Парижское приключение

— Сейчас уже нет времени. Прогуляемся как-нибудь вечером, ночью это захватывающее зрелище, попьем кофе на террасе, посмотрим на мир и людей вокруг, но сейчас нам пора идти.

Они прошли через Рон-Пуан, уворачиваясь от бешено мчащихся машин, и свернули в какую-то боковую улочку, которая и привела их обратно к Фобур-Сент-Оноре. Многие мужчины останавливались и оглядывались на двух миловидных, шикарно одетых девушек, и Жанин предупредила Рене, чтобы она не бродила по улицам в одиночку.

Следующие несколько дней Рене бездельничала; так как еще не было моделей, сшитых по ее размерам, демонстрировать ей было нечего. Чтобы как-то скоротать время, она, следуя совету Жанин, начала вязать свитер. Решила послать его Барри в знак примирения. И хотя воспоминание о его измене все еще саднило ей душу, первая жгучая обида давно прошла. Она часто думала о нем. Они слишком давно дружны, чтобы такую дружбу мог разбить маленький, невинный флирт.

Жанин сдержала слово и на второй вечер пригласила ее попить кофе на Елисейских полях. Всюду сияли огни, кафе, куда они пришли, находилось в верхней части улицы, среди автосалонов и дорогих магазинов. По мостовой двигался беспрерывный поток машин в оба конца, а празднично одетая толпа заполняла тротуары. На деревьях зеленели первые листочки, и надо всем этим раскинулось шафрановое небо, подернутое дымкой прозрачно-розовых облаков, пылающих отблесками закатного солнца, легкий туман заволакивал Триумфальную арку.

— Вот, — выразительно провозгласила Жанин, — это и есть Париж. Интересно, как сложится здесь твоя судьба.

— Надеюсь, месье Себастьен введет меня в мир высокой моды, — засмеялась Рене. — Я же не вязать сюда приехала!

— Ты здесь всего пять минут, — напомнила ей Жанин. — Вот подожди, придет время сдавать очередную коллекцию. Это хуже, чем премьера на Бродвее, но, надеюсь, Париж подарит тебе нечто более захватывающее, чем работа.

— Это маловероятно, — вздохнула Рене, подумав, что если Жанин имеет в виду романтические увлечения, то с нее достаточно, она еще не скоро по этому соскучится.

Последующие вечера она проводила с Колетт и Ги, что было гораздо дешевле, а ей еще предстояло пополнить свой гардероб новыми летними парижскими туалетами. За картами они порой так шумели, что их выдворяли из гостиной, где взрослым хотелось посмотреть телевизор, и забирались в маленькую спальню Рене. От детей она стала быстро учиться разговорному французскому, так что время, проведенное с ними за играми, оказалось взаимно полезным.

Наконец вернулся Леон.

Он приехал совершенно неожиданно — просто вошел в салон, неся с собой целый портфель новых набросков, но весь салон сразу же ожил.

Служащие встрепенулись, манекенщицы отложили вязанья и прочие занятия, кинулись прихорашиваться перед большими настенными зеркалами. Пьер едва успевал носиться по бесконечным поручениям, началось непрекращающееся движение между мастерскими и кабинетом месье. Рене с волнением ждала, когда ее вызовут к нему, ведь он наверняка захочет ее увидеть. Сама она не была уверена, что хочет того же, хотя нет, ей было любопытно, как он ее встретит. Их последнее свидание в Ла-Боль все еще было ярким воспоминанием в ее памяти. Но тогда он был просящей стороной, умолял ее пойти к нему на работу, а теперь она — одна из его служащих. Когда Рене наконец вызвали, у нее задрожали колени. Ей стоило огромных усилий принять безразличный вид, входя в его кабинет.

Леон сидел за огромным столом, заваленным набросками и кусками материала. Он был в темных брюках, без пиджака, с закатанными на рубашке рукавами — работал. Она успела слегка забыть, как Леон красив, но, когда их взгляды встретились, ее сердце учащенно забилось.

— Значит, вы все-таки приехали, Рене? — спросил он.

— Да, месье. — Она ответила робким тоном, опустив глаза.

Леон улыбнулся той злорадной улыбкой, которую Рене хорошо запомнила.

— Вы плохо себя вели, пытаясь отказаться от своего обещания.

— Да, мне очень жаль, но у меня так сложились обстоятельства, я ничего не могла поделать, — пояснила Рене, радуясь, что ее голос звучит холодно и небрежно. — Но вот я здесь и пока ничего не делаю.

— Надеюсь, вы посмотрели Париж? Почувствовали, так сказать, его атмосферу? Теперь начнется работа, скоро ее у вас будет предостаточно, а потом даже слишком много. Тут есть одно платье, которое я в общем-то шью на вас. Я назвал его «Весна», потому что вы сами как весна, мадемуазель, такая свежая, юная. Я пошлю его закройщикам, чтобы сделали модель, и, когда она будет готова, вы ко мне снова придете.

Он нажал на кнопку звонка, и в кабинет торопливо вошла одна из его помощниц. Леон протянул ей набросок, к которому был приколот образец материала бледно-зеленого цвета.

— Идите с Иветт, — сказал он Рене. — С сегодняшнего дня вы начинаете трудиться.