Перегрузка

О господи! Все в жизни рушилось одновременно – все, что он делал или говорил в последнее время, оказывалось ошибкой. Что касается брака… Ним и сам не знал, чего хочет. Наверное, Руфь права, и развестись – лучший выход для них обоих. Мысль о свободе грела душу. В то же время ему многого будет не хватать – детей, дома, стабильности, даже жены, несмотря на нынешнюю отчужденность между ними.

Не желая, чтобы его принуждали к решению, стремясь отсрочить перемены, Ним спросил почти жалобно:

– И что теперь?

– Судя по тому, что говорят мои друзья с подобным опытом, – тон Руфи снова стал холодным, – каждый из нас нанимает адвоката и начинает искать, чем подкрепить свою позицию.

– Нам точно надо делать это сейчас? – умоляюще спросил Ним.

– Назови мне хоть одну причину, зачем ждать.

– Причина эгоистическая, признаю. Мне в последнее время пришлось тяжело… – Он не закончил, понимая, как все это звучит.

– Знаю. Мне жаль, что все так сошлось. Но наши отношения уже не исправятся – слишком много всего накопилось.

– Видимо, так, – обреченно сказал Ним. Бессмысленно обещать измениться: он и сам не знает, под силу ли ему это, – да хочет ли он, собственно говоря, меняться.

– Ну, тогда…

– Слушай… можешь подождать месяц? Или два? Нам ведь придется рассказать все Лие и Бенджи, а так у них будет время привыкнуть. – Он и сам не знал, есть ли смысл в его доводах. Едва ли эта задержка что-то поменяет. Однако чутье подсказывало, что и Руфь не спешит сделать последний, решительный шаг и поставить точку в их браке.

– Ну… – Она поколебалась, потом согласилась: – Хорошо. Я подожду еще немного – потому что у тебя сейчас трудный период. Не обещаю, что буду ждать два месяца… или даже месяц. Если решу закончить раньше, скажу.

– Спасибо. – От мысли, что у него будет передышка, пусть даже короткая, стало легче.

– Эй! – В дверях столовой показался Бенджи. – Я взял новую видеокассету у Мередитов. Там фильм. Хотите посмотреть?

Мередиты жили по соседству. Ним бросил взгляд на Руфь:

– Почему бы и нет?

На цокольном этаже, где стоял телевизор, Руфь и Ним уселись бок о бок на диван, а Лия растянулась на ковре. Бенджи ловко вставил кассету в видеомагнитофон, подключенный к цветному телевизору. В последнее время стали популярными импровизированные видеоклубы: несколько соседей объединялись, чтобы записывать телепрограммы. Обычно этим занимались дети или беби-ситтер: нажимали на «стоп» каждый раз, как начиналась реклама, – и в результате получались качественные записи без перебивок, которыми потом обменивались, чтобы смотреть в удобное время.

Ним иногда задумывался, скоро ли эта популярность начнет влиять на прибыли телеканалов. Быть может, уже влияет? В каком-то смысле телеканалы сейчас столкнулись с теми же проблемами, с которыми ГСС и другие энергетические компании сталкивались до них. Телевизионщики долгое время злоупотребляли своими возможностями, засоряя эфир рекламой и низкопробными программами. Теперь производители видеомагнитофонов восстановили справедливость: люди могут сами выбирать, что смотреть, и обходиться без рекламы. Возможно, рано или поздно руководство телеканалов поймет, что несет перед зрителями ответственность за свой продукт.

Двухчасовым фильмом на одолженной кассете оказалась «Мэри Уайт» – трогательная и трагическая история о семье, в которой погибла горячо любимая дочь-подросток. Ним, кажется, еще никогда не чувствовал так остро, что его собственная семья рядом с ним, – одновременно понимая, как мало времени им осталось проводить вот так, вместе. Он был рад, что в комнате царит полумрак и никто не видит ни его печали, ни выступивших на глазах слез.

Глава 2

В пригороде под названием «Милфилд» Йоргос Уинслоу Аршамбо полз по-пластунски по пустынному склону холма, направляясь к сетчатому забору вокруг подстанции ГСС. Наверное, можно было так не стараться: подстанция работала без персонала, а ночь была безлунной, и ближайшая оживленная дорога, пересекавшая холм с редкой застройкой, проходила в полумиле отсюда. Но в последнее время «Грабительские сволочные системы» наняли больше свиней-охранников, и патрули обходили периметр разными маршрутами и в разное время, чтобы их появление было непредсказуемым. Так что осторожность не помешает, хотя ползти со всеми инструментами и взрывчаткой неудобно.

Октябрьская ночь выдалась холодной, сильный ветер пронизывал открытые пространства между скалами на каменистом склоне, заставляя Йоргоса жалеть, что не надел под голубой джинсовый комбинезон два свитера вместо одного.

Оглянувшись, он увидел, что Иветта не отстает, держась в нескольких ярдах позади.

Это было важно. Во-первых, она несла провода и детонаторы, во‐вторых, Йоргос уже выбивался из графика, потому что попал в пробку по дороге из города, за двадцать миль отсюда. Теперь требовалось наверстывать: во время сегодняшней операции силами «Друзей свободы» планировалось уничтожить три подстанции. На второй подстанции работали в связке Ют и Феликс, на третьей – Уэйд, в одиночку. Все три взрыва должны были произойти одновременно.