Pēdējais karš

Planētas Lokateipāna Augstā Truļa locekļi nebūtu tik aizdomīgi, ja ne Kolateipānas - dvīņu planētas - iedzīvotāju nebeidzamās intrigas. Abas planētas griežas ap vienu un to pašu sauli, vienā orbītā, ar tādu pašu ātrumu. Gan uz vienas gan otras ritenis tika izgudrots V gadsimtā pirms viņu ēras, un pirmais gaisa balons gaisā pacēlās viņu ēras 1644. gadā. Abas no tām gandrīz vienlaikus iestājās Galaktikas centrā, tas ir, Lokateipāna bija pirmā, kura nosūtīja paziņojumu, un Kolateipāna bija pirmā, kura saņēma atbildi. Galaktika uzskata, ka tas notika tā vienkāršā iemesla dēļ, ka galaktikas alfabētā burts "K" atrodas pirms burta "L". Bet uz dvīņu planētām domāja savādāk. Kolāteipieši uzskata, ka Galaktika tādējādi ir atzinusi viņu pārākumu pār Lokateipānu, un lokateipāni ir pārliecināti, ka kolāteipāni pārtvēra un aizkavēja viņu paziņojumu.

Nav iespējams uzskaitīt visus apvainojumus, ko Kolateipāna izdarījusi Lokateipānai, it īpaši tāpēc, ka tad būtu jāuzskaita visi apvainojumi, ko Lokateipāna izdarīja Kolateipānai. Iepriekšminētais ir pietiekams, lai saprastu, kāpēc Lokateipanas Augstākais Trulis, uzzinājis, ka no Zemes pie viņiem lido vēstnieks, nobijās, ka kaimiņi pārtvers vēstnieku un aizvedīs viņu pie sevis.

- Viņi pat var aizstāt vēstnieku, - sacīja Žulis Ebrs, visgudrākais Trulī. - Viņi visu var.

- Bet arī pie viņiem taču lido vēstnieks no Zemes, - sacīja jaunais opozīcijas skeptiķis.

- Bet vai mēs atteiktos no abiem? - pamatoti iebilda Žulis Ebrs.

Un skeptiķis bija spiests apklust.

Dažas minūtes Augstā Truļa locekļi klusēja un domāja. Tad viņi nolēma: vēstnieku vajadzētu pārbaudīt. Ja nu pēkšņi tas nav vēstnieks no Zemes, bet gan parasts kolateipanietis?

- Kur ir Zemes paražu eksperts? Jautāja Žulis Ebrs. - Pasaukt viņam.

Atveda ekspertu. Eksperts izlasīja visas grāmatas, kuras varēja iegādāties vai apmainīt pret markām no garāmbraucošajiem Galaktikas kuģiem, un noskatījās visus TV šovus, kas tika pārraidīti četrpadsmitajā kosmosa programmā. Eksperts ilgi domāja. Varbūt dažas dienas - mēs īsti nezinām; beidzot izdomāja.

- Uz Zemes ir sena paraža, - viņš teica. - Es par to izlasīju vienā ārkārtīgi retā grāmatā, kas publicēta uz amonjaka planētas Sugres, bet, iespējams, tulkota no Zemes valodām.

- Kāda ir paraža?  - Kāda ir paraža? - Augstā Truļa locekļi uztraucās.