Пари на свадьбу

— Ничего не было, — рявкнула, пытаясь справиться с самой собой.

Дракон многозначительно выгнул бровь.

— Это все ты со своим "Прислушайся к себе", — выпалила на одном дыхании, не в силах найти никакого более-менее логичного аргумента для возникшей ситуации.

И только потом поняла, какую несусветную глупость сморозила. Минуты в полной тишине осознания сказанного не прошли бесследно.

Варнерд успел — впрочем как и всегда — воспользоваться ситуацией. Медленно, словно хищник, пытающийся не спугнуть свою добычу, приблизился, продолжая сверлить меня взглядом. Уголки губ мужчины дрогнули, и на лице появилась едва заметная улыбка.

— Прислушалась, значит, — сама загнавшая себя в ловушку, не могла оторваться от янтаря его глаз и узких полосочек зрачков, которые с каждом шагом дракона становились все меньше и меньше. Он гипнотизировал. Он завораживал. И я не заметила, как расстояние между нами стало миллиметрами. Вздрогнула, когда его пальцы очертили контуры моего подбородка, заставляя приподнять голову. — Снова пытаешься спрятаться за самообманом, девочка.

— Что ты имеешь в виду?

Каких усилий мне стоило сделать так, чтобы голос не дрогнул. И как оказалось сложно сдерживать свое сердце, которое готово было пуститься вскач под этим глубоким взглядом. Но я справилась. Сжала ладони в кулаки и придала своему взгляду уверенности, всем видом сообщая чешуйчатому — а заодно и себе — не прошибешь!

— Ты сама прекрасно знаешь, что я имею в виду. А еще лучше это знает та, — ловкие пальцы проделали дорожку вдоль шеи и остановились в районе солнечного сплетения, — что сидит внутри тебя.

Где-то внутри меня драконница отозвалась на это прикосновение. Расправила невидимые крылья и заставила ощутить нежеланный трепет. Я почувствовала, как сильно она хочет вырваться из сковывающего ее кокона. Как мы хотим. Взлететь ввысь, гонимые ветром, ощутить потоки прохладного воздуха, ласкающего чешую, и знать, что рядом летит златокрылый дракон, дарящий безопасность и уют.

— Сиер-р-ри, — пророкотал блондин. Странное слово, озвученное Варнердом, ласкало слух. Сердце, наплевав на запреты, пропустило один удар.

Внезапно глаза Варнерда, ставшие для меня янтарным омутом, округлились, а руки дрогнули, и эта дрожь передалась мне. Мужчина резко прервал контакт, опустив пальцы, и отошел на безопасное для нас двоих расстояние. Наваждение, вызванное зверем внутри меня, исчезло так же быстро, как и появилось.

— Нам пора, — взъерошив волосы и стараясь не смотреть на меня, он развернулся и двинулся по так и не найденному мною направлению.

Прежде, чем последовать за драконом, нагнулась за оставленной флягой и сощурилась, ослепленная ярким солнечным светом, отразившимся от бордовых чешуек, которые покрывали тыльную сторону ладони. Точно такие же наросты были и на второй руке, однако они постепенно исчезали.

И как бы мне не хотелось отрицать этот факт, но почему-то я была уверена в том, что в их появлении замешан златокрылый дракон. Неожиданная догадка заставила ненадолго забыть о фляге. Осторожно, стараясь не поддаваться внезапно вознишему страху, провела ладонью по щеке и ощутила гладкие и довольно скользкие мелкие чешуйки. Видимо, вот почему он старался на меня не смотреть...

Резко одернула руку, взяла флягу и пошла вслед за Варнердом, надеясь, что наросты успеют исчезнуть перед тем, как мы достигнем развилки, и я смогу благополучно об этом забыть. Лишние проблемы мне сейчас были совершенно не нкжны. И, чтобы не разбираться в возникшей проблеме, решила, что лучше мне держаться подальше от этого златокрылого.

Глава 9

— Что-то вы долго, — Драгонир встретил нас широкой улыбкой.

И я выдохнула, позволив себе наконец-то расслабиться. Несмотря на то, что чешуйки на руках успели исчезнуть полностью еще до достижения нами стоянки, я переживала, что на лице все еще есть остатки нашего с Варнердом «диалога». Поэтому постоянно трогала свои щеки, но даже гладкость кожи, которую я в какой-то момент все-таки ощутила, не позволила напряжению, растущему внутри меня с каждым шагом, исчезнуть.

Позволила это только улыбка молодого дракона.

— Размялись немного, — сухо ответил Варнерд и прошел мимо.

Я виновато пожала плечами и поспешила к Морковке, чтобы сложить флягу в сумку, прикрепленную к седлу.

— Продолжаем путь, — послышался голос Варнерда.

Драгонир тоже подошел к своему коню, и мы вместе, оседлав наших верных спутников, двинулись по тропинке, с которой, казалось бы, не так давно свернули. Солнце все ближе клонилось к закату, а мы постепенно углублялись в лес.

По спине пробежал холодок от осознания того, кого мы можем встретить в лесной чаще, когда наступит ночь. На этот раз все же рискнула снова подать голос, но решила обращаться уже непосредственно к тому, с кем общаться хотелось. Да и подходить близко к Варнерду что-то желания не возникало — все еще помнила, чем это обернулось не так давно.

— Слушай, — постаралась говорить шепотом, чтобы не тревожить мужчину, заметно обогнавшего нас, — а в лесу ночью не опасно?

— Нет, — также шепотом ответил мне Драгонир.

— И мы никого не встретим?

— Нет, Алиаста.