Пелопоннесская война

О том, что на Керкире находился пелопоннесский флот, афинские стратеги узнали лишь по достижении побережья Лаконии. Софокл и Евримедонт страстно желали отправиться туда, и как можно скорее, но у Демосфена был иной замысел. После отплытия он мог наконец раскрыть перед соратниками подробности своего плана, о которых не решился говорить на открытом афинском собрании, так как опасался, что информация может дойти до врага. Он намеревался высадиться в месте, называемом спартанцами Корифасий (там же, где когда-то был гомеровский Пилос), и основать там крупный долговременный форт. Вероятно, Демосфен приглядел это место в ходе предыдущих экспедиций и успел посоветоваться на его счет со своими мессенскими друзьями. Здесь были в наличии все естественные преимущества для размещения на постоянной основе враждебных Спарте мессенцев, которые могли бы опустошать земли Мессении и Лаконии и подстрекать илотов к восстанию. Также Корифасий прекрасно подходил для боевых действий на море, так как там располагалась защищенная от штормов гавань (сегодня ее называют Наваринской бухтой), крупнейшая в этой части мира. Изобилие строительного леса и камня позволяло возводить укрепления, окружающая местность была безлюдна, а сам Пилос находился на расстоянии около 80 километров от Спарты по прямой и, быть может, в полтора раза дальше по дорогам, бывшим в распоряжении у спартанского войска. Таким образом, оборонявшиеся могли полностью обезопасить себя еще до подхода неприятеля. Демосфен был прав, считая это место «наиболее подходившим для его цели» (IV.3.2).

Однако Софокл и Евримедонт беспокоились за сохранность Керкиры, и остроумие и отвага Демосфена их не убедили. Весь его замысел они сочли безрассудным отвлечением сил, с сарказмом заметив ему, что «в Пелопоннесе найдется еще много пустынных мысов, чтобы вводить государство в расходы, если кому-нибудь это желательно» (IV.3.2). Возражая на это, Демосфен объяснял, что не предлагает вести в Пилосе затяжную кампанию. Он лишь просит флот задержаться на достаточное для строительства укреплений время, после чего, оставив для их обороны небольшой гарнизон, можно было бы продолжить плавание к Керкире. Он был уверен, что успешная высадка на побережье Мессении заставит пелопоннесский флот отступить от Керкиры и, таким образом, позволит афинянам достичь сразу двух целей наиболее простым и незатратным способом.

И тут в события вмешался случай: хотя Демосфену не удалось убедить стратегов осуществить предлагаемую им высадку, афинский флот оказался прибит к Пилосу сильным штормом. Пока стратеги ждали, когда он утихнет, Демосфен через голову вышестоящих начальников и вопреки их воле обратился напрямую к воинам. Это не принесло немедленного результата, однако через какое-то время, пока длился шторм, заскучавшие от безделья воины согласились сделать то, о чем просил Демосфен. Охваченные азартом, они поспешили укрепить самые уязвимые места до прибытия спартанцев и в итоге завершили оборонительные работы за шесть дней. Когда буря миновала, стратеги оставили Демосфена с небольшим отрядом и пятью кораблями для защиты новообразованного форта, а сами проследовали к Керкире.

В это время спартанцы справляли какое-то празднество, а их войско находилось в Аттике, так что весть о появлении у афинян форта их совсем не испугала: афиняне и раньше высаживались на Пелопоннесе, притом гораздо большим числом, но никогда не задерживались там до прибытия мощного спартанского войска. Спартанцы не сомневались, что, даже если афиняне всерьез вознамерились создать в Пилосе постоянную базу, они смогут взять ее силой. Агис, который, по обыкновению, весной отправился с войском в Аттику, был встревожен сильнее. У него также подходили к концу съестные припасы, а кроме того, стояла необычайно плохая погода, поэтому уже через пятнадцать дней он повернул домой, завершив самое кратковременное на тот момент вторжение в Аттику.

О постройке афинского укрепления спартанцы сообщили также наварху Фрасимелиду, что стоял у Керкиры. Подобно Агису, тот быстро смог оценить всю опасность положения и незамедлительно направился домой. Взяв курс севернее, он успешно избежал встречи с афинским флотом и благополучно прибыл к Пилосу. Тогда же из Аттики вернулось войско Агиса, и спартанцы потребовали от своих союзников-пелопоннесцев прислать новых бойцов. Передовой отряд из спартанцев, не участвовавших во вторжении в Аттику, а также периэки, жившие ближе всех к Пилосу, тотчас же выступили для нападения на твердыню афинян.

СПАРТАНЦЫ НА СФАКТЕРИИ