Пастырь

Христос учит нас уважать в каждом человеке его личность, его личную свободу и его личную ответственность. Поэтому, не щадя Себя в проявлениях многообразной помощи людям, Он никогда и никому не навязывал Своих услуг. Даже в деле покаяния и дальнейшего духовного возрастания, Он никогда не торопил людей, но с безграничным терпением ожидал естественного плода.

Интересно заметить, что путь приближения Христа к человеческим душам лежал не сквозь доказательства и споры, что является излюбленным приемом людей, не знающих истины, но чрез простое раскрытие божественной истины и чрез Свое личное свидетельство и уверенность в ее незыблемости. Он сеял правду Божию, как зерно, в землю и терпеливо ожидал ее всхода в расположенных сердцах, ее цветения и жатвы. «Ибо земля сама собою производит сперва зелень, потом колос, потом полное зерно в колосе», — поясняет Он притчей (Мк. 4:26-29).

Христос никогда не требовал и не ожидал, что Его слова будут приняты безоговорочно и беспрекословно. Напротив, Он даже ценил открытое искреннее возражение, поощрял независимость суждения тех или иных мнений, недоумений и взглядов. Христос никого не призывал к бессознательной вере, к слепому следованию и рабскому повиновению. Он не только не придавал никакой цены подобному следованию, но обнажал и бичевал всю его позорную наготу. С людьми же чистосердечными и глубоко искренними, пусть даже медлительными и может быть робкими в исповедании своей веры, Христос проявил такое долготерпение, как никто другой во всем мире.

Для того, чтобы успешно удовлетворять многие духовные нужды паствы, пастырю необходимо знать нужды паствы. Такое ознакомление с нуждами достигается только путем личного контакта с людьми. Пастырь должен сблизиться с людьми, войти в их дом, знать все мелочи их житейского быта, видеть условия их домашней жизни, занятий, наблюдать за проявлениями их чувств, знакомиться с их характером, духовными запросами, исканиями и устремлениями. При достигнутой таким путем духовной близости роль пастыря, как проповедника, значительно облегчается, а его престиж и духовный авторитет укрепляется. Члены церкви, знающие своего пастыря, проявят к его проповедям больше внимания, восприимчивости и усвоения; ибо люди гораздо охотнее слушают того проповедника, которого они лично знают, ценят и уважают.

Из всего сказанного вытекает, что посещения членов паствы на дому пастырь должен рассматривать одной из насущных нужд церкви и своим регулярным занятием. И такой прямой пастырский долг должен быть непременно выполнен, ибо пастырских посещений нельзя ничем заменить. Эти посещения и беседы, воистину, служат пробным камнем пастырской верности или неверности в деле его попечения о душах.

Трудно указать в служении пастыря на другую сферу его обязанностей, которая, оказавшись пренебреженной, вызвала бы среди людей столь явную неудовлетворенность и осуждение. Пастырское равнодушие к людским нуждам всегда бросается им в глаза, и они не способны прощать пастырю такое его отношение. Отказ пастыря посетить больного члена церкви под тем предлогом, что «сегодня нет ни одной свободной минутки» или по другим причинам, уважительным для пастыря, но не удовлетворяющим паству, приводит к недовольству и возмущению.

При сближении с членами церкви, во всех своих посещениях, заботах и разных видах помощи, во всех своих действиях пастырь должен быть вдохновлен и движим одной только любовью. Только любовь даст пастырю способность проявить себя в полноте, только она поможет ему стать отзывчивым, приветливым, общительным, внимательным, терпеливым, готовым на всякое доброе дело. Отсутствие же подобных проявлений христианского участия и симпатии к людям оказывается губительным не только для дружеских взаимоотношений, но и для всей его пастырской деятельности. Деятельность без любви и участия сердца — перестает быть христианской и пастырской деятельностью.

Любовь — один из плодов Святого Духа. В перечне всех Его плодов любовь стоит на первом месте. Вторым плодом, как бы сопутствующим любви, идет ничем незаменимая радость. Добрый пастырь стада, как носитель благой вести, будет желанным посетителем и радостным собеседником не только для членов своей церкви, но и для случайных знакомых, с которыми он встретится в их домах. И, напротив, двери многих домов окажутся закрытыми для такого пастыря, на елейном лице которого нет и следа приветливой улыбки, а за душой ни одного сердечного, искреннего слова; кто научился орудовать только текстами, ставить на вид людям их отрицательные качества характера и беспощадно критиковать все их слабости и несовершенства.

Чтобы доставлять радость другим, надо получить ее от Бога самому. Некто сказал: «Тот людям радости не даст, кто сам себе не рад». Мы способны только тогда достигать своей радостью других, когда мы можем сказать вместе с псалмопевцем Давидом: «Чаша моя преисполнена» (Пс. 22:5).