Паргоронские байки. Том 5

А чуть поодаль было легкое завихрение в эфире. Остаточный след телепортации. Увы, направление прочесть уже невозможно — прошло слишком много времени.

До этого Жюдаф еще надеялся, что обойдется своими силами. Теперь он вынул дальнозеркало, подышал на стекло и написал номер своего агента.

— Фиксируй местонахождение, — велел детектив. — Вызывай Кустодиан.

— Что сказать?

— Опасный магиоз, Монстрамин. Специалист, но явно превышающий. Минимум три убийства, все убитые — граждане Мистерии. Кроме того, беглый кадавр, владеющий магией. Минимум одно убийство и поджог.

Агент вздохнул и погасил стекло. Жюдаф ему даже немного посочувствовал. Он бы и сам хотел хоть разок позеркалить и сказать, что все обернулось недоразумением, шабаш ведьм оказался проделками веселой молодежи, а оборотень — сбежавшей из бродячего цирка собакой, которую выучили ходить на задних лапах.

К сожалению, обычно все оказывается только хуже. Если шабаш ведьм — то ковен демонопоклонников, замысливший напитать леса кровью севигистских младенцев, чтобы лешаки ополоумели и пошли давить народ. А если оборотень — то безумный людоед, нахлеставшийся зельем бушуков и превратившийся в паргоронову тварь.

Ожидать агентов Кустодиана в обгоревшем подвале Жюдаф не собирался. Дом сказал, что хозяин в спальне, там же и хозяйка… так, что?..

— Хозяйка тоже в спальне? — переспросил детектив, касаясь рукой стены. — Ты уверен?

— Да, она вместе с хозяином, — раздался отовсюду тот гулкий голос, которым говорят только старинные здания.

— И она… жива?

— Она… не мертва, — чуть замешкался дом.

Жюдаф вздохнул. Понятно. Он все-таки имеет дело с биомагом, этого следовало ожидать.

Но если тот сумел вернуть к жизни человека, чьи мозги размазали по стене…

— Мэтр Жюдаф, было невежливо с вашей стороны являться без приглашения, — раздался холодный голос.

Детектив резко развернулся. Стену стремительно оплетали лианы, они проступали прямо сквозь кирпичи. Даже не лианы, а что-то вроде мха или плесени.

— Вы были слишком самонадеянны, посчитав, что мои творения так легко перейдут на вашу сторону, — донеслось из этого месива. — Или хотя бы не предупредят меня.

Жюдаф метнулся к двери — но та уже захлопнулась, ее стремительно заволакивало серой паутиной. Очень густой и плотной.

— Я уже вызвал Кустодиан, — предупредил детектив.

— Пусть являются — я ни в чем не виновен, — заговорила уже паутина. — И вас я тоже не трону. Просто не мешайте мне, я должен спасти жену.

— Хорошо, — согласился Жюдаф, усаживаясь прямо на пол.

Он не собирался спорить. Не в этой ситуации. Если Естрия э’Стакро мертва, ухудшить ее положение муж не сможет, а вот вернуть к жизни… возможно, у него все-таки есть шанс. Теперь очевидно, что в плане навыков Жаннаро э’Стакро может потягаться с профессором, если не с лауреатом Бриара.

И это было второй причиной, почему Жюдаф не собирался сопротивляться. Он совершил ошибку, недооценил преступника — и оказался в его власти. Лучше всего просто сидеть спокойно и дожидаться Кустодиан.

Появиться агенты должны скоро. Префект Сарразен прохладно относится к Жюдафу, но прекрасно знает, что по пустякам тот не беспокоит. Его заявки всегда имеют высокий приоритет, так что отправят первую же свободную бригаду.

Правда, обычная оперативная тройка из магистра и двух лиценциатов тут может и не справиться. Жюдаф предупредил, что преступник явно превышает специалиста по возможностям, но на тот момент сам еще не представлял, насколько.

Но детективу повезло. Похоже, Кустодиану было известно, что Жаннаро э’Стакро — из тех, кого называют «великанами в детских сапожках». Не прошло и получаса, как снаружи что-то грохнуло, по стене пробежала трещина, и донесся ледяной голос Сарразена:

— Вы арестованы, мэтр э’Стакро. Дом окружен, телепортация запасована. У вас есть минута, чтобы сдаться.

На арест профессоров и к ним приравненных префект всегда отправляется лично. К счастью, у Нураона с Мистерией соглашение о свободном аресте магиозов, так что в средствах можно не стесняться. Гнев Сарразена вломился в подвал, спалив биомагическую паутину, кадавров-охранников положила лицом в землю Строгость, а в воздухе вспыхнула перекрывающая отступление Бдительность.

— Жюдаф, — равнодушно кивнул Сарразен. — Опять вы.

— Простите, что вновь опередил, — позволил легкую улыбку детектив.

— В очередной раз едва не погибнув, — бесстрастно произнес префект. — Однажды вы попадете в передрягу, из которой я не сумею вытащить. Э’Стакро, время вышло.

— ВРЕМЯ ВЫШЛО!!! — бешено заорал Гнев, колотя мечами друг о друга.

Несколько секунд царило молчание, а потом распахнулось окно, оттуда высунулся магиоз и крикнул:

— Дайте мне пять минут! Я почти закончил!

— Закончил что? — повернулся к Жюдафу Сарразен.

— Он возвращает к жизни жену, — сказал детектив.

— Только ли это? — усомнился Сарразен.

Рядом возник его Совесть. Амбал с дубиной пока ничего не делал, но смотрел на хозяина недобро.

— Не мешай, — сказал ему Сарразен. — Мы не можем верить магиозам на слово.

— На кону жизнь человека, — прорычал Совесть, придвинувшись ближе.