Пелопоннесская война

Пока спартанцы собирались с силами, Демосфен отправил два корабля к Софоклу и Евримедонту с известием об угрожающей ему опасности. Эти корабли застали афинский флот у Закинфа, откуда Софокл и Евримедонт сразу же отплыли к Пилосу на помощь оставленному там отряду. Спартанцы были убеждены, что сумеют взять наспех сколоченное сооружение, защищаемое крохотным гарнизоном, но они также знали, что совсем скоро к ним явится афинский флот. Поэтому они решили немедленно атаковать Пилос с суши и с моря, а в случае неудачи заблокировать входы в гавань для афинских кораблей. Кроме того, им предстояло разместить воинов на острове Сфактерия, а также на ближайшем к нему участке материка, чтобы помешать афинянам сойти на берег и обустроить там новую базу. Спартанцы полагали, что «смогут захватить этот слабо защищенный и плохо снабжаемый продовольствием пункт, не вступая в опасную морскую битву» (IV.8.11). Вообще, избранная ими стратегия не была лишена здравого смысла, но последовать ей на практике было нельзя, поскольку спартанцы никак не сумели бы перекрыть проливы{6} (карта 15). Так как ширина южного пролива составляла около 1300 метров, а глубина – более шестидесяти, его невозможно было блокировать даже силами всего пелопоннесского флота. Поэтому единственным способом защитить гавань, которым располагали спартанцы, было морское сражение, в котором их шестидесяти кораблям противостояли бы сорок афинских – соотношение, более чем удовлетворительное для афинян, но по всем признакам никак не устраивавшее спартанцев. Как именно они собирались задержать афинян, остается для нас загадкой, но в любом случае их план был либо плохо составлен, либо негодно выполнен. Спартанцы разместили на Сфактерии 420 гоплитов вместе с подручными из илотов под командованием Эпитада. Теперь, если афинский флот все же проникнет в Наваринскую бухту – а мы знаем, что вышло именно так, – воины на острове станут заложниками судьбы и неприятеля.

Тем временем Демосфен вытащил на берег и загородил три оставшиеся у него триремы, чтобы уберечь их от вражеского флота. Не имея возможности раздобыть привычное для гоплитов снаряжение во враждебных и обезлюдевших землях, он экипировал гребцов со своих кораблей, которых насчитывалось чуть менее шести сотен, плетеными щитами. Однако вскоре к афинянам подошел мессенский пиратский корабль, доставивший им оружие и сорок гоплитов – подмога, о которой Демосфен, вероятно, позаботился заранее. Теперь в его распоряжении должно было быть не менее девяноста гоплитов, включая тех из них, что находились на пяти кораблях, переданных ему в самом начале, по десять гоплитов на каждом. Но даже так афинские защитники форта по числу воинов и их вооружению сильно уступали неприятелю.

Бóльшую часть своих воинов Демосфен разместил под защитой укреплений на случай атаки со стороны материка. Сам он с шестьюдесятью гоплитами и небольшим количеством лучников взял на себя более трудную задачу: оборонять наиболее уязвимый с моря участок побережья на юго-западной оконечности полуострова. Демосфен и его бойцы расположились у самой береговой кромки.

МОРСКОЙ ТРИУМФ АФИНЯН

В своей речи накануне битвы Демосфен напомнил воинам простую истину о тактике морского десанта тех лет: «Вам, афиняне (я убежден в этом), из опыта известно, какая неразрешимая задача высадка с кораблей пред лицом врага, если он стойко сопротивляется и не отступает, не опасаясь ни силы прибоя, ни грозного натиска кораблей» (IV.10.1). Спартанцы атаковали именно в том месте, где предполагал Демосфен, под командованием храброго Брасида, который был ранен и лишился щита. Но афиняне держались твердо, и после двух дней боев спартанцы отступили. На третий день после начала битвы со стороны Закинфа прибыли Софокл и Евримедонт. Их флот вырос до пятидесяти трирем после того, как к нему присоединилось несколько хиосских кораблей, а также суда из Навпакта. Спартанцы выжидали, готовя свои корабли к битве внутри гавани. Последовавшее сражение закончилось безоговорочной победой афинского флота и катастрофой для спартанцев, чье мужество проявилось главным образом в том, что они в полном вооружении заходили в полосу прибоя за своими разбитыми и покинутыми триремами, пытаясь не дать афинянам оттащить их на буксире. Афиняне установили трофей победы и беспрепятственно обошли на кораблях спартанских гоплитов, которые оказались отрезанными и запертыми на острове Сфактерия.