Пастырь

Часто может случиться, что беседа пастыря с членами общины в силу некоторой остроты затрагиваемых вопросов (порицание, обличение и. п.) окажется неподходящей по условиям данного места или окружения; тогда пастырю следует пригласить таких членов к себе и наедине высказать все то, что он считает своим прямым долгом сказать.

Но подобное посещение членами пастырского дома не должно быть ограничено особым приглашением или вызовом. Люди должны знать, что к своему пастырю они могут зайти в любое время, с любой нуждой, с обремененным и даже разбитым сердцем и обрести в его лице доброжелательного слушателя, понимающего их и всегда готового помочь им, чем только может.

Пастырское посещение людей должно быть, по возможности, непродолжительным. Но такое, ограниченное временем, посещение ни в каком случае не должно протекать в атмосфере напряжения, спешки и торопливости. Подобного рода посещение ничего, кроме вреда, не может принести. Зайти к человеку для того только, чтобы оторвать его от дела, без должного основания нарушить весь его распорядок дня и не принести в дом благословения, — такое служение может оказаться печальным, бесплодным и опасным.

Пастырское посещение членов общины должно быть непременно духовным и только духовным, а не плотским. О том, чтобы провести время в «перемывании косточек» отсутствующих людей, в неуместных шутках, анекдотах, в передаче неверных нарочито измышленных кем-то сведений и сплетен — о всем этом не может быть и речи. Но нужно избегать и других не менее вредных крайностей: лицемерной духовности, напускного благочестия, иссушающего душу формализма, официальной сдержанности и приторной елейности.

Духовному пастырю нет нужды в том, чтобы при посещениях сперва заводить разговор, потом тактично развивать и вести его, а под конец, когда время уходит уже, перевести разговор на духовную беседу. Если пастырь воистину является «Христовым благоуханием», он неизменно принесет с собою «запах живительный на жизнь» всюду, куда Господь направит его шаги. Дух Святой преображает человека, открывает его сердце для любви к людям, облагораживает душу, и такой человек, пастырь ли он или простой член церкви, не может не быть человеком естественным, сердечным, простым и доступным. Если пастырское посещение должно быть духовным посещением, оно должно проходить в атмосфере безусловной искренности, настоящей дружбы и в силе Духа Святого (2 Кор. 2:15-16).

Посещение членов паствы должно быть всегда тщательно подготовлено. В каждый дом, куда пастыря призывает прямой долг и принятые на себя обязанности, он может и должен войти с твердой уверенностью, что в своей горячей молитве к Богу, предшествовавшей этому посещению, он обрел новую силу Духа Святого, Который преодолеет все преграды на пути и одержит победу над всяким духом вражеским. Ибо «все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас» (Рим. 8:37).

Говоря о затруднениях, возникающих при пастырских посещениях, мы имеем в виду посещения не духовных, а плотских членов церкви, не вполне еще освободившихся от «духа мира сего», от «рабства греха» и власти собственной «плоти», в которой «не живет ничто доброе»... (Рим. 12:2; 6:2-4; 7:18) Напротив, в общении с людьми духовными, которые «распяли плоть свою со страстями и похотями», «распяты для мира и мир распят для них» и сам пастырь ободряется, укрепляется и духовно обогащается.

Случается также, что во время пастырского посещения Бог расположит собеседника открыть пастырю всю свою душу, доверить пастырю свою тайную проблему или целый ряд мучительных проблем в надежде, что пастырь, как истинный брат во Христе и друг, принесет их в совместной молитве к Богу и будет всячески содействовать их разрешению. В подобных случаях истинный пастырь всегда оправдает доверие того, кто доверил ему свое дело (Иак. 5:16).

Бывает иногда, что, посетив многих, пастырь все же возвращается домой с тяжелым сердцем. Его угнетает мысль о том ничтожестве результатов, которые были достигнуты такой огромной затратой времени и труда. Он склонен думать в таких случаях, что «труд его тщетен пред Господом», и предаваться унынию. Но он должен помнить, что Бог посылает нас на ниву для того чтобы «сеять», а не подводить итоги. Бог ожидает от нас не успеха или неудачи, а — верности. Пастырь должен верить, что если посещения его совершались в духе Христовом, плоды их не замедлят сказаться. Члены церкви рано или поздно поймут и оценят его ревность. Они убедятся в том, что посещения пастыря как-то сблизили их не только с пастырем, но и со всей церковью; пред ними раскрылась внутренняя духовная жизнь паствы и более рельефно выступила личность самого пастыря. Духовный пастырь обогатится новым опытом. Духовная паства обогатится новыми посетителями, расширится круг ее служения окружающим людям, и все «посеянное» будет способствовать процветанию проповеди Евангелия и росту церкви (Фил. 1:12).