Паргоронские байки. Том 6

- Угу. Это… интересная информация. Но…

- Ты не дослушала. Лебе Дореус изучал биологию демонов, я — психологию…

- Сексологию.

- Психологию. И этологию. Наши коллеги тоже внесли свой вклад. И в какой-то момент мы пришли к выводу, что Бго… не цельный. Я не буду излагать всю цепочку наших рассуждений. Просто скажу, что есть нечто, что объединяет ген демонов Паргорона… и не только в биологическом смысле. Есть вещи, которые глубоко вшиты в их подсознание, но это не продиктовано коллективным бессознательным смертных, договорами демонов или… понимаешь, в некотором смысле демоны Паргорона — порождение сознания Древнейшего. Его сон, если хочешь.

- Но он же умер.

- Он не умер. Не до конца. Его частицы по-прежнему живут во всех паргоронцах. А та часть, которая делала его богом… было очень сложно выяснить, как именно она превратилась в Бго. Это случилось далеко не сразу. Первые несколько тысячелетий она пребывала в кристаллизованном виде…

- Концентрик! - догадалась Милаба.

Ей становилось все интереснее. Она начала понимать, почему ее решили допустить в этот узкий круг избранных — из-за ее исследований.

Концентрики одно время очень ее интересовали. Эти удивительно редкие объекты, кристаллизованные божественные оболочки. За все послеорбисальтные времена Путешественникам удалось заполучить всего два концентрика — довольно маленьких и тусклых. Они хранятся на Оттруке, и доступ к ним есть только у избранных, потому что даже тусклый концентрик — артефакт немыслимой мощи.

- Концентрик, верно, - кивнул Жеводар. - А потом он… был уничтожен. И стал Бго. Но лебе Дореус выдвинул гипотезу, что он был уничтожен не до конца. Один из фрагментов остался… и этот фрагмент по сути тоже концентрик.

- Концентрик в концентрике?..

- Мы пока не уверены, что он собой представляет. Когда речь заходит об артефактах божественного происхождения, ничего нельзя сказать точно. Вариативность применения их могущества так велика, что даже концентрик — это по сути просто собирательное наименование. Сборная солянка. Божественная мощь резко сконцентрировалась в одном объекте — а что это за объект, какова эта божественная мощь, сколько ее, как она проявляет себя… вариантов столько же, сколько и самих богов.

- И где же этот… фрагмент?

- А вот тут мы переходим к цели нашей встречи, - вновь повернулся к камтстадам Жеводар. - У вас есть для нас информация, штель?

Живые Тени за все это время не проронили ни звука. Теперь же один из них немного разросся, и его участок стены выпучился, подался вперед. В нем образовалось подобие каменного лица. Слепые глаза уставились на Путешественников, а губы зашевелились, изрекая:

- Мы собрали интересующую вас информацию. Но это было непросто. Камтстадия знала все, что происходило с объектом, который вы называете концентриком, но мы — не Камтстадия. Нам пришлось собирать память по крупице, от тени к тени.

- Да, вы с этим надолго затянули, - кисло согласился Жеводар.

Каменная рука протянулась почти вплотную. Милаба невольно представила, как легко ей будет стиснуть мягкое человеческое тело, как затрещат кости и брызнет во все стороны кровь…

- Стандартная плата, - потребовал камтстад.

Жеводар вздохнул и вытянул руки по швам. Встав точно под отверстием в потолке, он неохотно произнес:

- Разрешаю. Забирайте.

От камтстадов метнулись тонкие черные нити. Они протянулись по полу, достигли тени Жеводара… и та заколебалась. Забилась, будто самого Жеводара рвали на куски — но при этом Путешественник стоял неподвижно.

Камтстады вцепились в его тень миллионами черных тонких пиявок. Выпили ее, втянули в себя — и стали будто чуточку плотнее.

А Жеводар перестал отбрасывать тень.

Внешне он нисколько не пострадал. Но у Милабы встал комок в горле. Жеводар утратил не просто способность отбрасывать тень — он утратил один из признаков реального объекта. А чем ниже реальность, тем ниже способности к высшей магии… не говоря уж о иных проблемах.

- Надеюсь, оно того стоило, - изумленно произнесла Путешественница.

- Я тоже надеюсь, - угрюмо кивнул Жеводар.

- Объект, который вы называете концентриком, за все время держали в руках только трое, - сказал камтстад. - Нашел его Ксаурр. Он передал его Саа’Трирру, который хранил его несколько тысяч лет. Затем ради него Саа’Трирра убил Гламмгольдриг, однако сам не успел даже коснуться — в последний момент его украл Кошленнахтум. В желудке Кошленнахтума концентрик самоуничтожился — и стал Бго. Если от него, как вы считаете, был отделен ключевой фрагмент, то это сделал либо Ксаурр, либо Саа’Трирр, либо Кошленнахтум.

- Но Саа’Трирр мертв!

- Это затрудняет поиски, - согласился камтстад. - Надеемся, вы удовлетворены тем, что получили.

Жеводар явно не был удовлетворен. Но спорить с тремя Живыми Тенями ему было не с руки. Он продолжал стоять неподвижно, пока те не исчезли, не растворились где-то в камне.

- Куда теперь? - спросила Милаба, пока они шли к выходу. - Вернемся на базу, доложимся коадъютору?