом того, что кто-то разнес вдребезги его командный пост, поджег его шатер, прикончил нескольких его дамани и прогнал прочь его жену. Коутон как-то выкарабкался из всего этого.

— Ха! — рассмеялся Абелл Коутон. — Узнаю моего мальчика.

— Он сказал мне, что вы придете, — заметил Арганда. — Сказал, что у вас есть стрелы. Есть?

Тэм кивнул.

— Нам приказали отойти через врата в Майен, чтобы Исцелить раненых и пополнить запасы. Я не знаю, как Мэт узнал, что прибудут стрелы, но обоз от женщин из Двуречья появился в тот момент, когда мы уже собирались возвращаться. Если вам нужны длинные луки, они у нас есть.

— Нужны. Коутон хочет, чтобы все наши войска вернулись к руинам, пересекли русло реки и двигались вверх на Высоты с северо-восточной стороны.

— Точно не знаю, зачем это, но полагаю, он знает, что делает… — произнес Тэм.

Их люди вместе двинулись в ночи к реке, оставив позади сражавшихся андорцев, кайриенцев и Айил. «Защити вас Создатель, друзья», — подумал Арганда.

Они пересекли высохшее русло и начали подниматься по северо-восточному склону. На вершине царила тишина, но свет от ряда факелов был виден отчетливо.

— Это будет нелегко, если шаранцы еще там — тихо сказал Тэм, вглядываясь в темный склон.

— В записке Коутона говорится, что нам помогут, — ответил Арганда.

— Какого рода будет помощь?

— Я не знаю. Он не…

Неподалеку грянул гром, и Арганда скривился. Направляющие. Предполагалось, что большинство их сражается по другую сторону Высот, но это не значило, что им не встретится ни одного. Он ненавидел это чувство — осознание того, что направляющие могут следить за тобой, раздумывая, чем бы лучше прикончить: огнем, молнией или землей.

Направляющие. Мир без них был бы просто немного проще. Но оказалось, что этот звук не был громом. Множество скачущих галопом всадников с факелами появилась из темноты, пересекли русло реки и присоединились к Арганде и его людям. Они несли стяг Золотого Журавля среди множества знамён Порубежья.

— Ну, мир перевернулся, и я теперь — треклятый троллок, — воскликнул Арганда. — Неужели порубежники, решили присоединиться к нам?

Лан Мандрагоран отсалютовал факелом, сверкнул серебряный меч. Он осмотрел склон.

— Итак, мы будем сражаться здесь?

Арганда кивнул.

— Хорошо, — тихо сказал Лан, сидя в седле. — Я только что получил сообщение о том, что большая шаранская армия движется на северо-восток вдоль Высот. Ясно, что они хотят обойти наших людей, сражающихся с троллоками у реки, тогда мы будем окружены и окажемся в их власти. Очевидно, наша задача — не допустить этого.

Он обернулся к Тэму.

— Вы готовы слегка размягчить их для нас, лучник?

— Думаю, мы с этим справимся, — ответил Тэм.

Лан кивнул, затем поднял меч. Малкирцы рядом с ним высоко подняли знамя Золотого Журавля и устремились в атаку вверх по склону. К ним приближалась огромная вражеская армия, построившаяся широкими рядами, огни тысяч факелов, которые они несли, освещали даже ночное небо.

Тэм ал’Тор приказал своим людям строиться и стрелять.

— Стреляй! — крикнул Тэм, посылая стрелы в шаранцев.

Затем, по мере того как сокращалась дистанция между двумя армиями, ответные стрелы полетели в их сторону. Арганда понимал, что лучники не могут стрелять ночью так же точно, как и днем, но это касалось обеих сторон.

Двуреченцы гнали на врага смертоносные волны, их стрелы были стремительны, как пикирующие соколы.