Памятники поздней античной поэзии и прозы II-V века

С мужицкой остротой ему в ответ молвил:

"Твоя взяла; ну что ж, пускай кипит гневом

Тесей на нас, Геракл на вас: кому хуже?"

20. ПОГОНЩИК И ГЕРАКЛ

Крестьянин гнал телегу и волов в город,
Но, не доехав, глубоко засел в яме.
Тут надо бы помочь, а он стоял праздно
И лишь взывал к Гераклу, своему богу,
Которого превыше всех других чтил он.
Явился бог и молвил: "Раскачай воз свой,
Да подстегни волов: твои мольбы тщетны,
Пока ты сам не хочешь шевельнуть пальцем".

25. ЗАЙЦЫ И ЛЯГУШКИ

Была у зайцев дума порешить с жизнью
И утопиться сразу всем в пруду черном:
Ведь самые бессильные они в мире,
И только тем и живы, что быстры в беге.
Вот подошли к широкому они пруду
И видят: перед ними с берегов в воду
Лягушки длинноногие гурьбой скачут.
Остановились зайцы, и один молвил:
"Пойдемте прочь, нам незачем искать смерти:
Я вижу, есть еще слабее нас звери".

37. ТЕЛЕНОК И БЫК

Теленок, не изведавший ярма, молвил
Усталому быку, который влек соху:
"Бедняга, до чего твоя тяжка участь!"
Но бык молчал, сохою бороздя землю.
Сошлись крестьяне приносить богам жертвы,
Пустили старого быка пастись в поле,
Теленка же, связав ему рога, вводят,
Чтоб оросил он жертвенник своей кровью.
Увидя это, бык ему сказал вот что:
"Так вот зачем, не ведая забот, жил ты!
Теперь умрешь ты раньше старика, мальчик,
Склонив не под ярмо, а под топор шею".
Кто трудится — живет в чести; кто нет — гибнет.

49. БАТРАК И ТИХА

Однажды ночью задремал батрак рядом
С колодцем, и увидел он во сне Тиху[112]

.Она ему сказала: "Полно спать, парень!
Ведь если ты спросонья упадешь в воду,
Меня, а не тебя за то ругать будут.
Ведь на меня вы любите валить беды,
В которых виноваты только вы сами".

60. МЫШЬ, ПОПАВШАЯ В ГОРШОК

Не доглядев, попала мышь в горшок супу,
И утопая, чуть дыша в густом жире,
Сказала так: "Поела, попила вволю,
Всласть пожила; теперь и помирать можно!"
И ты погибнешь, как обжора-мышь, если
Не отвратишься духом от услад вредных.

65. ЖУРАВЛЬ И ПАВЛИН

Павлин золотоперый и журавль серый
Затеяли однажды спор[113]

. Журавль молвил:"Тебе смешон убогий цвет моих крыльев,
Но я на них взлетаю к небесам с криком,
А ты своими золотыми зря машешь:
Тебя никто не видел никогда в небе".
Не лучше ли с почетом жить в плаще рваном,
Чем в драгоценном платье, но с дурной славой?

70. БРАКИ БОГОВ

Метнувши жребий, выбирали жен боги,
И бог войны, последним сделав свой выбор,
Последнюю невесту получил — Гордость,
И говорят, любил ее он так сильно,
Что даже по пятам за ней ходил всюду.
Так пусть не входит в наши города Гордость,
Готовая заигрывать всегда с чернью:
Жестокая война за ней идет следом.

74. ЧЕЛОВЕК, ЛОШАДЬ, БЫК И СОБАКА