Пелопоннесская война

Он легко овладел Эгитием, но быстрая сдача города оказалась ловушкой: жители с подошедшими к ним подкреплениями сидели в засадах на окружающих Эгитий холмах и атаковали со всех сторон, как только афиняне и их союзники вошли в город. Нападавшие были опытными метателями дротиков и носили легкие доспехи, что позволяло им серьезно подтачивать силы афинян и быстро отступать, не терпя никакого урона. Лишь теперь афиняне понимали, как не хватает им воинов с дротиками, обещанных локрийскими союзниками. Афинские лучники могли бы компенсировать их отсутствие, но, после того как командир лучников был убит, они бросились врассыпную, оставив своих пехотинцев, измученных постоянными вылазками более спорых легковооруженных этолийцев, без прикрытия. Наконец, когда пехота также обратилась в бегство, случилось последнее несчастье, превратившее разгром в бойню. Проводник-мессенец Хромон, который мог бы вывести воинов в безопасное место, погиб, и афиняне с союзниками оказались застигнутыми посреди незнакомой, покрытой зарослями и оврагами территории. Многие заблудились в лесах, и тогда этолийцы устроили в них пожар. Потери среди афинских союзников были изрядными, а сами афиняне лишились 120 из 300 бойцов с кораблей, а также стратега Прокла. Побежденные афиняне забрали тела своих убитых по условиям перемирия, отступили к Навпакту, а затем отплыли в Афины.

Демосфен остался подле Навпакта, «опасаясь гнева афинян после своей неудачи» (III.98.3), и эти опасения были небеспочвенны. Он отверг успешную и многообещающую кампанию ради проведения собственной, не одобренной теми, кто отправил его в поход. Его план вполне можно счесть дальновидным и в высшей степени остроумным, но он был задуман в спешке и очень плохо осуществлен. Успех плана зависел от стремительности, но эта же стремительность помешала тщательной подготовке и координированию, необходимым в столь хитросплетенной операции. Кроме того, Демосфен был плохо знаком с местностью и с боевой тактикой легковооруженной пехоты. Можно признать его вину в том, что он продолжал упрямо двигаться вперед навстречу полной неопределенности и не остановился даже после того, как дела явно пошли не так. Но необычайные подвиги не совершаются осторожными полководцами, избегающими всякого риска, а победы в великих войнах редко достигаются в отсутствие отчаянных лидеров. Наконец, мы не должны забывать, что Демосфен рисковал относительно немногим, ведь Афины потеряли всего 120 воинов – цена пусть и ощутимая, но не чрезмерная в сравнении с теми приобретениями, которые сулила победа. К тому же Демосфен был тем редким типом военного, который умел извлекать уроки из своих неудач, и в будущем он непременно воспользуется опытом, полученным в этой кампании.

СПАРТАНЦЫ АТАКУЮТ НА СЕВЕРО-ЗАПАДЕ

Весть о поражении Демосфена подтолкнула спартанцев принять приглашение этолийцев и попытаться вырвать Навпакт из рук афинян. Трехтысячное пелопоннесское войско вступило в Центральную Грецию, заставив локрийцев перейти на свою сторону. Недалеко от Навпакта оно соединилось с этолийцами, после чего союзники совместными усилиями разграбили прилегающие земли и заняли городские предместья. Узнав о вторжении пелопоннесцев, Демосфен без страха отправился к акарнанцам, которых сам же ранее покинул и разозлил, просить их о помощи. Удивительно, но ему удалось убедить их послать 1000 человек на акарнанских кораблях, и флот прибыл как раз вовремя, чтобы спасти Навпакт. Спартанцы решили, что не смогут взять город штурмом, и отступили в Этолию.

Спартанский полководец Еврилох, увещаемый амбракиотами, согласился обратить пелопоннесское войско против их местного врага, Аргоса Амфилохийского, а также остальной Амфилохии и Акарнании. Амбракиоты заверили его, что, «лишь только лакедемоняне овладеют этими местами, весь материк присоединится к лакедемонскому союзу» (III.102.9). Таким образом, Еврилох отпустил этолийцев и условился с амбракиотами о соединении войск неподалеку от Аргоса Амфилохийского.

Осенью 3000 амбракийских гоплитов вторглись в Амфилохию и захватили Ольпы – приморскую крепость, расположенную менее чем в пяти километрах от Аргоса. Пресекая возникшую угрозу, акарнанцы двинули войска на перехват спартанской армии, ведомой Еврилохом с юга, чтобы не дать ей соединиться с амбракиотами, надвигавшимися с севера. Они также отправили гонцов в Навпакт с просьбой к Демосфену встать во главе их войск. Демосфен уже не был стратегом и, вероятно, по-прежнему пребывал в опале у афинян, ведь он так и не вернулся в город, чтобы представить отчет по окончании срока своих полномочий. При всем при том просьба акарнанцев неопровержимо свидетельствует о большом уважении, которым пользовался Демосфен.