Перегрузка

Ним обдумывал эту перспективу весь день: возможно, его уход пойдет на пользу репутации ГСС, – а он чувствовал, что в долгу у компании, от которой до сих пор видел только хорошее. Да и хочет ли он сам продолжать здесь работать, будучи черной овцой? Ведь именно на это намекали наложенные на него ограничения. Не лучше ли уйти, раз задета его гордость?

В одном Ним был уверен: он без труда устроится на руководящую должность в другую компанию. Множество предприятий из той же отрасли с радостью ухватятся за шанс нанять сотрудника с таким послужным списком и таким опытом. Ниму и прежде поступали предложения от конкурентов. Конечно, ему не хотелось покидать Калифорнию: как и многие другие, Ним считал ее самым комфортным и интересным местом для жизни и работы. Существовала даже поговорка: «И хорошее, и плохое – все начинается в Калифорнии». И не стоило забывать про Руфь, Лию и Бенджи. Захочет ли Руфь переезжать, например, в Иллинойс, учитывая, как обстоят дела между ними? Вряд ли.

– Про увольнение речи не было, – чопорно произнес Эрик Хамфри.

Ним удержался от неуместной улыбки. Несмотря ни на что, он – без ложной скромности – отлично понимал, что представляет для компании большую ценность, и отнюдь не в качестве пресс-секретаря. Он, например, руководит планированием. На самом деле функция пресс-секретаря вообще не входила в его обязанности, когда он пришел в ГСС. В каком-то смысле Ним был рад сложить с себя этот груз – так что, возможно, в конечном счете его карьера пострадала не так уж сильно. В любом случае принимать поспешные решения он не собирался.

– Пока все, – холодно сказал Хамфри, возвращаясь к бумагам, которые изучал, когда Ним явился на вызов.

* * *

В кабинете Нима ждала Тереза Ван Бюрен.

– Хочу, чтобы ты знал, – сказала она, – я сегодня утром битый час убеждала Эрика пересмотреть решение насчет твоих публичных выступлений. В какой-то момент он даже разозлился на меня не меньше, чем на тебя.

– Спасибо, Тесс. – Ним упал в кресло, вымотанный как физически, так и морально.

– Больше всего наш драгоценный председатель взбесился из-за того, что ты после слушаний стал общаться с телевизионщиками. Из-за этого он и уперся – потому что телевидение гарантировало максимальную огласку. – Тереза Ван Бюрен усмехнулась. – Если хочешь знать, я не вижу в этом криминала, хотя ты мог бы и потактичнее – и во время интервью, и на самих слушаниях. Но главное – думаю, жизнь покажет, что ты был прав.

– А пока мне заткнули рот.

– Тебя это смущает? – Не дожидаясь ответа, Тереза извлекла на свет «Калифорния экземинер». – Видел сегодняшний номер?

– Только утренний.

Во время обеда Ним успел прочитать статью Нэнси Молино на первой странице под заголовком:

РЕЧЬ ГОЛДМАНА, ПРЕДСТАВЛЯЮЩЕГО ГСС,

СОРВАЛА СЛУШАНИЯ ПО ЭНЕРГЕТИКЕ

Нимрод Голдман, вице-президент «Голден стейт системс», выйдя из себя, обрушился на свидетелей другой стороны и саму Калифорнийскую комиссию по энергетике, поставив вчера под угрозу ход публичных слушаний по проекту угольной ТЭС в Тунипе.

Хью Г. Форбс, председательствовавший на слушаниях, был шокирован и позднее назвал ремарки Голдмана оскорбительными и неприемлемыми, подчеркнув, что, возможно, подаст в суд.

В более позднем номере газеты, который принесла Тереза, текст и заголовок изменились:

ГСС НАКЛАДЫВАЕТ ВЗЫСКАНИЕ НА ГОЛДМАНА

И ОТКАЗЫВАЕТСЯ ОТ ЕГО СЛОВ

Нимрод Голдман, который прежде был любимчиком «Голден стейт системс», теперь опозорен. Его будущее в энергетической корпорации под вопросом из-за вчерашней вспышки гнева. Тем временем руководство ГСС поспешило дистанцироваться от злобных нападок Голдмана на…

И так далее.

– Скрыть, что ты больше не лицо компании, было невозможно, – извиняющимся тоном объяснила Тереза Ван Бюрен. – Я просто отвечала на вопросы, и если бы этого не сказала я, обязательно сказал бы кто-то другой.

– Понимаю, – мрачно кивнул Ним.

– Кстати, всю эту ерунду про то, что Комиссия якобы подаст иск, в голову не бери. Я разговаривала с юридическим отделом – это сотрясание воздуха, ничего сделать они не могут.

– Да, я уж догадался.

– Эрик все равно настоял на том, чтобы компания отказалась от твоих заявлений. И пишет в комиссию письмо с извинениями от своего имени.