Профессор Стороженко впервые подробнее остановился на сопоставлении Пушкинских произведений с произведениями иностранных писателей («Венок», стр. 216–227). Профессор Сухомлинов, как отметим ниже, коснулся в своей речи условий, особенно цензурных, при которых совершалось развитие деятельности Пушкина. Не будем касаться упомянутых статей О. Миллера, в которых также отмечены противоречия во взглядах на личность и деятельность Пушкина, но выводы клонятся на сторону славянофильских воззрений.
Постановка простого, но многоговорящего памятника Пушкину в Москве в 1880 году вызвала необыкновенное внимание к всестороннему новому изучению А.С. Пушкина. Исторические журналы, как «Русская старина» и др., дали новые материалы в виде писем, воспоминаний. В газете «Берег» 1880 года и в «Русском архиве» напечатана была статья князя П.П. Вяземского «А.С. Пушкин (1816–1837). По документам Остафьевского архива и личным воспоминаниям». Интересные подробности в этой статье извлечены: из писем H. М. и Е.А. Карамзиных, кн. П.А. Вяземского и А.И. Тургенева, из биографии сестры поэта, из записки барона Корфа, с примечаниями кн. П.П. Вяземского в защиту поэта против Корфа. Последняя действительно резка; барон Корф рассказывает о гнусных болезнях Пушкина, низводивших его не раз на край могилы, об отталкивающем характере его и т. д. Кн. Вяземский высказал даже сомнение в принадлежности этой записки товарищу Пушкина. Интересны вести о поэте с 1822 по 1825 год: «Кишиневский Пушкин… пропадает от тоски, скуки и нищеты». Для характеристики нравов того времени и в видах снисхождения к поэту интересно читать откровенную заметку о крепостных девушках, которых покупали ценою от 150 до 200 р. (стр. 394 «Русского архива»). В 1825 году кн. Вяземский уведомляет о «ссылочном Пушкине», жившем тогда в Михайловском. Вообще беглые заметки кн. П.П. Вяземского дают любопытную характеристику времени и личностей. «Для нашего поколения, – замечает он, например, о воинственном удалом духе Пушкина, – воспитывавшегося в царствование Николая Павловича, выходки Пушкина казались уже дикими. Пушкин и его друзья, воспитанные во время Наполеоновских войн, под влиянием героического разгула представителей этой эпохи, щеголяли воинским удальством и каким-то презрением к требованиям гражданского строя» (429). Сообщает Вяземский и о не дошедших до нас произведениях Пушкина, например, о «ненапечатанном монологе обезумевшего чиновника перед Медным Всадником, около 80 стихов, производившем при чтении потрясающее впечатление» (429). В этом монологе слишком энергически звучала ненависть к европейской цивилизации. Припомним сравнение Пушкина с Грибоедовым, которое делала критика по поводу «Евгения Онегина». Вот еще выдержка из письма А.О. Смирновой, быть может, подтверждающая подлинность ее подверженных сомнений «Записок» (1826–1845), изданных редакцией журнала «Северный вестник» 1895–1897 годов: «Воспоминание о нем (о Пушкине А.О. Смирновой) сохраняется во мне недостижимым и чистым. Много вещей имела бы я вам сообщить о Пушкине, о людях и делах; но на словах, потому что я побаиваюсь письменных сообщений» (438). Не менее интересны подробности и о дуэли Пушкина, и о личностях Геккерена и Дантеса, игравших роли вольных иностранцев в эпоху строгостей военной дисциплины (см., например, отступление от формы у Дантеса, стр. 437), далее, подробности о похоронах Пушкина с военной охраной и пр. «Сообщаю с полной откровенностью мои воспоминания и впечатления, – заключает кн. П.П. Вяземский свою статью, – может быть, иногда и ошибочные, в твердом убеждении, что откровенность не можете вредить Пушкину и что приторные и притворные похвалы и умалчивания недостойны памяти великого человека. Заслуга Пушкина перед Россией так велика, что никакие темные стороны его жизни не могут омрачить его великого и доброго имени» (439). Как не похожи эти воспоминания на трогательное описание последних минут Пушкина, сделанное поэтом Жуковским, хотя и Вяземский подтверждает впечатление, оставленное грустной, страдальческой и христианской кончиной А.С. Пушкина в современниках, забывавших ходившие слухи о пылком нраве поэта, о его слабостях, выходках, эпиграммах.