Пантанал и дети Ла-Манша

Всегда завидовал таким. На корабле столько же сколько и я, но уже ориентируется в нем как в родном доме. Я же гальюн не с первого раза нахожу даже теперь. С другой стороны — если б он так не умел, какой он на фиг разведчик?

Бивуак ученых.

Как оказалось, ученым отвели небольшой отдельный коридор, в который выходили двери 6 — ти кают.

— Хорошо живут! — заметил я с завистью.

— Фигня! Они на нижней палубе, в случае чего первыми утонут! — пренебрежительно махнул рукой майор. — Хочешь узнать с кем твоя Анжелика маркиза ангелов живет? Можем заглянуть.

— Она не моя! — пробормотал я.

«С Межеедовым, наверное. Или с академиком».

Я еще не решил, что обиднее.

В тамбуре появился бородатый парень лет 30 — ти.

— Виталик! Глянь! — обратился к нему Бекк.

Он и ученых знал по именам!

Есть 2 породы людей, понял я. Одни чувствуют себя везде как рыба в воде. Вернее, им ПОЗВОЛЯЮТ себя так чувствовать. Вот если я сейчас начну себя так запанибратски вести, точнее, только попробую, меня сразу поставят на место. Жестко.

Бородатый покрутил жгутик в руке, понюхал.

— Не, это не ко мне, это к Лабаю, вирусологу нашему.

— Вирусологу? — Бекк опасливо отодвинул от себя жгутик.

— Он же по совместительству биолог! — успокоил Виталик.

— Эта штука… от животного? — изумлению нашему не было предела.

— Идите… к биологу! — Виталик указал нужную каюту.

Бекк постучал, и мы вошли, сразу оказавшись в небольшой лаборатории. Здесь тоже были двухъярусные шконки, но меж ними стояли столы с пробирками, весами, колбами и мешалками. В узкое пространство между всем этим богатством были воткнуты ноуты с бегущими циферками.

— Привет труженикам биологических войн! — поприветствовал Бекк.

От столов оторвались три растрепанные головы в очках. Не откликнулся только спящий на верхней шконке, но почувствовав важность момента и он громко пернул.

— Лабай, мы к тебе! — сказал Бекк.

— Слышали уже! — как о само собой разумеющемся изрек биолог.

Мы состроили понимающие мины.

Лабай поднял герметично запечатанную баночку с чем — то белым.

— Донорская сперма! — уважительно произнес Бекк.

— Сам ты!

Лабай рассказал то, что случилось, по — моему, не слишком врубаясь в настоящий смысл происходящего. Я же потом так и не смог заснуть. Должно быть издержки воображения. Раньше я думал, учёные легко возбудимые люди и истерики, оказалось, они лишь констатирую факты и их ничем не проймешь.

В обязанности Лабая входила санобработка снаряжения после высадки на берег. Естественно все делали матросы, собирали одежду и помещали в дезинфекционную камеру. За Лабаем оставался контроль.

Он и заметил на одной паре ботинок налипший белый инородный предмет. Снял его пинцетом и заключил в герметичную тару.

— Поначалу думал, что это обычные нитки. Правда, чрезвычайно прочные, — рассказывал биолог. — Потом сделал химанализ и вуаля! Оказалось, нить состоит из соединений двух белков. Мне удалось их выделить. Это спидроиды 1 и 2! Спидроиды это специфические длинные молекулы. Аминокислотные последовательности спидроинов могут отличаться друг от друга, но все спидроины имеют общую черту. Дело в том, что они встречаются исключительно у пауков! — он торжествующе потряс пробиркой. — Это паутина, господа!

— Толстая чересчур! — засомневался Бекк.

— И это еще мягко сказано! Толщина обычной нити из паутины колеблется в пределах 10 микрометра — 10 миллионных метра. В данном же случае 5 миллиметров. В 2 тысячи раз толще!

— Мы вам принесли еще это! — Бекк протянул жгутик.

Лабай сунул его под микроскоп, поднял очки и приник к окуляру.

— Где вы это взяли?

Бекк пояснил.

— Теперь многое становится понятным! — биолог оторвался от микроскопа и протер глаза. — Это волос! Учитывая все вышеизложенное, мы имеем дело с громадным пауком.

— Насколько громадным?

— Я думаю, килограммов 400–500.

— Ничего себе! Откуда здесь эти твари?

— Оттуда, откуда все!

— Полтонны!

— А что вы думаете? Пробить бронежилет клешней, оставившей дыру в 20 сантиметров!

— Разве у пауков бывают клешни?

— У некоторых видов да. Например, у ложноскорпионов педипальпы[37] заканчиваются хватательными клешнями.

И тут я вспомнил о своей специальности.

— Скажите, а может ли этот паук — гигант вызвать разрыв сердца?

— Кто, о чем, а грязный о бане! — проворчал Бекк. — Не будет док отвечать на дурацкие вопросы!

— Почему же? Дело в том, что многие пауки вырабатывают яды. Яды бывают 2 — х типов: некротические и нейротоксические. Первая группа вызывает повреждения клеток. Вторые — оказывают угнетающее воздействие на нервную систему и, да, они могут вызвать остановку дыхания и сердца, — док внимательно оглядел нас и задал вопрос. — Вы не знаете чьи это были ботинки? Дело в том, что выделения из паутинных желез попали нашему счастливчику совсем свежими, прямо из брюха нашего здоровяка. Мне интересно, как ему удалось уцелеть.

— Мне тоже! — Бекк многозначительно посмотрел на меня.

— А я почем знаю! — промямлил я.