Пендервики весной

– Спросил, нравится ли мне Ник, и я сказал: конечно, Ник всем нравится. Тогда он спросил: и Розалинде? А я ему: ну да, и ей тоже. И тогда он дал мне деньги и сказал, чтобы я никому ничего не говорил.

Бетти с отвращением разглядывала пятидолларовую бумажку. Пендервиков не нужно подкупать, чтобы они хранили тайну.

– А зачем же ты мне про это рассказываешь?

– Ну, я не обещал ему, что буду молчать.

– Но доллары-то взял.

– Да, знаю. – Бен кинул банкноту на игровое поле. – Я тогда подумал, что можно вложить их в нашу с Рафаэлем киностудию, но мне уже расхотелось. Можешь ты их взять, пусть пойдут на подарок для Скай от нас троих – тебя, меня и Лидии.

Подарок для Скай был уже куплен – по совету Джейн они выбрали футболку с длинным рукавом: впереди надпись «Я хотел спасти Вселенную», на спине портрет любимого персонажа Скай – Десятого Доктора[69]. Родители заплатили бы за подарок полную сумму, но Бетти с гордостью внесла половину – из своих денег от выгула собак. А Бен вслед за ней добавил ещё доллар из своих – от копания камней. Сам подарок ему ужасно нравился, и он не мог дождаться, когда же наконец они преподнесут его Скай.

– Не хочу я ничего от Оливера, – сказала Бетти.

Пять долларов, конечно, немалая сумма, но это позорные деньги.

– Может, тогда отдадим их папе на непомерные расходы? – предложил Бен.

– И папа не захочет. Точно.

Они обсудили ещё несколько вариантов, включая денежный перевод президенту Соединённых Штатов, чтобы помочь ему управлять государством, но потом решили, что президенту тоже не понравятся деньги, полученные в виде подкупа. В конце концов они тихонько поднялись наверх, разорвали пять долларов на мелкие клочочки и спустили в унитаз – и так при этом хохотали, что чуть не разбудили Лидию.

А потом пришли родители и увели Бена спать, а Бетти отправилась в свою комнату слушать музыку. И ждать Розалинду – она всё ещё надеялась, что у них получится поговорить. Она ждала час, ещё час и ещё, придвигала к себе поближе любимые мягкие игрушки – Фантика, Гибсона, – и наконец выключила музыку и грустно уснула.

Глава тринадцатая Доктор Кто и Кролик Фу-Фу

Проснувшись утром в день рождения Скай, Бен решил, что надо немедленно подарить подарок, потому что футболка с Доктором Кто – вещь совершенно особенная, не такая, чтобы смешивать её с кучей других подарков. Но идти к Скай один он не мог: подарок же ещё и от Бетти. И от Лидии, хотя ей-то всё равно, она и не заметит.

Он пошёл проверить, проснулась ли уже Бетти, – и да, за её дверью играла музыка, какой-то из её обожаемых мюзиклов. Бен постучал их секретным стуком и вошёл. Оказывается, не только Бетти проснулась, но и Лидия уже была здесь и танцевала под музыку.

– Она опять сбежала из кроватки?

– Пришла два часа назад и сказала, что хочет спать тут, со мной.

– Лидия не любит кровать для большой девочки.

– Но ты ведь не в ней спала, – попытался вразумить сестру Бен. – Ты спишь в своей детской кроватке. И потом, Беттина кровать даже больше, чем твоя, которая для большой девочки.

Лидия отвернула от него лицо, на котором ясно было написано «Ты ничего не понимаешь», и продолжила танцевать.

– Может, новая кровать понравится ей больше после того, как я в ней посплю, – сказала Бетти. – Я приду к тебе сегодня в гости с ночёвкой, хорошо, Лидия?

– Ля-ля-ля-ля-ля-ля-ля-ля-ля-ЛЯЯЯЯЯ! – очень громко спела в ответ Лидия.

Бетти выключила проигрыватель, и Бену перестало хотеться зажать уши руками.

– Пойдём подарим Скай футболку, – сказал он.

– Она ещё спит. Ты же знаешь, они вернулись вчера ужасно поздно. И потом, футболка лежит внизу, под сиденьем фортепианной скамьи, где ноты.

– Ар-р-р!.. – Фортепианная скамья стояла рядом с диваном, на котором спал Оливер. – Всё равно: я пойду и принесу. Это мой дом.

Бетти была рада, что Бен вернулся благополучно и с футболкой под мышкой. Не то чтобы она боялась, что Оливер обидит Бена, но мало ли на что может быть способен человек, который занимается подкупом детей.

– Он храпит, – сообщил Бен.

– Так я и думала.

Без обёртки подарок не подарок, поэтому они выдали Лидии несколько листов бумаги, чтобы она исчертила их своими каракулями, потом склеили всё это между собой скотчем и обернули футболку – получилось кривовато, зато необычно и в единственном экземпляре. Все вместе они дошли по коридору до комнаты сестёр и, тихонько приоткрыв дверь, заглянули внутрь. Скай и Джейн спали в своих кроватях как убитые.

– Давай просто оставим и уйдём, – прошептала Бетти. Будить невыспавшуюся Скай – удовольствие не для стеснительных людей.

Бен отчаянно затряс головой – нет, он хочет видеть лицо Скай, когда она откроет подарок. Пока они спорили, всё решилось само собой: Лидия, никого не спрашивая, прошла прямо в комнату и теперь трогала Скай за нос. За ней вошёл Бен, а потом и Бетти. Может, получится хотя бы узнать, во сколько приезжает Джеффри, подумала она. Если, конечно, Скай не слишком разозлится и захочет сказать.

– Nariz[70]. – Лидия опять потрогала нос Скай.

Скай открыла глаза.