Паргоронские байки. Том 5

Но это еще может оказаться недоразумением. Быть может, Реньяро сбежал от своих похитителей, но напутал что-то в заклинании и телепортировался к ним в подвал, а теперь не может выйти?.. Цепляясь за эту мысль, Естрия быстро спустилась по лестнице и вошла в холодную операционную. Та не запиралась — к ней примыкал продуктовый погреб.

— Где вы? — тихо спросила женщина.

— Здесь… — донеслось… из-за стены? — Отдерните штору…

Штору?.. Какую еще штору?

А потом Естрия заметила трещину в стене. Небольшой участок был прикрыт хамелеоновой тканью — в Нураоне ее часто используют, чтоб скрывать секретные проходы, комнаты… Естрия понятия не имела, что подобная есть в их собственном доме.

Она была уверена, что у мужа нет от нее тайн.

Теперь эта уверенность пошатнулась.

Она отдергивала штору очень медленно. До последнего надеялась, что за ней не окажется ничего особенного. Просто кусок стены, просто штора висит тут… просто так, потому что где-то же ей нужно висеть. Возможно, Жаннаро купил ее давным-давно, на всякий случай, и она с тех пор тут висит…

За шторой оказалась дверь. Дверь, которую Естрия никогда не видела.

А ведь, строго говоря, это ее дом.

У нее не было ключа. Естрия толкнула дверь, потянула на себя… заперта, разумеется. Странно было бы так тщательно прятать незапертую дверь.

— Реньяро?.. — прошептала она, опустившись к замочной скважине. — Вы там?..

— Я тут, — раздался ответный шепот.

— Что… что вы там делаете?

— Сам бы хотел знать… Выпустите, пожалуйста…

— У меня нет ключа!

— Прошу вас, найдите… пока ваш муж не вернулся!.. столько боли!.. пожалуйста!..

Шепот звучал с надрывом, в нем звучал искренний страх — и сердце Естрии тоже охватило страхом. Страхом того рода, когда вдруг понимаешь, что самый близкий тебе человек сотворил нечто ужасное.

Но где искать этот ключ?.. Возможно, Жаннаро держит его при себе или прячет где-нибудь…

— На стене, — раздался досадливый шепот. — Чуть выше вашей головы.

Естрия подняла голову — и увидела ключ на гвоздике. Ей бы следовало спросить себя, откуда Реньяро знает, где этот ключ… откуда знает, где она сейчас стоит… но она была в слишком сильной панике, и потому просто схватила ключ — и сунула в замочную скважину.

Дверь повернулась, и из тайной комнаты вышел… вышло…

Естрия не испугалась того, что увидела. Просто очередной кадавр, мало ли она их повидала? Недавний, еще плохо заживший и на диво мозаичный — но не более того.

Однако она испугалась другого. Она сразу же поняла, что перед ней… не совсем Реньяро. Не полностью Реньяро. Не только Реньяро.

— Что он с вами сделал? — прошептала она.

— Спасибо, — вместо ответа сказал Дюжина. — Мне было запрещено пытаться сбежать. Контрольные фразы, знаете ли. Даже когда я сумел телепортироваться и навестить э’Восту… мне все равно пришлось тут же вернуться.

— Надо позеркалить в Кустодиан, — упавшим голосом произнесла Естрия, пятясь к выходу. — Это…

— Нет, этого не нужно, — мгновенно преградил ей путь кадавр. — Вы знаете, как Кустодиан поступает с подобными мне? Они прекратят мое существование. А последнее, что у меня не отняли — моя жизнь.

Естрия моргнула. Реньяро теперь говорил совсем другим голосом. Страх, боль, надрыв… все исчезло, сменилось мрачной решимостью.

— Есть еще кое-что, чем вы можете мне помочь, — сказал он.

— Чем? — спросила Естрия.

— У меня отняли все, что у меня было. У тех частей меня, которые были убиты, конечно. Я хочу отплатить той же монетой.

Естрия не успела понять, что это значит. Кадавр просто схватил ее за горло, вскинул как тряпичную куклу… и разбил голову о стену.

Сверху раздался шум. Охранные кадавры моментально почувствовали насилие. Через несколько секунд будут здесь… ха, ему хватит.

Дюжина взмахнул рукой — и с нее сорвался огненный всполох. Занялось все, что могло гореть. Лизнув палец, кадавр определил стороны света, определил расстояние до соседней улицы — и сделал шаг сквозь тонкий мир.

Когда в операционную ворвались Верзила с Громилой, там уже никого не было. Только мертвое тело на полу — и разгорающийся пожар.

Эти двое были первоклассными кадаврами. В первую очередь охранными — но охраняли они не только от грабителей. Один сразу начал гасить пламя, другой вынес наверх труп. В случае любой угрозы они первым делом спасали хозяев, во вторую — дом, имущество.

Пожар потушить удалось. По-настоящему серьезно пострадал только подвал. А вот Естрия… Жаннаро смотрел на тело жены и клокотал от ненависти к Дюжине.

Творение сумело сделать больно творцу. Убей Дюжина Естрию хотя бы как-то иначе, сломай он ей шею или перережь горло — Жаннаро вернул бы ее к жизни. Это нетрудно, если еще не началось разложение и не поврежден мозг.

Но Дюжина повредил именно мозг. И повредил очень сильно. Сам на одну шестую адепт Монстрамина, он прекрасно знал, куда ударить, чтобы предельно усложнить оживление. К тому же он устроил пожар в операционной.

Но создать самого Дюжину было гораздо сложнее, чем вернуть в мир живых лучшую женщину на свете.

— Переоборудуйте спальню! — приказал Жаннаро Верзиле и Громиле. — Принесите запасной стол!