Перегрузка

– Прости, что я с плохими новостями с утра, – сказала она, – но для тебя это актуально.

– Спасибо. – Отложив бритву, Ним мокрыми руками взял газету и пробежал глазами по первой странице. В нижней половине помещалась заметка на одну колонку.

ГСС ЗАПРЕТИЛИ ПОВЫШАТЬ ТАРИФЫ

Роста цен на электроэнергию и газ не будет.

Такое заключение огласила вчера Комиссия по коммунальным услугам Калифорнии, приняв решение отклонить запрос «Голден стейт системс» о повышении тарифов на газ и электроэнергию на 13 %, которое увеличило бы прибыль огромной корпорации на 580 миллионов долларов в год.

«В данный момент мы не видим необходимости в повышении тарифов», – говорится в решении комиссии, утвержденном тремя голосами против двух.

Во время общественных слушаний ГСС утверждала, что дополнительные средства необходимы, чтобы компенсировать рост расходов вследствие инфляции, а также реализовать инфраструктурные проекты.

Руководство ГСС не давало комментариев, хотя официальный представитель компании выразил сожаление и озабоченность дальнейшим развитием ситуации в энергетической отрасли Калифорнии. Однако Дэйви Бердсон, глава объединения потребителей под названием «свет и сила для народа», приветствует данное решение как…

Ним положил газету на бачок унитаза, чтобы закончить бритье. Заметка подтвердила то, что стало ему известно еще вчера после обеда. Когда он спустился на первый этаж, Руфь уже подала завтрак – бараньи почки и яичницу-болтунью – и устроилась напротив с чашкой кофе.

– Что значит решение комиссии на самом деле? – спросила она.

Ним поморщился.

– Оно значит, что три человека, которые получили должности благодаря политическим играм, имеют право диктовать большому бизнесу вроде ГСС или телефонных компаний, как ему делать свою работу.

– На тебя это повлияет?

– Еще как, черт побери! Придется перекроить всю программу строительства, отменять или откладывать проекты, пойдут увольнения. И даже с учетом этого денег не будет хватать. Ну и еще сегодня утром все будут недовольны. Особенно Эрик. – Ним разрезал почку и подцепил кусочек вилкой. – Очень вкусно. Никто не умеет их готовить так, как ты.

Поколебавшись, Руфь сказала:

– Послушай… ты сможешь какое-то время готовить себе завтрак сам?

Ним был ошарашен:

– Смогу, но почему?

– Наверное, мне придется уехать… Нет, мне точно придется уехать. На неделю, может, подольше.

Отложив нож с вилкой, Ним уставился на жену:

– Зачем? Куда?

– Лия и Бенджи в мое отсутствие погостят у мамы, миссис Блэр будет приходить и убираться, как всегда. Тебе только на ужин придется куда-то ходить, но это тебе не в новинку.

Укол Ним проигнорировал.

– Ты не ответила на вопрос, – повысил он голос. – Куда и зачем ты едешь?

– Не надо кричать. – Руфь держалась спокойно, однако он вдруг почувствовал под этим фасадом жесткость, какой раньше в ней не замечал. – Я слышала. С учетом наших отношений, не думаю, что должна отчитываться. Ты мне разве отчитываешься?

Ответить было нечего. Ним прекрасно понимал, что имеет в виду Руфь: с какой стати двойные стандарты? Если сам он не соблюдает супружеских обетов, крутит романы с другими женщинами, где-то развлекается по вечерам – почему Руфь не может пользоваться такой же свободой и так же ничего не объяснять? С этой точки зрения ее заявление о равенстве казалось совершенно оправданным. И все же Ним почувствовал укол ревности: теперь он был уверен, что у Руфи появился другой мужчина. Поначалу он эту мысль отвергал, но больше уже не сомневался, а принять брак с открытыми отношениями никак не мог.

– Мы оба знаем, – продолжала Руфь, – что наш брак давно формальность. Мы об этом не говорили, хотя, возможно, стоило бы. – Тут ее голос дрогнул, хотя она старалась сохранить твердость.

– Хочешь поговорить сейчас?

Руфь покачала головой:

– Лучше когда я вернусь. Я кое-что выясню и скажу, когда именно уезжаю.

– Хорошо, – бесцветным голосом произнес Ним.

– Ты не доел.

– Что-то больше не хочется. – Он отодвинул тарелку.

* * *

По дороге на работу Ним думал только о разговоре с Руфью, но в самом офисе происходящее быстро вытеснило из головы перипетии личной жизни.