Пенрик и Дездемона. Книга 1

Я ведь больше не руковожу этим парадом, верно, Дез? спросил Пен, хромая вместе с Ри следом за девушкой.

Ты и прежде им не руководил. Ее коснулся бог, если ты не заметил. Я заметила.

…Верно.

Был самый глухой ночной час. Даже наиболее упертые гуляки отправились по домам, а первые труженики еще спали. Фонарь, который несла Чио, пока Пен поддерживал Ри, догорел прежде, чем они достигли дома Изерны. Им освещала путь луна, которая стояла высоко в небе; ее бледные лучи пробивались между теснящимися домами.

Чио оглянулась через плечо.

– В ваших белых одеждах вы светитесь, словно призрак.

– Призраки обычно серее.

– Да? Только не те, которых я вижу.

– Быть может, бог делает их ярче?

Ри наморщил лоб, слушая эту беседу.

Свернув за последний угол, Пен увидел одинокий фонарь, по-прежнему горевший над дверью Изерны. Чародей был готов спорить, что только в него заботливо подливали масло, не давая погаснуть до рассвета.

– Наверх, – сказал он Ри, когда они добрались до лестницы, и приготовился тащить его, но в работавшей ноге юноше оказалось больше силы, чем ожидал Пен. Ри поднял напряженное лицо. Пен ощущал, как его тело дрожит, причем не только от болезненных усилий.

Когда Пен потянулся к дверному молотку в виде львиной головы, изнутри раздались быстрые шаги. Чародей поспешно шагнул назад, чтобы их не скинули с лестницы. Дверь широко распахнулась.

– Славапятерымбогамтыжив!

Пен пошатнулся, когда Изерна обрушилась на них, точнее на Ри. На мгновение у нее словно выросло шесть рук, и она одновременно обнимала и ощупывала сына, проверяя, цел ли он.

Глядя на эту сцену, Чио улыбалась таинственной, нежной и очень довольной улыбкой.

– Что с твоей правой рукой? – требовательно спросила Изерна, поднимая обмякшую руку Ри. Немного отстранилась и наконец спросила Пена: – С ним все в порядке?

Пен подумал, что даже дикий демон не смог бы помешать этому воссоединению.

– Да, благодаря Благословенной Чио и нашему богу он снова стал собой.

Изерна выдохнула с непередаваемым облегчением.

– Боюсь, онемение руки и ноги – результат моего чародейства, но нам нужно было… – вероятно, не следовало употреблять кличку «Безумец» при матери, – … сдержать демона, чтобы угодница могла выполнить свою работу, а он, конечно же, сопротивлялся.

– Но… входите, входите же, все вы. – Она затащила их в коридор, напоследок кинув взгляд в темноту. – А разве Мерин не с вами?

– Уже нет, – ответил Пен. – Долгая история, до которой мы в свое время доберемся.

– О. Ладно. – Она плотно закрыла дверь и заперла на задвижку. Вновь повернулась к ним и спросила Ри: – Быть может, тебе следует лечь? Мне послать за целителем? Я приготовила тебе поесть.

– Просвещенный Пенрик обладает целительскими умениями, – вставила Чио. – Думаю, на сегодня нам этого достаточно.

И что ей было об этом известно? Очередная личная деталь, которой Пен с ней не делился.

– Несколько дней, проведенные Ри в «Даре моря», помогли ему справиться с солнечными ожогами и истощением. Едва ли он мог попасть в более умелые руки. А онемение со временем пройдет.

Пен осмотрительно не стал уточнять, как быстро.

– Да, но что именно вы с ним сделали? – Изерна нахмурилась, к счастью, скорее озадаченно, чем сердито.

– Скажем так: обучаясь чародейскому целительству, ты заодно узнаешь все, что следует знать о чародейском вредительстве, – ответил Пен. – Это две стороны одной монеты.

По этой причине чародеи-целители были самыми редкими служителями Храма и за ними следили пристальнее всего. К облегчению Пена, Изерна не стала задавать новых вопросов, сосредоточившись на более насущных проблемах.

– Поесть мне не помешает, – сказал Ри. – И присесть. А потом прилечь. Я так устал. Но мама, я должен столько рассказать тебе! Это было настоящее безумие, и меня по-прежнему трясет. – Это была правда: Ри дрожал, вися на плече своего спасителя, но Пен был ответственен только за физическую причину этой дрожи. – Отец уже вернулся?

– Он вернется только на следующей неделе, но я могу отправить послание и поторопить его.

– Хорошо. Есть вещи, которые ему следует знать. Ему и дяде Нигусу.

– Я накрыла в столовой. Прошу, Просвещенный и Благословенная, присоединитесь к нам.

Попытка сделать реверанс и одновременно поманить их за собой привела к тому, что Изерна качнулась, махая рукой. Пен помог спотыкающемуся Ри пройти в указанную арку, ведущую из коридора. Нога молодого человека явно начала обретать подвижность, и это было хорошо. Чио оставила погасший фонарь и маски на столике у двери и последовала за ними.

Изерна не шутила. Стоявшей на обеденном столе семейства Ричлон еды хватило бы, чтобы накормить десять человек. Выбор был чрезвычайно разнообразным – все, что могла отыскать вторгшаяся на кухню среди ночи женщина, которая не может уснуть. Холодная мясная нарезка, сыры, свежие и сушеные фрукты, вареные яйца, капустный салат, орехи, свежий хлеб и пирожные, пироги с джемом, бодрящий травяной чай, вино и вода.