Пенрик и Дездемона. Книга 1

– Очевидно, вам лучше всех удастся сделать так, чтобы не было никаких последствий, – согласился Пен. – Достаточно будет юридических проблем с Мерином.

Пен был рад, что его храмовые обязанности оканчивались демоном и угодницей, а механизмы правосудия были прерогативой города и совсем другого бога.

От входа раздался женский голос, сонный и недовольный:

– Вы тут пируете? И не разбудили меня? – Потом девушка ахнула: – Ри!

Пен поднял глаза, а Ри развернулся в кресле. Лонниэль подхватила подол ночной рубашки и прыжком преодолела несколько шагов, отделявших ее от брата. Изерне пришлось отпрянуть, когда сестра стиснула Ри в объятии и встревоженно провела пальцами по его волосам, повторяя материнское приветствие.

– Как твоя голова?

– Моя голова? Намного лучше, теперь, когда я вновь в ней один.

– Значит, ее не проломили? – спросила Лонниэль, не нащупав ни шишек, ни запекшейся крови.

– Нет, это был другой парень, но Просвещенный Пенрик говорит, он поправится.

– Что?

Оба уставились друг на друга с одинаковым изумлением.

– Мы заходили сюда раньше, когда встретили в богадельне искавших вас Изерну и Мерина, – объяснил Пенрик. – Мерин не хотел говорить, что вы чуть не утонули или что в вас вселился демон, про которого он сам только что узнал… Бастардовы зубы, очевидно, это был шок для него. И не хотел говорить правду, по очевидным причинам. Поэтому он сказал вашим сестрам, что когда ваш корабль причалил в Лоди, при разгрузке вы получили удар по голове и убежали.

– Сукин сын, – прорычал Ри. – Зачем он вообще сюда явился?

– Чтобы сообщить вашей матери, как вы выпали за борт по пути к последней остановке в Тригони, – ответила Чио. – Он заявил, что ему поручили это, поскольку вы делили каюту и он знал вашу семью, но бьюсь об заклад, он сам вызвался, чтобы никто не сболтнул чего лишнего.

От этой наглости у Ри отвисла челюсть, а Изерна оскорбленно фыркнула.

– Однако его хладнокровие достойно восхищения, – задумчиво продолжила Чио. – Прийти к матери своей жертвы и в лицо сказать ей всю эту ложь. Я знала, что он нервничает, но не понимала почему.

– Что? – вскрикнула Лонниэль.

Ее мать, не желая уступать место, отправила дочь на ту сторону стола, чтобы она села рядом с Пенриком, а Ри вновь начал свой рассказ. Широко распахнув глаза, Лонниэль заглотила два фруктовых пирога и горстку фисташек, пока брат вел повествование, от падения за борт до смертельной схватки на отцовском складе.

Он умолк и откашлялся.

– Если тебе нравился Мерин, я сожалею.

Сестра скорчила гримаску:

– Не особенно. Он строил мне глазки, но так делают и другие молодые люди, работающие на отца и дядю. Я знала, что он злится и завидует всем, кому в жизни повезло больше, то есть, если послушать его, почти каждому. Но я и представить не могла, что он зайдет так далеко.

– Честно говоря, не думаю, что он планировал убийство, – вмешался Пен, не в силах сопротивляться семинарской привычке дискутировать. – Его основной задачей было воровство. Но когда Ри застал его на месте преступления, он пошел дальше, пытаясь каждым новым импульсивным поступком исправить предыдущий. – Пен задумался. – И кончилось все попыткой зарезать угодника, что лично мне кажется особенно глупым. – Нахмурившись, он посмотрел на Чио. – Хотя бог не смог бы защитить вас от клинка.

Ее губы изогнулись.

– Разумеется, смог бы. Ведь он послал вас.

Пен что-то польщенно-испуганно пробормотал и вгрызся в инжир.

– Угодника?.. – слабым голосом переспросила Лонниэль, перестав жевать.

– Я как раз до этого добрался, – ответил Ри. Его усталое лицо озарилось, когда он посмотрел на Чио. – Так Храм избавляется от демонов, сама знаешь. А может, и не знаешь. Не могу сказать, что я об этом знал, разве что имел смутное представление, что кто-то из Ордена белого бога занимается такими вещами.

– И этот кто-то – я, для архисвятейшества Лоди, – откликнулась Чио, застенчиво улыбнувшись Лонниэль через стол.

– Э-э, разве мы не представили вам Благословенную Чио при первой встрече? – спросил Пенрик. Он не мог вспомнить, в сумбуре последовавших событий.

– Благословенную Чио?.. – Лонниэль покачала головой. – Нет! И вас мне тоже не представили, Просвещенный, – добавила она. – Настоящий чародей, в нашем доме? Никто никогда не рассказывает мне ничего важного.

Изерна прикусила губу, возможно, сдержав едкое напоминание, что они застукали сестер, пытавшихся втайне сбежать из дома. Вряд ли подобный инцидент способствовал доверительным беседам.

– Мои извинения, – вмешался Пен, прежде чем Изерна достаточно рассердится, чтобы сказать слова, которые положат начало некоему вечному спору между матерью и дочерью. – Пенрик кин Юральд, придворный чародей Архисвятого Огиала. И Благословенная Чио, угодница моего Ордена, из дома на Острове чаек. Изначально архисвятой отправил меня взглянуть на смытого за борт человека, которого принесли в «Дар моря», и, э-э, вот мы тут.

Он махнул в сторону Ри, заодно обозначив все события бурной ночи.

Наморщив лоб, Лонниэль спросила брата:

– На что это было похоже? Обладать демоном?