Парижское приключение

Вся усталость Рене испарилась, когда, рассказывая, она вновь переживала свои недавние приключения. В ее пересказе все получилось еще роскошнее и фантастичнее. Она почти ничего не скрыла от сестры, только опустила инцидент с участием Пьера, потому что не хотела показаться уж совсем бесхарактерной.

— Вот это мужик, этот Леон! — отреагировала Крис. — Наверное, женат. Лучшие всегда рано женятся.

— Представления не имею, но он еще довольно молод, возможно, и не женат. Французы женятся поздно, у них обычно много подружек, и я уверена, Туанетт была из их числа.

— Та, на которую ты похожа? А ты не могла как-то выманить у него постоянный контракт, воспользовавшись этим?

— Честно говоря, он мне сам его предложил, — призналась Рене, слегка краснея.

Крис поставила на стол чашку с кофе, громко ударив ее о блюдце.

— Ты что, хочешь сказать, что отказалась? Ты с ума сошла, Рин?!

— Я подумала, что у меня ничего не получится, и Барри, скорее всего, будет против. — Рене ничего не сказала о листе бумаги с ее подписью, который лежал у нее в сумке и жег ее огнем.

— Ну тогда он настоящая свинья, если будет стоять у тебя на дороге. Ведь тебе выпал такой шанс!

— Крис, ради бога, выбирай выражения!

— Ты знаешь, я терпеть не могу твоего Барри! — Крис задумалась, водя ложечкой по пустой чашке. — Слушай, мне, конечно, не хочется болтать лишнее… — И она замолчала.

— Хочешь сказать, что он уехал домой, не дождавшись меня? — предположила Рене. — Наверное, просто не получил моей телеграммы. Ты его не видела сегодня утром, когда уезжала из дому?

Совсем недавно она была в Ле-Круазик с Леоном. Неужели это было всего несколько часов назад? Ей казалось, что прошел уже целый месяц.

— Да. — Крис нахмурилась. — Я видела его на реке, он осматривал там какую-то лодку. И не один. С ним была Салли Гибсон.

— Салли Гибсон? — изумилась Рене. — По-моему, она работает в больнице в Лондоне.

В Вудлей все знали Салли, с ее мини-юбками и яркой косметикой. Семейство Гибсонов вздохнуло с облегчением, когда она уехала в Лондон учиться на медсестру.

— Им там, в больнице, дают отпуск, знаешь, да? И, как видишь, он явно совпал по времени с приездом Барри домой на выходные.

— Это наверняка была просто случайная встреча, — решительно запротестовала Рене, — он всегда плохо отзывался о Салли.

Крис вытянула длинные ноги в грязных джинсах.

— Все мужчины такие: плохо отзываются, однако не теряются, когда девочка им доступна.

— Оставь свои грязные намеки! — вскинулась Рене. — Барри не такой, и мне не нравятся твои шутки по его поводу.

— Ты должна это знать. — Крис не хотела, чтобы Рене страдала, но всегда считала, что Барри не тот мужчина, который ей нужен. — Салли бегает за каждым мужиком, которого встречает, — добавила она.

— Вот именно, но на Барри она не может произвести впечатления.

Крис, решив не спорить дальше, зевнула:

— Знаешь, что-то мне спать хочется.

Когда они улеглись, Рене еще долго лежала без сна. День был таким длинным и насыщенным, что она переутомилась. Сообщение Крис потрясло ее больше, чем Рене желала показать. Ей так трудно было представить Барри и Салли вместе, однако он почему-то ее не прогнал. Впрочем, эта новость подоспела вовремя — теперь у нее появилось свое оружие защиты, если Барри станет ее упрекать за запоздалое возвращение.

От него ее мысли постепенно перешли на Леона Себастьена. Сейчас он, должно быть, уже вернулся в Париж и стал постепенно о ней забывать. А скоро она совсем изгладится из его памяти, и тогда никаких проблем из-за этого листка бумаги, который она так безрассудно подписала, не возникнет.

Но он всю ночь преследовал ее во сне.

Барри позвонил Рене поздно вечером в воскресенье и стал многословно извиняться. Ему пришлось поехать в Вудлей в пятницу, чтобы договориться насчет той моторной лодки, о которой он ей говорил, поэтому увидел ее телеграмму, только вернувшись в город. Барри мимоходом спросил ее про поездку, которая его ничуть не интересовала, а все остальное время расписывал достоинства лодки, у которой было название «Сириус». И естественно, ни словом не обмолвился про встречу с Салли. Они договорились встретиться на следующий вечер.

Кристина уехала поездом в воскресенье, а в понедельник утром Рене встречалась со своим агентом по поводу съемок в рекламных роликах на телевидении, что для нее было совершенно новой сферой деятельности, потом отправилась в редакцию «Бурной жизни», чтобы забрать свой гонорар. Вместе с деньгами, которые ей перевел через журнал Леон, он составил довольно внушительную сумму.

Она застала Аву рассматривающей фотографии, сделанные во время поездки в Бретань, и почти урчащей от удовольствия.

— Вот подумываю сделать статью о Леоне Себастьене и его коллекции, — поделилась Ава. — С его портретом. По-моему, он неплохо смотрится, как тебе? — И она передала фотографию Рене.

Леон был снят на ней по грудь, улыбающимся, одна бровь приподнята со знакомой полунасмешкой. Ее сердце тут же куда-то провалилось.